聪明，那明子璋按律法规定，应该回避血亲之案才是，可天后偏偏把他安插在此案中，你不能怪我多想。”

　　“我怎么可能怪你？”上官婉儿握着谢阮的手，情深意长地道，“你也知道，这违律之举还不是因为他阿耶和天后的情分极深……”上官婉儿说话时，在“情分极深”四个字上，格外加重了音调。

　　谢阮听言眉头微皱，小声道：“当初明崇俨以正谏大夫的身份行走宫中，天后与之往来密切，格外亲近，导致有人猜测他与天后之间有私情……婉儿你常伴天后左右，她的事你最清楚，莫非……传言不假？”

　　“啐！你怎敢这样胡思乱想？就不怕被乱棍打死？任谁都看得出来，天后是极喜欢明子璋的，当初明崇俨不就经常带他入宫吗？他会参与此案，是他自己主动恳求天后的，说父亲死得冤，一定要查个真相大白。天后可没什么额外的打算，我也没有瞒着你。”

　　上官婉儿忙拽着谢阮离了宫殿，边走边道：“既然陛下来了，我们赶紧回避，天后今日应该没空见你了，还是明日再来吧！”

　　两女越走越远，武媚娘与李治二人却对这出插曲浑然不知。这对大唐至高无上的尊贵夫妻，此时正面对面地席地而坐，手捏红绿双色的玛瑙棋子，平静地在袅袅焚香中对弈。

　　侍奉在侧的小宫女身穿双色七破间裙，双手捧着一个巨大的金盆，盆上工工整整地叠着一件石榴红色的襦裙。

　　武媚娘伸手在棋盘上落下一颗绿子。“陛下今日来，只是为送我一条裙子吗？”

　　“你不是最喜欢石榴裙？这是朕特意命人做的，只是时日消耗得长了些，今天才弄好，专门拿过来给你。”李治往棋盘上按了一颗红子，双手轻拍，那小宫女把金盘端到了武媚娘跟前。

　　武媚娘伸手提起那件石榴裙观瞧，又伸手抚了抚它的石榴纹样，点头道：“做工极好，确实花费了不少心思，尤其这花样看着觉得眼熟，很是亲切。”

　　“媚娘没想起来？当年你我分别日久，朕到感业寺为先皇上香，重遇媚娘之时，你写了一首诗，朕还记得是这么写的：‘看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。’”

　　李治凝视武媚娘如满月般饱满的侧脸，微笑道：“那诗名叫作《如意娘》，朕从不曾忘记，最初在西京长安父皇宫中第一次见媚娘时，媚娘便穿着这红色的石榴裙。前些年媚娘说那裙子存放已久，颜色也淡了些，朕便找人暗中依照那裙子的模样，重制了一条。”

　　“可真是好看，红得像盛开的花一样，我那条的颜色早就褪了，是比不上新的了。”武媚娘将手中的裙子叠回盘中，回头望向李治，“陛下可知道，花无百日红，年岁大了，我已经穿不得这样艳丽的颜色，还是拿下去吧！”

　　武媚娘一声令下，小宫女连忙捧着裙子屈膝告退。这样一来，空旷的宫殿中便只剩下帝后夫妻二人。李治沉吟片刻道：“媚娘什么时候开始跟我也这么生分了？平日不都唤我稚奴吗？”

　　武媚娘抬起精心装饰的脸，她今天没染蛾眉，眉尾画得高高挑起，斜斜飞入云鬓，眼神却带着疏懒，让人想起正在休憩的猫。“怎么称呼陛下，要看陛下来找我的缘故。陛下今日想与我商量的只是夫妻之事吗？如果是这样，亲昵一些倒也未尝不可。”

　　“就是夫妻之事，我是想与你聊聊贤儿……”

　　“陛下是大唐皇帝，我是天后，而贤儿他是大唐的太子，这当真只是家事而已？”武媚娘温和地笑笑，拈起玲珑剔透的棋子，拿到眼前观赏，“贤儿现在很自由，我在朝堂上退让了许多，陛下觉得这还不好吗？”

　　“贤儿性情自傲，还需要媚娘多多管教。”李治凝视着大自己许多的妻子，感到一种成熟女人的美感逼面而来，他不由得叹息，“贤儿结交下臣，而你把政事顺势交给了他，表面看你的确退让了，可另一方面，你却让人查明崇俨的案子，还咬住不放，在大理寺里也插了根钉子，也就是狩案司……”

　　“李凌云查出的线索，如今看来跟贤儿应该无关。”武媚娘把手里的棋子扔回白玉棋盒里，“我许明子璋查此案，不过是想给他个交代。明崇俨到底是怎么死的，查不清楚，埋没的是整个大唐的颜面，明崇俨活着时是你我二人的宠臣。多少人的眼睛在盯着，若此案无法水落石出，欺上瞒下的事一定只会越来越多，陛下难道会喜欢看到这样的结果不成？”

　　“可我总觉得，媚娘你做这些是因为对贤儿不满。”李治喃喃说着，对面的妻子却站起身来，缓步到他身边又重新跪下。武媚娘明亮的双眸注视着李治文雅的面容，然后，她抬起手轻轻环住男人的肩膀，把他搂进怀中。

　　“稚奴啊！”武媚娘说道，“你是我的丈夫，而我是你的妻子，我武媚今生今世所有的荣耀都自你而来，你最明白，这个世上永远不会背叛你的人是谁。你也清楚我的所思所想和顾虑，我对贤儿的不满又到底是从哪里来的呢？你若是不懂，还有谁懂？”

　　“嗯，那孩子太傻了，他为什么要怀疑你不是他的亲生母亲呢？”李治靠在妻子高耸的胸膛上，有些哀伤地道。

　　“会怀疑，自然是因为，他早就不拿我当母亲看待了。”武媚娘眼中掠过锐利的光芒，“可我也不愿信，亲手带大的孩子会这样恨我，所以我才一退再退。而你也看到了，贤儿他只会乘虚而入……”