他选择了东墙的门，因为那边可能人最少。虽说此时天色已晚，王宫大门无疑仍是守备森严之处，到时候维林·艾尔·索纳求见国王的消息必然传得满城皆知。

　　“滚开，臭小子，”值守东门的军士骂道，他都懒得从守卫室里走出来，“滚回家睡觉去。”

　　维林意识到身上有浓烈的酒气。“我是第六宗的维林·艾尔·索纳兄弟，”他力图在说话时多点底气，摆出一副理所当然的架势，“特来此求见雅努斯王。”

　　“信仰在上！”军士恼怒地吐了口气，走出来狠狠地瞪着维林，“你知不知道，敢对疆国守卫谎报身份，可是要挨鞭子的。”

　　一名年轻的卫兵走到军士身后，盯着维林看，不由露出敬畏的表情：“啊，军士……”

　　“算你走运，这会儿时候不早了，我心情也不错。”军士捏紧拳头，逼近维林，他那张灰白的脸凶相毕露，眼看就要动手，“所以我揍你一顿了事。”

　　“军士！”年轻人抓住他的胳膊，急切地说道，“真是他。”

　　军士转头看看年轻人，又望向维林，上下打量：“你确定吗？”

　　“今早是我在圆场执勤，对吧？真的是他。”

　　军士松开拳头，但脸色仍然不太好看：“你找国王有什么事？”

　　“我只向国王当面禀报。只要你去通报我来了，他就会召见我。我敢保证，如果他听说我被打发走了，肯定会不高兴的。”谎话张嘴就来，真是可喜可贺。其实他并不确定国王是否会召见他。

　　军士思忖着。从他身上的伤疤可以看出，他熬过的年头不短了，维林知道，他肯定想舒舒服服地窝在守卫室里等着发饷，最讨厌不速之客闯进来惹麻烦。“替我问候队长，并向他道歉，”军士对年轻卫兵说，“叫醒他后，讲讲这位访客的情况。”

　　卫兵撒腿就跑，匆忙打开橡木大门里头的一扇小门，然后钻进去消失了。两人站在原地四目相对，互相提防着，一阵沉默。

　　“听说宗老大屠杀那个晚上，你杀了五个绝信徒刺客。”军士含糊不清地说。

　　“是五十个。”

　　仿佛过了很久，那扇门又打开了，一个衣着端正的年轻人跟在卫兵后面走出来，身上那件疆国骑卫队长的军服平整挺括。他迅速打量了一番维林，然后伸出手来。“维林兄弟，”他略带仑法尔口音，“我是勒卡·斯莫林队长，听候吩咐。”

　　“很抱歉打扰您休息，队长。”维林说着，忍不住留意起对方干净利落的装束。从光洁可鉴的靴子，到精心修剪的胡子，处处体现出此人对细节的在意。他看起来完全不是刚刚起床的样子。

　　“没有的事。”斯莫林队长说着，往大门的方向一伸手，“请。”

　　维林记忆中的金碧辉煌，与现实里的王宫东殿并不一致。他们穿过一座小小的庭院，走进一条拥挤的长廊，里面堆放着各种各样的箱子和油布包裹的画作，全都积了一层厚厚的灰。

　　“东殿主要作为储藏室使用，”斯莫林队长见他困惑不解，便解释道，“国王经常收到很多礼物。”

　　他跟着队长穿过一道道长廊、一个个房间，最后来到一间铺有方格地板、壁挂巨幅彩绘的大房。他的目光立刻被彩绘吸引过去。每一幅彩绘少说都有七英尺宽，画的全是战争场面，然而布景虽各不相同，正中央的人物却是一样——英俊的红发男人，身骑白马，高举宝剑。此人正是雅努斯王。尽管维林已记不清国王的模样，但实在想不起他有这般方正的下巴和如此宽阔的肩膀。

　　“统一疆国的六次大战，”斯莫林队长说，“由本瑞·莱列尔宗师耗时三年多创作完成。”

　　维林想起埃雷拉宗老房间里那张本瑞宗师的画作，暴露在外的脏器个个纤毫毕现，跃然纸上。但眼前的彩绘并没有那般明晰动人，色彩鲜亮却不生动，作战的士兵形态逼真，但稍显呆板，似乎并非在作战，只是摆出造型而已。

　　“不是他的最高水准，对吧？”斯莫林队长说道，“他毕竟是奉王命作画。我怀疑他很不喜欢这种主题。你看过大图书馆里他的壁画吗？就是纪念死于掐脖红的病患那幅。美得令人窒息。”

　　“我没去过大图书馆，”维林回答。他心想，斯莫林队长与凯涅斯倒是有很多共同爱好。

　　“你该去看看，那是疆国的荣耀。请取下武器。”

　　维林解开斗篷，从皱褶中取出四把飞刀，又解下长剑，从皮带扣子上卸下猎刀，最后从左边的靴子里抽出窄刃匕首。

　　“好东西，”斯莫林队长羡慕地看着那把匕首，“阿尔比兰的？”

　　“不知道，是从死人身上拿到的。”

　　“等你出来再取回去。”斯莫林把他的武器放到旁边的桌子上，“不会有人动的。”他边说边走到一面光秃秃的墙壁前，伸手一推，有块墙壁移了进去，现出阴森森的楼梯来。“走到顶就是了。”

　　“他在那里吗？”维林还以为会到正殿或者觐见室。

　　“对。最好别让他久等。”

　　维林点头致谢，走进楼梯间。壁挂的油灯在台阶上投下微弱的光，斯莫林关上了背后的那扇门，楼梯间愈发昏暗了。他按照指示爬上台阶，在封闭的空间里，靴子落在石阶上的声音格外响亮。楼梯尽头有扇半掩的门，房内明亮的灯光透过门缝流泻而出。维林“嘎吱”一声推开门，坐在桌子后面的人却没有抬头。那人伏案面对一卷羊皮纸，鹅毛笔飞速游走，留下细长的笔迹。这个