他去了往生，还相信你的谎言，当你是朋友……“一个钟头左右，大人，”他低声回答，“可能要不了。”

　　“至少大伙儿可以休息一下。”他走去查看士兵们的情况，低声安慰和鼓励他们。维林尽量不去听，死死盯着黑乎乎的岩石堆。天色依然很暗，但隐隐透出浅蓝，预示着破晓时分即将到来。马克里尔希望在黎明前发起进攻，也就是隘谷的守卫换班前最疲惫的时刻。

　　维林稳住呼吸，计算着分分秒秒的流逝，估摸着实施行动的最佳时机。他要抛开一切杂念，避免功败垂成。他紧紧地捏着弓箭，只觉得手掌生疼。等了至少半个钟头，维林走到艾尔·海斯提安身边，蹲下来在他耳边悄声低语。

　　“岩石堆里边肯定有守卫，”他说，“我的兄弟会悄无声息地放倒他们。虽然他们人少，不足以用弓箭阻挡我们的攻击，但可以造成不小的杀伤。”他抬了抬长弓，“我先到前边去，等进攻开始，我要确保他们不给我们惹麻烦。”

　　艾尔·海斯提安站了起来：“我跟你去。”

　　维林一把按住了他的胳膊：“士兵们需要您来带领，大人。”

　　艾尔·海斯提安扫视着周围一张张焦虑不安的面孔，只好点点头：“也对。”

　　维林勉强笑笑：“我们等会儿在黑箭的大帐里共进早餐。”骗子！

　　“愿幸运眷顾你，兄弟。”

　　他不敢看艾尔·海斯提安的眼睛，略一点头，便往岩石堆跑了过去。似乎只一眨眼的工夫，他就冲过空地，藏身在石堆当中。这些巨大的岩石犹如沉睡的怪兽，自积雪中狰狞突起。他凝神张望，并没有发现哨兵的身影。从营地的方向飘来一阵淡淡的烟味，却没有警报声响起。凯涅斯此刻已经向隘谷的守卫们摸过去了。维林伸手从箭袋里取出一支裹着布的箭，解开包裹，露出灰黑色的箭杆和插有乌鸦羽毛的箭尾。这是库姆布莱人的箭，正是杀死艾尔·杰奈科大人的弓手带在身上的。这一箭，将在艾尔·海斯提安大人率军进攻敌人营地时，要了他的命。好死法，那个声音说。他的父亲必将以他为荣，我敢肯定。还记得你说过的话吗？记得你发下的誓言吗？我会杀人，但绝不谋杀……别说了！维林啐了一口。我必须如此。在这件事情上，我别无选择。我必须完成跟国王的交易。

　　他将箭矢搭在弓弦上时，双手不断地颤抖，心脏在胸腔中剧烈跳动。够了！他握紧双手，继而张开，企图平静下来。我必须如此。我以前杀过人。多杀一个又有何妨？

　　他身后忽然传来一声微弱的金铁交鸣，紧接着是弓弦松开的劈啪声，喧闹的叫喊陡然响起。喊杀声很快传到了空地那边，维林看见艾尔·海斯提安带领手下从树林中钻了出来，发起进攻。年轻的贵族高举长剑，斗篷飘飘，迈着大步冲过来，在一群士兵当中极为惹眼。维林听见他正呐喊着鼓动士兵们勇敢前进。看到艾尔·海斯提安身后那支阵容齐整的军队，维林竟有种莫名的满足感，他原以为很多人会临阵脱逃。

　　他深深地吸了一大口气，寒意冷彻心扉，然后抬起弓，将弦拉到嘴边，箭杆上的乌鸦羽毛扫过他的脸颊，箭头直指艾尔·海斯提安飞速靠近的身体。谋杀很简单，他想着，弓弦慢慢地滑出手指。如同吹灭一支蜡烛。

　　黑暗中有什么东西咆哮起来。那东西似在移动，在雪地里沙沙作响。他只觉得后脑的头发被扯住似的一阵刺痛。

　　那种熟悉的异样感如同火焰般在内心燃起，他放下弓，转过身，双手再次颤抖起来。

　　那头狼低吼着露出尖牙，眼睛在黑暗中闪闪发亮，颈毛如银针般根根竖立。当他们四目相对，它的吼声渐渐平息。它本是作势欲扑的蹲姿，这时站起了身，静静地注视着维林，那神情与多年前跋涉试炼时一模一样。

　　这一刻仿佛无穷无尽，在那头狼的注视下，维林无法动弹，脑海里只有一个声音：我在做什么？我不是杀人犯！

　　忽然，狼转身跑进雪地，如同银光闪过，一眨眼的工夫就不见了。

　　艾尔·海斯提安所率军队的呼喊声越来越近，维林这才回过神来，发现他们马上就要冲进岩石堆。这时，不到二十步远处闪出一个人影，身披黑貂皮，长弓搭箭，直指艾尔·海斯提安的胸膛。维林手中的箭呼啸而出，射进那个弓手的腹部。他几步赶了过去，挥起长刃匕首补了一刀，确保此人死透。

　　“多谢，兄弟！”艾尔·海斯提安喊着，跳过他身边，往营地冲去。维林跟在后面，扔掉弓，抽出剑。

　　营地里一片混乱，到处是尸体和烈火。库姆布莱人论弓术不逊于宗会兄弟，但近战起来完全不是对手，雪地上横七竖八全是尸体，好几座帐篷燃起熊熊大火。一个受伤的库姆布莱人跌跌撞撞地从浓烟中走出来，他有只血肉模糊的胳膊软绵绵地耷拉着，便用另一只完好的胳膊挥舞着短柄小斧，劈向艾尔·海斯提安。年轻的贵族轻松避开，一剑砍倒了对手。另有一人冲向维林，提一把长刃粗矛对着他的胸口刺来，瞪大的双眼中满是恐惧。维林矮身躲过，抓住矛头后的护柄，来了个顺手牵羊，那人直接撞上了他手里的剑。艾尔·海斯提安手下的一名士兵冲上前来，把剑捅进了一个库姆布莱人的胸膛，他兴奋而又狂怒的喊叫声，与身后士兵们的咆哮声汇聚在一起，他们见人就杀，毫不留情。

　　维林发现艾尔·海斯提安冲进浓烟里，便跟了上去