汪海鲲问候，马德昌点了点头。

汪海鲲恭恭敬敬地在侧座落座，将夹着的一叠文稿放到身边桌子上。

卢德恭坐在主座上，神色俨然。虽然没有穿官服，服饰仍然整齐而厚重，发辫一丝不苟。

“最近忙，一直抽不开身。”

“读书做人，只在一个心字。心到即可。”

汪海鲲将手中的一本册页呈上：“这是学生花了大半年工夫，求扬州八怪画的册页，您看，这是罗聘的、高翔的，这是郑冬心的……”

“还真不容易，集这么齐。”

“这是送给卢伯伯的。”

“海鲲，这是谁教你的？”

“这是学生的一片心意。”

“你我虽有师生之谊，但毕竟是君子之交。你生在盐商之家，可不能沾染习气啊。”

汪海鲲脸红了：“卢伯伯教导得是，可这又不是……”

“不要再说了，我在你身上费那么多心思，难道是为了你这点儿报答？孟子曰：‘得天下英才而教之，此乃人生一乐。’海鲲，你的成长、成才，就是对为师最好的报答！”

汪海鲲合上册页，惭愧地：“卢伯伯，学生知错了。”他又拿起身边的文稿，“这是学生这一段的心得，请老师指教！”

卢德恭接过文稿，细细翻阅，不断地微微点头。

“每天都试着写一点，不过写不多。一来是琐事缠身，二来，有些东西我还没有想明白。”汪海鲲低声说。

卢德恭把文稿放下，轻轻拍着，态度很和蔼：“一时不明白不要紧，也不要钻牛角尖。能在这个世间生存下来的人，哪怕是种田的，砍柴的，都有他自己的道理。关键是，你的心会告诉你，什么是对的。”

“可总是碰壁。叔父有时候的行事我明白，但我做不到，可他就会成功，我不会。”

“成功和对，不是一回事啊！”他望着汪海鲲，目光严肃起来，“海鲲，你我师生在一起的日子其实不长，不过我始终认为你是我最好的弟子。整座扬州城，没多少人不崇拜你叔父，他是个非常成功的人。商人做到他的层次，已经达到极致。可是，海鲲，我不希望你这一生仅仅是个商人！正如我也不希望自己仅仅是个官，身份是个套子，永远不要被套住！”

“那，什么才是最重要呢？”

卢德恭深深地望着他：“自省！吾日三省吾身是也。”

傍晚，管家管夏轻悄地进入汪朝宗的书房，反手将门带上。

汪朝宗正和郑冬心研究着五亭桥的图纸，见了管夏，立即放下图纸：“江宁那边有消息了？”

“是。小的去江宁，见了许老板，依老爷吩咐，说老爷埋怨他不够朋友，和孝公主出阁这么大的买卖，也不跟咱们知会一声。许老板吓了一跳，赌咒发誓说江宁织造府从没听过这事儿。”

汪朝宗转脸看向郑冬心：“果不出先生所料。”

郑冬心摩拳擦掌：“我去会会他，我最爱干这掀窝端王八的事。”

汪朝宗看看外边天色，怀里摸出怀表对了对：“不急在一时。你们把这事藏在肚子里，回头，我自己去见张凤！”

晚餐后，汪朝宗进了张凤的房间，一进去就把房门关紧。张凤已经先开了口：“汪总商，终于肯见我了。咱家一直等着！”

汪朝宗抬抬手，示意他继续。

张凤竖起三根手指：“咱家只要三件东西。十万两银子、盐商的账册，三要一张你汪老板亲笔签名的字据！”

汪朝宗目光盯着脚下，缓缓地走动着：“那我要是不给呢？”

张凤有恃无恐：“那咱家就耗下去！”

汪朝宗抬头又摇头：“张公公，你时间不多了。”他突然加大音量，语速也快了起来，“别以为我不知道你是逃出宫来的。别以为皇上饶得了你，刑部的捕快找不到你！耗下去？你能耗多久？五天？十天？你拿什么耗，你凭什么耗？”

张凤阴阴一笑：“拿咱家这条命。咱家今年六十九，汪总商，我活够了。既然你都知道了，咱们就打开天窗说亮话。京城里有咱家的人，扬州城里也有咱家的人。咱家在你的府里，他们都知道。咱家要是得不到想要的东西，这件事就会哄扬出去！整个天下都会知道咱家在你府里，哪怕你现在就杀了咱家，挫骨扬灰，毁尸灭迹，结果也是一样！”他狠狠地说，“你们全家老小一百多口，都要替咱家一个人偿命！”

汪朝宗沉默了一会儿，淡淡一笑：“张公公，您这是在咬我。”

“对，咱家就是在咬你——咬死你！”

“汪某是生意人，什么都可以谈。”

“这还像句人话。”

“张公公，你心里清楚。这件事归根到底，还得看盐院大人的意思。单我的一张字据，没有用。”

“咱家当然知道。拿了你的字据，咱家自然会去找阿克占。”

“既然这样，不如汪某把盐院大人请过来，咱们当堂对面，讲个清楚。只要能保住盐业，保住盐院大人，也保住汪某。钱，不是问题，字据也可以立。”

“那不成！这事儿，必须咱家亲自去办！”

汪朝宗紧紧盯着他的脸：“张公公，您觉得我还会相信您吗？”

“那又怎么着？你又能怎么着？”

汪朝宗冷冷一笑，他缓缓地踱着步转到桌边，低声说：“我能！”

突然间他用力一拍桌子，门外汪海鲲顿时破门而入。张凤