谢小公子高风亮节，占人便宜这档子事，向来是不屑做的。

　　最后也只不过是坐在马车中，多吃了两碟子蜜饯而已。

　　“再来些吗？”周潋笑着看他，十分贴心地指了指果匣子，“我叫人添了许多。”

　　他说着，似是想起什么，朝着人扬了扬眉梢，笑道，“省得同上一回似的不够，你又要恼。”

　　上一回——是谢执喝醉，被周少爷趁人之危，装进马车里拐回家那一次。

　　这人此刻提起，分明就是故意的。

　　驾车的初一只听见“咻”一声响，不知道什么东西擦着耳侧飞出去，唬了一跳，战战兢兢地回头，“少爷……”

　　“无事。”

　　车厢里传出的声音含混，初一满腹疑惑，停了一会儿，见再没旁的动静，方才搁下了这茬。

　　少爷同谢姑娘在车中谈要紧事，人多的地方不便，他索性将车驶出了城，郊外野地，寻了片林子绕着转圈。

　　车厢中，周潋笑着坐正身子，将险些做了暗器的蜜饯盒子移去一旁。

　　“阿执消消气。”

　　“再扔，可就真没了。”

　　谢执拿眼睨他，指间捏了半个金橘，在掌中随意抛了几下，最终丢回桌上。

　　“少爷好自在，不挂心正事，反倒拿谢执开涮。”

　　金橘在桌上滚了两滚，堪堪停住。

　　“此处再无旁人，那驾车的小厮大约也算少爷心腹。”

　　“少爷此行究竟为何，现下可肯同谢执明讲了？”

　　“你瞧出来了？”

　　周潋微顿，随即收了面上嬉闹神色。语气里倒也不见如何惊讶，一副预料之中的模样。

　　“我还当你要耐着性子，一定等我先开口才成。”

　　“用不着分什么先后，”

　　谢执探出手，从果匣子里拈了枚新的放进口中。

　　“先前便说过，我同少爷同在局中。”

　　“棋子自你我谁手中而落，原也没什么打紧。”

　　“少爷只需同谢执讲一讲，此次又预备着如何落子就是。”

　　周潋将蜜饯盒子重搁回他眼前，摇了摇头，似有所叹。

　　“你何时能不这般聪明，就好了。”

　　谢执将话点明，周潋索性也不再遮掩，微微吐出口气，眉宇间难得浮出几分疲惫之色。

　　“父亲多疑，即便你先前应了他，怕也不会全然放心。”

　　“府中人多口杂，话落在有心人耳中，难免坏事。”

　　“在外头更妥当些。”

　　“况且，”他想起了什么，敛了眉眼，神色微黯。

　　“他此刻，只怕更愿见我这副沉溺玩乐，不理家事的作态。”

　　谢执默然，心下却也不得不承认周潋这话说的有理。

　　周牍在府中独专，比起一个事事阻挠，不肯叫自己顺意的儿子，自然还是不理事的纨绔更顺眼些。

　　“先前周府诸事，你都曾探查过一二。”

　　“关于我那庶母同……弟弟，”周潋深吸一口气，沉声问谢执道，

　　“可有打探到什么？”

　　谢执同他视线相对，沉吟一瞬，不急着答，反问道，

　　“令尊那边的说辞如何？”

　　周潋想到竹轩中那一幕，闭了闭眼，嗤笑一声，“还能有什么？”

　　“不过早年一段风流韵事。”

　　“好巧不巧，这人同靖王府有旧，兜兜转转，才于多年后再见。”

　　说到最后，话语间难掩讥讽之意，“当真是上天续下的姻缘。”

　　谢执:“……”

　　怪不得周潋着恼，这话本子似的说辞，糊弄鬼呢？

　　“那少爷以为呢？”

　　他观察着周潋的神情，“你觉得，此事几分真几分假？”

　　“若无靖王牵扯其中，或许还能信上三分。”

　　“至于如今，”周潋目光闪烁一瞬，毫不留情地嘲道，“摆明了是拿来钓鱼的饵。”

　　“只有昏了头的人才瞧不出，任凭旁人拦着，也要挣去咬钩。”

　　话音落地，他对上谢执视线，瞧见从对方眼神中透出的，似有似无的打量之意，紧绷的神色也不由得松了些许，朝他笑道，

　　“怎么？”

　　“没什么，”谢执摇了摇头，若有所思道，“只是觉得，你大约随令堂多些。”

　　周牍可没长这么一副聪明脑袋。

　　周潋不知这话从何而起，怔了一瞬，哭笑不得道了声谢。

　　谢执接道，“之前为了查靖王一事，我的人曾调查过令尊的行踪。”

　　“他外出之际常去的地方，是城中吉祥巷里的一户人家。”

　　他停下来，很快地瞥了一眼周潋神色，继续道，

　　“那户人家有妇人稚童，并一名年轻公子，年岁同你仿佛。”

　　末一句话好似惊雷一般，兜头朝周潋罩下。

　　后者一时有些怔了，又几乎怀疑自己听错。

　　年岁仿佛。

　　那时叶氏尚在，他们尚且是外人称羡的一对鸳侣。

　　怪不得。

　　怪不得周牍口口声声，说要幼弟在侧相助一二，却只字不提那孩童的岁龄。

　　想来连他自己都心虚，不敢声张。

　　昔年情深，竟都是掺过假的。

　　想明此处，周潋只觉胸膛之中一片荒凉，连原以为的震怒情绪都生不出几分。

　　或许在周牍坦诚“露水情缘”的那一瞬，他就隐约猜出了其中内情。

　　只是不愿承认罢了。

　　“你……还好吗？”

　　谢执大约是瞧出他脸色不对，未往下讲，犹豫一瞬，伸出手，覆在他手上，很轻地拍了一拍。

　　掌心干燥柔软，落在手背上，力道很轻，却莫名地叫人生出几分安心。

　　周潋抬起眼，撑出一个不明显的笑，“无