等方青梅回了房，长寿瞅着周寒与周平出去了，一边拆着包袱一边叹道：

　　“小姐，要我说，这二公子如果不是跟那个青楼的勾勾搭搭，还真是做相公的好人选。可惜了这么个好苗子。”

　　方青梅给长寿倒一碗茶放到桌上，然后自斟自饮着，漫不经心道：

　　“何以见得？”

　　长寿起身，还真认真分析起来：

　　“这话也不是我说的，是陈方在路上跟我念叨的——头一个，二公子重情义，为了令晚秋一个青楼娼妓，可以连大家小姐都放着不要——不过我觉得这点算不上是好处吧？得说这周二公子眼神不好——你说他相中的要是小姐你，那可不就万事大吉了吗？二来，人物模样长得好，个儿高挑，斯文俊秀，也有学问。三来办事周到。从那天你偷跑了，他安排人找，到这进京的一路，什么都想的周周到到，打点的清清楚楚——陈方说了，这点可难得了，京城里多少公子少爷，看着读书说理一套一套的，安排事儿可没几个这么清楚的——”

　　方青梅心里正盘算着事儿，压根也没把长寿说得仔细往心里去，一个耳朵进一个耳朵出的听着，忽然站起身打断她：

　　“长寿。”

　　“什么？”

　　“把嫁妆箱子里的银票拿给我几千。”

　　长寿一惊：

　　“你干什么啊小姐，要那么多银子？”

　　“给周渐梅。”

　　“给二公子那么多银子干嘛？小姐，这可是你的嫁妆！”

　　“要救爹娘，肯定得上下打点，要他出力出人情，就不能再让他出银子了。”方青梅认真道，“拿银子给他，办事方便。”

　　长寿听了，是这个理，便去包袱里翻银票，拿出来又觉得不甘心：

　　“……周家那么有钱，做的事又那么对不起小姐，就该让他们出钱。”

　　“这几个钱不算什么，这会儿，父母亲和陈凤章能平安无事才是最要紧的。”方青梅话说的掷地有声，“再说，我不能欠他的，不然将来掰扯不清楚。钱这件事上，可不能不算的清清楚楚。”

　　谁知刚说完就听到门口周寒说道：

　　“你要跟谁算清楚？”

　　方青梅一怔。

　　转头看周寒似笑非笑站在门口，也不知道他听到了多少，索性走过去大大方方把银票塞到周寒手里：

　　“周渐梅，这是五千两。京城遍地是官，打点都得使银子，你先拿着。办陈家的事，周家出力已经够情分了，不该再花你们周家的钱。”

　　周寒没接，问了一句：

　　“银子给了我，你身上还有可用的吗？”

　　“有的，娘给我的嫁妆不少，你打点若是用得着尽管来跟我拿，”方青梅毫不藏私，把自己身家大大方方就交代了，“再说，我有什么可用钱的地方？”

　　说着又把银票往前递递。

　　周寒听了，接过银票塞进袖子：

　　“好，那我就先收着。走吧，去西厅用晚饭。”

　　这院子本是王府一处别院，地方不小，比陈家的祖宅还要大不少。周寒在前头慢慢走，领着方青梅和长寿出了正屋新房，顺着连廊兜兜转转，走了一会才到吃饭的西厅。方青梅一边走一边打量：

　　“你对这院子倒十分熟悉啊。”

　　这兜兜转转的大院子，不是住惯的，恐怕早迷路了。

　　周寒边走边道：

　　“我小时候身体不好，祖母陪我来京城看病，在这里住过几年。后来大些了，祖母和父母亲年纪大了，家里在京城这边的亲戚走动，也是我每年过来打点，都是住在这里。”

　　顿了顿又道：

　　“前几年来京城书院求学，也住这里几年。”

　　“你来京城读过书？”方青梅好奇道，“在哪个书院啊？什么时候来的？”

　　“随便去的地方，”周寒答的含糊，“二三年前来的吧。”

　　“那香山书院你去过吗？”方青梅一下兴致勃□□来，“陈凤章之前在明达书院和香山书院都呆过两年，我也常穿着男装跟他上山去。香山书院的吴先生是我父亲的好友，都认识我们俩，也不好意思拆穿，睁只眼闭只眼就让我混进去了——你在京城呆了一二年，京城好玩的好吃的地方就那么多，咱们说不定就在哪见过呢。”

　　周寒嗯了一声，便不再开口，似乎不想多谈的样子。

　　方青梅一腔拉关系的热情被泼了冷水，也不再追问，倒是长寿在后头圆场道：

　　“小姐，你那是天天的跑出来到处吃喝玩乐，二公子是去正经念书长学问的地方，能相提并论吗？可别说出来现眼了。”

　　西厅里饭菜很丰盛，只是周寒和方青梅一路劳顿乏得很，胃口都不是太好。简单吃了些，周寒叫人备下纸笔，然后屏退伺候的人，又把周平和陈方都叫了来，和方青梅一起，说起了正事。

　　“明日先去福王府跟老王爷问个好，还得把老夫人和父亲的书信，扬州带过来的礼物都送过去。”

　　周平忙掏出一份单子递给周寒道：

　　“这个好说。大少爷早写了信来，安排下了礼单，叫我照着准备好了。二少爷你过个目。”

　　周寒接过来，细细看了一遍，提笔划掉几样，又添了几样，递给周平：

　　“大哥考虑的已经很周到了。这样也就差不多了。”

　　又问方青梅和陈方：

　　“陈家世代为官，亲朋故知也是有的，有哪些人可以帮的上忙的，你也给我细细说来听听。”

　　陈方仔细想了，把陈禀向来交好的几位好友，还有陈家走动的近又在朝中说得上话的亲戚数了一遍。陈方道：