草堂，果然不见昨日等候取药的人群，只有寥寥几个老主顾坐在角落里，神色犹豫。张娜迎上来，脸上满是焦急：“宁哥，你们可回来了！孙玉国让刘二在镇上到处散播谣言，说咱们的臭桐花是‘毒花’，性寒伤脾胃，还说前几日有村民喝了汤药腹泻，就是被这花害的！”

“什么？”王雪气得脸都红了，“那几个人是本身脾胃虚寒，跟臭桐花有什么关系！”

话音刚落，一个中年妇人扶着一位老者走了进来，老者面色蜡黄，捂着肚子哼哼唧唧。“王掌柜，你可得给我们做主啊！”中年妇人眼眶泛红，“我爹喝了你给的汤药，拉了一晚上，现在浑身无力，是不是真像旁人说的，那臭桐花有毒啊？”

周围几个村民闻言，也纷纷附和：“是啊王掌柜，我家汉子喝了药也说肚子不舒服。”“孙掌柜说这病得用名贵温药，咱们是不是不该贪便宜喝这‘臭花’汤啊？”

王宁心中一沉，知道这是孙玉国故意挑唆。他快步走到老者面前，蹲下身子诊脉，又问了几句饮食情况，而后起身道：“大娘，您别急。大爷这腹泻，不是臭桐花有毒，而是他本身脾胃虚寒。”

他拿起一朵炮制好的臭梧桐花，对众人说道：“大家请看，这臭桐花性平，归肝、肺二经，《本草纲目》明载其‘不寒不燥，祛风除湿’，绝非寒性药材。”他顿了顿，目光扫过众人，“前几日我叮嘱过，脾胃虚寒者服药需减量，可有些乡亲急于治病，按常规剂量服用，才会出现腹泻症状，这是体质适配的问题，并非药材之过。”

孙玉国不知何时已站在门口，折扇一摇，阴阳怪气道：“王掌柜倒是会自圆其说。这花又臭又不起眼，谁知道你是不是拿乡亲们当试验品？我济仁堂的人参汤虽贵，却能温补身子，哪像这‘毒花’，越喝越糟。”

刘二在一旁煽风点火：“就是！我听说邻村有人吃了这臭桐花，直接拉得下不了床！王掌柜，你要是治不好，就别耽误乡亲们，赶紧让他们去济仁堂！”

村民们的神色愈发犹豫，那中年妇人更是急得落泪：“王掌柜，那我爹现在该怎么办啊？”

“大家莫慌！”王宁声音沉稳，“脾胃虚寒者只需在臭桐花汤剂中加入温性药材调和，再辅以健脾汤药，腹泻自会止住，病症也能继续医治。”他转身对张娜道：“娜妹，你立刻去库房取干姜、高良姜各半斤，再拿些炒白术，熬制健脾温胃的汤药，免费分发给腹泻的乡亲。”

张娜应声正要去，却面露难色：“宁哥，库房里的干姜不多了，只够熬几剂的。”

王宁眉头微皱，正当他思索对策时，门外传来一阵爽朗的笑声：“王掌柜莫急，温性药材我给你带来了！”

众人抬头望去，只见药材商人钱多多带着两个伙计，推着几辆装满药材的小车走了进来。他穿着一身绸缎马褂，留着两撇八字胡，眼神精明却透着真诚。“听闻百草堂用臭桐花救治乡亲，却遭人刁难，还缺温性药材，我这就把库房里的干姜、高良姜、大枣都拉来了，不够我再让人送！”

钱多多与王宁合作多年，深知他的为人。昨日听闻孙玉国造谣，又得知百草堂缺药，连夜从邻镇调运了药材赶过来。

“钱掌柜，这份情谊我记下了！”王宁心中暖意涌动。

钱多多摆了摆手：“王掌柜行医救人，我岂能坐视不理？再说，我信得过你的医术，更信得过这臭桐花的药效。”他看向村民们，朗声道：“各位乡亲，我做药材生意几十年，臭桐花性平无毒、能祛风除湿的药性，我早有耳闻。王掌柜用它治病，是为了让大家花最少的钱痊愈，孙掌柜故意造谣，不过是想垄断生意抬价罢了！”

有了钱多多的佐证，村民们的疑虑消减了几分。王宁立刻让张阳、王雪动手，将干姜切碎，按比例加入臭桐花汤剂中，又让张娜加紧熬制健脾汤药。

不多时，两碗温热的汤药端到了老者面前。王宁亲自喂老者服下，又叮嘱道：“这碗是加了干姜的臭桐花汤剂，治关节肿痛和头痛；这碗是健脾汤药，专门止腹泻。按时服用，明日便能好转。”

中年妇人半信半疑，守在老者身边。约莫一个时辰后，老者缓缓开口：“肚子不疼了，也不觉得冷了。”他试着活动了一下胳膊，原本麻木的感觉减轻了不少。

“真的好转了！”中年妇人又惊又喜，对着王宁连连道谢，“都怪我听信谣言，错怪了王掌柜！”

其他腹泻的村民也纷纷服下汤药，没多久便反馈腹痛、腹泻的症状缓解了。消息很快在镇上传开，那些原本犹豫的村民，又陆续回到了百草堂。

孙玉国见计谋落空，脸色一阵青一阵白，冷哼一声：“哼，我倒要看看，这臭花能撑多久！”说罢，带着刘二悻悻离去。

王宁看着重新热闹起来的药铺，心中松了口气。他让张阳将调配好的温性臭桐花汤剂分发给村民，又亲自叮嘱每个人的用量和禁忌：“脾胃虚寒者每日一剂，分三次服用；孕妇、孩童需减半，最好让我诊脉后再调整剂量。”

夕阳西下时，郑钦文大步走进了百草堂。他气色红润，脸上早已没了往日的痛苦，胳膊上的疹子也消退了大半。“王掌柜，您的药太灵了！”他对着王宁深深一揖，“我服用了加了干姜的汤剂，这才两天，关节不疼了，头晕也没了，浑身有劲得很！”

郑钦文的现身作证，彻底打消了村民们的疑虑。大家争相领取汤药，口中满是感激。王宁看着眼前的景象，心中