“总共七十人左右，”邓透斯嚼着满嘴的咸牛肉说，“往西边走十英里。那地方选得不错，东边有隘谷，南边是岩石堆，北边和西边都是陡坡。很难发动奇袭。”

　　训练新兵的第十四天，他们回来了。凯涅斯带了一张描绘库姆布莱人营地布局的草图。他们和艾尔·海斯提安、马克里尔围着营火策划行动。

　　“那帮小子对付不了七十个人，兄弟。”巴库斯劝告马克里尔，“算上兄弟们，他们还是有人数上的优势。”

　　“每个兄弟至少以一敌三，”马克里尔并不赞同，“另外，只要我们出其不意，他们在拔剑之前就输了。”他顿了顿，看着凯涅斯的地图，然后伸出一根短粗的手指，点了点营地最东边的隘谷，“这边的守卫情况如何？”

　　“白天三个，”凯涅斯回答，“夜里五个。看来黑箭相当谨慎，知道我们有可能趁夜突袭。这儿有条路可以进去。”他指着覆盖了营地南边的一片岩石堆，“我当时离得很近，都闻到他们烟斗里冒出的烟味了。不过一次只能一个人通过，多一个就会被发现。”

　　“五个人把守着最好进去的路，我们只能派一个人去开门，”马克里尔若有所思地说，“他必须悄无声息地穿过营地。”

　　“我们还有些他们的衣服和武器，”维林说，“黑暗中他们或许会错把我当成自己人。”

　　“你说的是我吧，兄弟。”凯涅斯说。

　　“一次对付五个……”

　　“正如马克里尔兄弟所说，出其不意，杀人自然容易。另外，只有我知道怎么走。”

　　“没错，”马克里尔说，“我带兄弟们穿越隘谷。大人，”他瞟了一眼艾尔·海斯提安，“我建议您带着手下从南边靠近，听到我们的冲杀声后，您再带人直接杀进来。到时候我们吸引了大部分的兵力，您可以杀他们个措手不及。”

　　艾尔·海斯提安点点头：“这个计划不错，兄弟。”

　　“我跟艾尔·海斯提安大人同行，”维林说，“有个兄弟跟他们一起行军，他们或许不敢消极怠战。”

　　马克里尔眯起了眼睛，维林看出他仍然心存怀疑。他知道了。那个声音在脑海里低语。别人不会怀疑，但他知道了，他就像嗅到了血腥味一样，在你身上嗅到了阴谋。

　　“不如让森达尔和耶书亚跟着大人走，”马克里尔那双眯起的眼睛仍注视着维林，“我们杀进营地的时候很需要你的剑术。”

　　“在我们当中，他们最怕的是维林。”巴库斯说道，“有他跟着，他们不敢临阵脱逃。”

　　“我很荣幸与维林兄弟并肩作战！”艾尔·海斯提安兴奋地说，“这个主意很好。”

　　马克里尔慢慢地挪回视线，看着地图。“悉听尊便，大人。”他指着营地北面的斜坡说，“如果计划进展顺利，他们会从山坡上往河边跑。这是围堵他们的绝佳地点。愿逝者眷顾我等，将其一网打尽。”他抬起头，神情突然变得异常凶狠：“即便如此，这一仗也相当难打。渣滓们不会求饶，也不会对我们心慈手软。请您命令手下都跟紧点，使好手里的剑，别给敌人一丁点射箭的机会。告诉他们，这次一旦失败，就意味着我们全军覆没。开弓没有回头箭，这一仗，不是他们死，便是我们亡。”

　　他卷起地图，站起身来：“休息五个小时，然后出发。我们趁夜色行军，避开他们的耳目。这一路上大多都是雪地，我们必须急行军。任何人未经允许开口说话，或是行军途中掉队，杀无赦。等完事了才有酒喝。”他把地图扔给凯涅斯：“兄弟，你带路。”

　　这次行军非常艰苦，士兵们的体力几乎到了极限，但面对死亡的威胁，再累也要继续前进。宗会兄弟走在队伍最前面，箭在弦上，眼睛在黑暗中搜寻库姆布莱斥候的蛛丝马迹。黑箭的手下偶尔趁夜骚扰他们的营地，射几支火箭掉进围栏里，但自从凯涅斯和马克里尔日落后开始捕杀他们，四个晚上便夺了四把长弓，他们来的次数就大大减少。如今库姆布莱人很少在天黑后靠近营地，士兵们行军也没有受到打扰。

　　他们跋涉了八个钟头，最终来到一块空地的边缘，此处的斜坡通向岩石堆，再往后便是库姆布莱人的营地。往右边，他们可以看见影影绰绰的隘谷，马克里尔即将带领宗会小分队从那里发动进攻。忽然之间，马克里尔做出祝好运的手势，带着十八个兄弟，以松散的突击阵型冲进空地。

　　有什么需要的？维林对凯涅斯打手势。

　　这位兄弟摇摇头，拉紧了黑貂皮猎装的束腰绳。他身穿这套缴获来的衣裤，把强弓换成长弓，皮带里塞把短柄小斧，还真是惟妙惟肖。他还是把自用的长剑绑在背后，因为敌人也从艾尔·海斯提安手下的士兵那里抢了不少阿斯莱样式的剑，应该不会显得突兀。

　　愿幸运眷顾你。维林打了个手势，拍拍他的肩膀。凯涅斯咧嘴一笑，转身便走，飞速穿过那块空地。他不会有事的，维林自我安慰。在马蒂舍的这段时间，维林对他的能力刮目相看，这个曾经被格瑞林宗师的硕鼠故事吓得发抖的瘦弱男孩，如今已是身轻如燕、心狠手辣的勇士，他似乎无所畏惧，杀人从不眨眼。

　　艾尔·海斯提安走过来，踩得积雪嘎吱作响。“你觉得需要多久，兄弟？”他低声问。

　　维林看着这位年轻贵族热切的脸庞，按捺住内心涌起的愧疚。你希望到时候他不知道是你下的手。那个无时不在的声音说道。你希望