翌日早朝，殿内气氛较昨日稍缓。

太子端坐其上，言辞比昨日平和了许多，晋王则依旧是那副疏淡疏离的模样。

今日朝议的是秋税收缴之事，户部官员上前呈报，言明今岁各地五谷丰稔，税银可比去岁增收两成。

太子闻言大悦，温言勉励了户部众官几句，语气间满是欣慰。

散朝之际，陈平再度上前，此番脸上的笑容比昨日真切了不少，语气也愈发谦和：“苏大人。”

“陈大人。”

苏康淡淡颔首回应，神色未改半分。

“昨夜之事……”陈平连忙压低嗓音，语气带着几分歉意，“殿下知晓后颇为不悦，已然斥责下官办事唐突，不该贸然派八人前往，失了分寸，还望苏大人海涵。”

苏康微微拱手，语气平淡：“殿下过虑了，下官无碍。”

“那便好，那便好。”

陈平松了口气，又道，“殿下说了，苏大人乃国之柱石，当尽心竭力为朝廷效力。至于户部那差事，大人可徐徐思量，不必急于答复。”

不急？

苏康心底暗自冷笑。

前日还步步紧逼、咄咄逼人，今日便陡然转了口风，这般变化，分明是换了路数来试探他的心意罢了。

“下官明白。”

他面上依旧不动声色，缓缓应下。

“另外，”陈平又补了一句，语气愈发恭敬，“五日后，殿下府中设下菊宴，特邀数位同僚共赏秋菊、叙谈情谊，还望苏大人拨冗莅临。”

“下官必至。”

苏康沉声应道。

陈平躬身告辞，苏康望着他离去的背影，眸色微动，若有所思。

返回苏府时，尹志诚已在密室中等候多时。

他明面上是京城几家铺面的东家，往来于市井之间，实则是苏康暗中安插在京城的一枚暗棋，专司代理苏记集团在京的一切商贸之事。

“苏大人。”

见苏康推门进来，尹志诚连忙躬身行礼，神色恭敬。

苏康不绕弯子，直截了当问道：“情况如何？”

“回大人，一切皆已就绪，只待大人一声吩咐。”

尹志诚沉声回禀。

苏康眸色一沉，语气坚定：“不必等了，即刻安排人手撤离京城，不得有半分耽搁。”

“属下这就去办！”

尹志诚不再多言，再度躬身告退，步履匆匆地去安排撤离事宜。

送走尹志诚，苏康踱至前院，只见吉果、阎方正督练府中护卫，二十名护卫分列两阵，挥刀操练，动作整齐划一。

他们所习的，是阎武改良自边军的刀法，招式简洁、狠辣、精准，招招直取要害，不带半分冗余。

“大人。”

见苏康前来，吉果立刻收刀上前，躬身见礼，其余护卫也纷纷停手待命。

“练得不错。”

苏康微微颔首，语气中带着几分赞许，随即话锋一转，神色凝重起来，“近日京城恐有事端，你们务必多加留意。昨日那八人回去后，定然会向太子复命，他那边，后续定然还会有动作。”

吉果眼中顿时闪过一丝精光，低声问道：“大人，太子这是要来真的？”

“未必是真，但总要防着一手，有备无患。”

苏康沉吟片刻，缓缓说道。

夜渐深沉，苏康却毫无睡意。

他披了件外衣走出房门，缓步步入院中。

月华如水，清辉遍洒，将庭院映照得一片静谧，唯有风吹树叶的轻响，打破了这份沉寂。

这时，王刚从廊柱的阴影中走出，躬身行礼：“老爷。”

“还未歇息？”

苏康轻声问道。

“回老爷，今夜老奴当值，不敢懈怠。”

王刚沉声回禀，又道，“方才穆林前来禀报，黑三那处宅子，今夜进了两个人，看他们的步态身形，皆是身手不弱的练家子。”

“盯紧他们，无论有任何动静，即刻前来禀报，不得有误。”

苏康语气平淡，却带着不容置喙的威严。

“是，老奴记下了。”

王刚躬身应下，再度隐入阴影之中。

苏康在石凳上坐下，望着皎洁的明月，思绪不由得飘远。

穿越之前，他不过是个寻常上班族，终日奔波劳碌，忧心的不过是房贷、生计等琐碎之事；可穿越而来，身处这波谲云诡的朝堂，忧心的却是生死存亡、权谋争斗，每一步都走得小心翼翼、步步惊心。

有时他也会暗自思忖，若当年未曾踏入这权谋之路，安分守己做个富家翁，守着苏家的产业，是否会活得更轻省、更自在些？

可转念一想，他便轻轻摇了摇头——这世道，无权无势，纵使坐拥万贯家财，也不过是待宰的肥羊，任人欺凌。

苏记集团能有今日的规模，靠的岂止是他的经营之术，更离不开这些年他暗中织就的庞大关系网，以及精心蓄养的谍报与护卫力量。

苏康抬眸望月，眼底闪过一丝期盼。

快了，再过不久，他们便能摆脱这朝堂的纷争，寻得一处安稳之地，过上平静的日子了。

此刻，太子府中，却是另一番景象。

陈平垂手侍立在一旁，大气不敢出，神色恭敬而拘谨。

“苏康应下菊宴了？”

太子端坐在主位上，缓缓开口问道，语气平淡无波。

“回殿下，苏大人已然应下，言明五日后必赴宴。”

陈平连忙躬身回禀。

“善。”

太子浅啜一口清茶，语气中带着几分满意，“昨夜那出戏，他可有什么异样反应？八个人都没能困住他，倒是让他看清了你的本事，也看清了本宫的用意。”

“回殿下，苏大人并未动怒，反而放了属下派去的人，还让他们带话，讥讽下官办事不够周密，手下班子太过粗陋。”

陈平