周围的声音吵醒了他，有人在低声交谈，听语气却是争论。

　　“……对我们所有人都很危险。”一个男人激烈地耳语道。

　　“不比我危险。”一个熟悉的声音回答。

　　“你和我们一样是逃亡者，兄弟。可他是宗会的一员，任务就是追杀我们这种人。”

　　“此人受我保护。谁都不准伤害他。”

　　“我不是说要伤害他。有很多办法，我们可以不让他醒过来……”

　　“现在说这个有点晚了。”维林说着，睁开眼睛。

　　他躺在一间空荡荡的大房里，床上铺着毛皮，墙壁和天花板绘满了褪色的画作，尽是些动物以及他说不出名字的海洋生命。地上铺着令人眼花缭乱的各色地砖，拼出的图案是一棵果实累累的梨树，周围环绕着陌生的符号和繁复的漩涡。诺塔站在门边，还有一个身形略瘦的男人，一头灰发，神色警惕。

　　“兄弟，”诺塔笑着说，“你还好吗？”

　　维林摸摸肋部，原以为一碰就痛，结果没感觉到疼；拉开盖在身上的毛皮，也没看见本应有的青紫瘀伤——他的身体竟然光滑无痕。“看来还好。还以为那家伙至少撞断了我一根肋骨。”

　　“何止一根肋骨，”瘦削的男人说，“韦弗照料了你大半夜。雪舞不太容易控制，连瑟拉也做不到。”

　　“雪舞？”

　　“那只大猫，”诺塔解释，“冰雪部落遗留下来的战猫。看来守塔大臣赶走它们后，有的误闯进了罗纳人的地盘。瑟拉发现她的时候，她还是一只小猫。不过到现在也没有完全长大。”

　　“够大，也够凶，足以保护我们。”那个男人说着，冷冷地看了维林一眼，“现在倒难说了。”

　　“这位是哈力克，”诺塔说，“他很怕你。他们大多数人都怕你。”

　　“他们是谁？”

　　“住在这里的人。他们是非常怪异的一群人。”诺塔走到一个角落里，那儿整整齐齐地摆放着维林的衣服和武器。他扔给维林一件外衣：“穿上，我带你到失落之城转转。”

　　外面艳阳高照，暖意融融，驱散了废墟的阴影。从外形上看，他们栖身的这座建筑，大概是为处理事务所用，不仅规模不小，出口处的门楣上还刻有一串符文，由此推断这里原是某个重要的场所。

　　“哈力克认为这里以前是图书馆，”诺塔说，“他曾在瓦林斯堡大图书馆当过管事，应该懂行。不知道那些书怎么样了。”他耸耸肩。

　　“这么多年过去，大概早就化成灰了。”维林说。环顾四周，满目皆是被破坏的美丽，令他震撼不已。整座城池容颜尽毁，但每一条曲线，每一处石雕，依然残存有昔日的典雅与荣光。他的目光掠过残垣断壁和面目全非的雕像，不见日久年深的裂纹，尽是刀削斧砍的断面。他望向别处，发现所有高大的建筑都是七倒八歪，毫无规则可言。显而易见，当年这座城池所受到的破坏程度，远远超过岁月和风雨的侵蚀。

　　“数百年前，这里遭到过袭击，”他喃喃道，“城市因此而毁掉。”

　　“瑟拉也这样说。”诺塔的脸色微微一变，“她偶尔做噩梦，梦见这里发生的事情。”

　　维林扭过头，细细端详他的脸庞。诺塔无疑变了许多，马蒂舍森林在他眼中蒙上的阴影已然消散，维林花了一点时间才看出来——他现在心情愉快。

　　“兄弟，”他说，“有件事我要知道。她碰过你吗？”

　　诺塔既感到好笑又有些警惕：“我父亲说过，有些事是真正的贵族不能提及的。”

　　诺塔竟然如此轻易地背弃当初的誓言，维林一时间也不知道该嫉妒还是愤怒。而令他意外的是，这两种情绪他都没有。“我是说……”

　　一阵急促的刮擦声突然传来，那是爪子踏过石块的声响，维林还没回过神，战猫雪舞就跃了过来——她跳过一根倒塌的石柱，硕大的脑袋顶住诺塔，嘴里发出咕噜噜的声音，险些将他撞翻在地。

　　“你好啊，黏人的小家伙。”诺塔打着招呼，伸手挠她的耳根，怎么看都像是在抚摸一只小猫。维林不由自主地往后退，这头畜生强大的气场令小花脸相形见绌。

　　“她不会伤害你，”诺塔一边对维林说，一边挠着雪舞的爪子，她则歪着脑袋享受，“瑟拉不会允许的。”

　　诺塔领着他穿过废墟，来到一片保存相对完好的建筑群。这里有三十来人，年龄各不相同，还有几个孩子在附近嬉戏追逐。看到维林，大多数成年人面露疑惧之色，有些人甚至满眼敌意。奇怪的是，他们并不害怕雪舞，有几个孩子还跑过来抚摸她。

　　“你怎么不拿走他的剑？”一个高个子男人问诺塔。他蓄着黑胡子，手里抓一根沉重的方头棒，有个小女孩躲在他身后，睁大了眼睛，既害怕又好奇地张望着。

　　“不是我的剑，不该我拿。”诺塔平静地回答，“我建议你也别试，兰尼尔。”

　　令维林困惑的是，当他们走过营地时，人们纷纷避免与他对视，有几个人还遮住了脸，而维林根本不认识他们。血歌依然低吟浅唱，那调子从未有过，隐隐有认同之意。

　　诺塔走到一个块头很大的年轻人身边。此人与众不同，根本不在意他们。他坐在一堆灯芯草当中，运指如飞，不假思索地把长长的草茎编织在一起。他旁边搁着一些做好的锥形草篮，看起来都一模一样。

　　“这位是韦弗，”诺塔对维林说，“你的肋骨完好无损，都是他的功劳。”

　　“你是医师吗，先