威宁县城的晨雾浓得像浆糊，把青石板路洇得湿漉漉的，连街角的老槐树都只剩个模糊的影子。

可县衙前的广场却早被人填满了，吵吵嚷嚷的人声撞在雾里，竟撞出些细碎的光来。

“听说了没？曹县丞和宋主簿被抓了！”

卖豆腐脑的王二踮着脚往前挤，木勺在粗瓷桶沿上磕得邦邦响，白花花的浆汁溅出几滴，落在他灰扑扑的裤脚上。

旁边挑着菜担的李大娘猛地顿住脚，菜篮子里的萝卜晃了晃：“真的假的？曹新可是节度使的亲侄子，京原府地面上谁敢动他？”

“千真万确！”

穿短打的后生挤得脸都贴在别人背上，声音里还带着没睡醒的沙哑，“我今早去大牢送柴，亲眼见亲兵把他俩锁着押进去的！曹新还踹门骂娘呢，被个亲兵一巴掌扇得牙都掉了半颗！”

人群像滚水似的翻腾起来。

有扛着锄头刚从地里赶来的，裤脚还沾着黄泥巴；有提着菜刀正要去集市的，刀鞘在人群里磕磕碰碰；还有抱着孩子的妇人，把娃护在怀里，踮着脚往前瞅。

渐渐的，人潮就往县衙门口涌，像涨潮的水。

王刚攥着腰间的铁尺，指节都捏白了。

他带着四个衙役守在台阶上，看着底下黑压压的人头，额头上的汗顺着脸颊往下滑，忍不住回头对门楼上的苏康低声道：“少爷，要不我再去叫些弟兄来？这要是乱起来，咱们这几个人可拦不住……”

苏康站在门楼上，风把他的青布袍子吹得猎猎响。

他望着人群里那些蜡黄的脸，补丁摞补丁的衣裳 —— 有个老汉的褂子破了个洞，露出嶙峋的肩胛骨；还有个小姑娘光着脚，脚趾头冻得通红。

他轻轻摇了摇头：“不用。他们不是来闹事的，是来讨公道的。”

他转身对身后的冯铮亮道：“把东西都摆出来，让大伙儿看清楚。”

冯铮亮早让人搬了两张八仙桌，把账册、银库清单、王二秃子的供词，还有从曹新床底暗格搜出的密信，一样样码得整整齐齐。

阳光刚穿透云层，照在那些泛黄的纸页上，墨迹被晒得发亮，像要从纸上跳出来。

“乡亲们！”

苏康站上桌子，脚底下的木板 “吱呀” 响了一声。他的声音算不上多洪亮，却像带着股穿透力，透过晨雾传得老远，“曹新和宋明干的好事，都在这儿了！”

他拿起最厚的那本账册，指尖划过那些密密麻麻的字，纸页边缘都磨得起了毛：“天启三年，曹新把七万石赈灾粮倒卖给粮商，威宁城西关饿死了三百多口子……”

人群里 “嗡” 的一声炸了锅，像有无数只马蜂同时飞起来。

“天启四年，宋明贪了五千两赈灾银，在城外买了两百亩好地，还娶了三房姨太太……”

“狗娘养的！”

人群里不知谁骂了一声，接着就有瓦片往空地上扔，“啪” 地碎成几片。

“天启八年，俩人怕贪腐的事败露，放火烧了账房，杀了三个记账的先生……”

每念一句，人群里的怒喊就高过一分。

一个瞎眼的老妇人被人扶着，手里拄着根磨得发亮的竹杖，听到 “三百多口子饿死” 时，突然浑身一哆嗦，枯瘦的手死死抓住旁边的汉子：“我儿……我儿就是那年没的啊！才十六岁，饿得当街啃树皮，被曹府的恶犬追着咬……”

哭喊声像水纹似的荡开，紧接着就是震耳欲聋的怒吼：

“杀了他们！”

“开仓放粮！”

“把他们的地分了！”

曹新被押到广场中央时，还梗着脖子挣扎，铁链在地上拖出刺耳的声响，像蛇在爬。

他看见苏康，眼里冒着火：“苏康！你敢动我？我叔是京原府节度使曹震！你就不怕掉脑袋？”

苏康从桌上跳下来，走到他面前，弯腰提起旁边那只半满的瓦瓮，狠狠砸在地上。

“哐当”一声，掺着红土的糙米滚了一地，混着碎陶片，有几粒溅到曹新的靴上。

“节度使又如何？”

苏康的声音冷得像冰，“你用这东西冒充陈米发给百姓，赚的每一文钱，都沾着血！这样的东西，就算是皇亲国戚，也该杀！”

他又转向宋明。

这人早没了往日的体面，瘫在地上，裤脚湿了一大片，一股骚臭味随着风飘过来，有人忍不住捂住了鼻子。

苏康抬脚把他踹翻过去，宋明“嗷”地叫了一声，脸贴在冰冷的地上，嘴啃了口泥。

“你掌了十年银库，贪了八万两，够威宁百姓吃三年！”

苏康的脚还踩着他的背，“你的良心是被狗吃了？”

宋明只会哭着喊 “饶命”，舌头打了结似的，一句整话也说不出来，涎水顺着嘴角流到地上，和泥混在一起。

冯铮亮上前一步，举起那些用蜡封着的密信，信纸被风吹得哗哗响：“大伙儿再看看这个！曹新不光自己贪，还帮他叔曹震敛财！这些信里写得明白，曹震让他盯着窑厂，想把苏大人的水泥方子偷过去！”

人群彻底炸了。

一个瘸腿的老匠人拄着拐杖冲上来，拐杖在地上戳得咚咚响，指着曹新的鼻子骂：“我就说你为啥总往窑厂钻！隔三差五就来转悠，原来是想偷方子！你对得起威宁的百姓吗？对得起老天爷吗？”

苏康抬手示意大家安静，声音朗朗的，像敲钟：“按大启律例，曹新通匪、贪腐、杀人，罪大恶极，今日午时，斩立决！”

“好！”

人群里爆发出雷鸣般的叫好声，有个汉子甚至从怀里掏出挂鞭炮，“噼里啪啦” 点燃了，红色的纸屑飞得满天都是，落在人们的头上、肩上，