好像还会三拳两脚，他一跃过来想挟持汪朝宗，被汪朝宗躲开了。汪海鲲上前，张凤年老力衰不敌，挣扎了几下还是被制住。汪海鲲从腰间掏出绳子将他捆了个结结实实。张凤张口要喊，嘴也被堵住了。张凤倒在地上拼命挣扎着，眼睛里露出恐惧的神色。

汪朝宗走过来，仔细地看着张凤：“张公公，京城里没有你的人，扬州城更没有你的人。就算以前有，现在也不会有了。出了宫，你就没了活路，没人会希望再见到你！”

张凤突然停止了挣扎，他的眼神转为绝望。汪海鲲看着汪朝宗的脸色，他已经摸出一把匕首：“张公公，最后叫你一声张公公，你这一辈子走到头了！”

一辆马车匆匆驶出扬州城，坐在车辕赶车的是汪海鲲。汪朝宗坐在车厢里，身边是捆成一团头罩黑口袋的张凤。张凤仍然不时挣扎一下，呜呜直叫。

马车缓缓地停住了。汪朝宗亲自动手，解下张凤头上的黑袋子，掏出他塞嘴的麻布。张凤连连咳嗽着瞪着汪朝宗：“到地方了？是捅死、沉河还是活埋？”

汪朝宗淡淡地：“我留你条囫囵身子！”他一抬手，“下去吧！”

张凤怨毒地望了汪朝宗一眼，也不再做无谓的反抗，跳下车去。

汪朝宗随后出来，汪海鲲早已候在车边。

张凤愕然地看着四周，他没有找到预想中的黑林子、水塘或者土坑，一时有点懵，转不过弯来。

汪朝宗亲自给他解开手上的绑绳，拍拍他的肩：“张公公，看！”张凤顺着汪朝宗的手指望去。暮色中崎岖的山路尽头，隐然现出一座寺庙，斗拱飞檐，高塔入云，晚风中传来悠扬的禅唱声。

张凤不自觉地向前走了几步，又转过身不可置信地望着汪朝宗：“你……不杀咱家？”

汪朝宗平和地看着张凤：“张凤，朝宗若是留你，就是窝藏钦犯，若是把你送官，就是不仁不义。能否逃过这一劫就看你的造化了。前面就是高珉寺，圣上御笔赐名的禅宗丛林。一入空门，斩断尘缘，世俗罪孽尽化乌有。”

张凤木呆呆地点着头：“咱家知道，知道。汪总商，你……真不杀咱家？”

“能救你的，只有你自己。”

张凤望望山巅的寺庙，又望望汪朝宗，突然意识到，这一辈子他已经输得精光，也没有什么不能放下的了。他跪了下来，郑重其事地给汪朝宗行了一个大礼，然后爬起来，蹒跚着向山巅走去。

这一天，钞关码头上，一条条挂着“天和”盐旗的大船正陆续驶来，看热闹的人挤了一大片。汪海鲲和郑冬心站在最前面，准备接船。

郑冬心手搭凉棚，眯着眼睛在数：“十三、十四、十五……到底有多少啊？”

“一共十九条。”

“好家伙，盖个金銮殿都够了！这么多木材得花多少银子啊？”

“上次陪叔父进四川，那一路交了捐输，还剩几万两银子。我们说带回来，叔父说不用。四川大山大岭木材又多又好，索性就都买了木材，反正咱们在扬州也用得着，哪家不建园子？着急的时候，出几倍价钱都没处买。连这船队也都是拿咱买的木材修的。叔父空手出扬州，辗转几个月，就挣到了这样一支装满了名贵木材的船队。”

郑冬心感叹道：“看来，存钱不是生意，花钱才是生意！”

阿克占正和何思圣说着五亭桥开工的事，蒋成进来：“启奏大人，皇上刚刚发来的密折匣子！”

“哦？”阿克占看了一眼何思圣和蒋成。何、蒋均起立，阿克占摇头：“二位不必回避。”他取下贴身的小钥匙，打开锁，取出密折，看了几眼，神色顿时严峻起来。

阿克占缓缓合上密折，说：“皇上身边的总管太监张凤私逃了！皇上不愿意张扬，吩咐咱们接到折子秘密搜捕！”

何、蒋两人都是一震。何思圣问：“带了东西么？”

“偷了和孝公主的金册！我就纳闷，那东西有什么用？拿着这东西，他又能逃到哪去呢？”阿克占挠着头。

何思圣沉吟片刻，然后缓缓地说：“皇宫大内珍宝如云，张凤身居高位，他想偷什么东西偷不到，冒着杀头抄家的危险只拿一本金册私自出宫？大人，张凤虽然是个太监，也不至于蠢到这步田地。他必然是想，自己还会回去！”

“他要是想回去，干吗还逃呢？”

“因为他有不得不亲自出面的事情。”

蒋成也忍不住好奇：“什么事情？”

何思圣一边踱步，一边说：“太监不能渔色。他做到总管太监，权位也到了顶儿。剩下没别的，只有钱！不出我所料，此人能去的所在，无非就是广州十三行、江宁织造，还有咱们扬州！能接着皇上密折的地儿，也就这么几个。”

阿克占问：“扬州？张凤会来扬州？”

“凭他和盐商的交情，没准就在扬州。”

“可这是没影儿的事啊。”

何思圣冷笑：“要影儿还不简单？”

阿克占若有所悟地说：“嗯，嗯……老夫子，这一次咱们是不是有点有违君子之道啊？”

“大人是君子么？”何思圣一句话把阿克占问住了，他嘿嘿直笑。

“从来不是！大人这是在治政，是在斗智，是在用兵！兵者，诡道也！”

阿克占转向蒋成：“蒋成！”

蒋成深深点头：“标下明白！”

正当阿克占为了寻找账册