仑法尔的喀都灵城坐落于北方山脉的一座丘陵之上。维林牵着唾沫星，缓步踱近城墙。城池内部街衢纵横，令他叹为观止：放眼望去，一条条鹅卵石铺就的街道向上延伸，愈发狭窄陡峭；砂岩堆砌的砖形房屋立于街道两边，屋顶盖满瓦片；城内四通八达，街区之间以走道相接，各墙之间有拱桥相连，形态优美，高悬半空。抬头仰望，这座城犹如一片石头森林。

　　城门口持矛的卫兵向他点头致意，然后挥手放行。宗会在仑法尔颇受尊敬，尽管统一战争中宗老们站在了国王一边，当地人对宗会的敬意却丝毫没有减少。走过城门，街上有人投来好奇的目光，这情形不比瓦林斯堡，那里的人常常直勾勾地盯着他，或是表现出认识他的样子，令维林颇感恐慌。

　　城门附近的一个马夫接过唾沫星的缰绳，为他指出了第六宗驻地的位置。“要爬一段路，兄弟。”那人说着拉紧缰绳，打算挠挠唾沫星的鼻子。

　　“别！”维林一把拉开那人的手，唾沫星张嘴咬了个空。“它脾气不好，这两周我们赶了很远的路。”

　　“噢。”马夫退了半步，笑着对维林说：“看来只有你能制住它吧？”

　　“不，它也咬我。”

　　马夫没有夸张，第六宗驻地距离城池最高点不远，维林爬得双腿酸痛，终于来到驻地门前，拉响了挂在一旁的门铃。开门的那位兄弟身材魁梧，须眉浓密，瞪着一双精明的蓝眼睛打量他。

　　“是维林兄弟吗？”他问。

　　维林吃了一惊，皱起眉头：“你知道我要来吗，兄弟？”

　　“两天前有快马从都城赶来。宗老说明了你的任务，命我满足你在此地的需求。我认为全疆国的各个驻地都收到了类似的信函。这事儿太不幸了。”他说着让到一边，“请进，你肯定饿了。”

　　维林跟着他走过一条幽暗的长廊，爬上一段楼梯，接着又是一段楼梯，再往后还有一段。“我是宗将亚丁，”大胡子男人自我介绍，“很抱歉，要你爬这么多楼梯。仑法尔人称喀都灵为多桥之城，其实应该叫无尽阶梯之城。”

　　“恕我冒昧，兄弟，你为何不在门前设岗？”维林问。

　　“没有必要。这是我到过的最安全的城市。郊外也没人为非作歹，有罗纳人在呢。”

　　“罗纳人本身就很危险吧？”

　　“噢，他们从不过来。显然是不喜欢城里的味儿，不好闻就代表运气不好。他们通常骚扰的是边境附近人数较少的聚居地。每隔几年，战酋就召集数千人进行一次大规模的劫掠，不过也很少靠近城墙。罗纳人不擅长攻城。”

　　他被领到一间大房，这里是驻地的餐厅，亚丁兄弟从厨房端来了一盘炖菜。吃过饭后，宗将在桌上铺了一张大地图。“这是我们第三宗诸位绘图兄弟的最新成果，”他解释道，“详细地标明了边境地区的地形。这里，”他指着一个城池模样的图案，“就是喀都灵。往北走便可到达司盖伦关，有三队兄弟在此地永久驻防，逃犯绝对无法逾越。罗纳人几十年前就放弃了。”

　　“那他们是怎么到南边来的？”维林问。

　　“从丘陵的东边和西边。要绕很远的路，而且容易遭受攻击，不过他们既然跑来劫掠，也只能这么走。你怎么知道你的兄弟会冒险闯进罗纳人的地盘？”

　　他已经不是我的兄弟了，维林很想说，却还是忍住了。他一想起诺塔就火冒三丈，但说出来并没有好处。“有没有隐蔽的路线可以进去？”他没有回答，反倒问起宗将来，“有没有哪条小路适合独行，而且不容易被他们发觉？”

　　亚丁兄弟摇摇头：“只要我们闯进去，罗纳人就知道了，不管是隆冬时节一个人去，还是盛夏时节一整队兄弟去，根本没有区别。他们怎样都能知道。我寻思着，怕是跟黑巫术有关。这是毫无疑问的，兄弟，如果你跟着他进去了，迟早要撞见他们。”

　　维林的目光在地图上扫视，从代表北方山脉以及罗纳人老巢的山峰图案，看到百年前修建的司盖伦关——那时候仑法尔的领主极为重视罗纳人持续不断的骚扰，视其为重大威胁。当他的目光移到西边丘陵地带时，血歌忽然升调。他指着一个没见过的小图案，问道：“这是什么？”

　　“失落之城？他不可能去那里。连罗纳人都不去。”

　　“为什么？”

　　“那可不是好地方，兄弟。完全荒废了，到处是石头。我远远地看过一眼，真是吓人，那种气氛……”他摇头道，“感觉很不舒服。罗纳人称其为Maars Nir-Uhlin Sol，意思是丧魂之地。他们有好多故事，讲的都是去了那里的人们再也没有出来。大约一年前，有一帮第四宗的兄弟们进去搜捕北逃的绝信徒，那是在他们的新宗老上任之后。我们宗会当时拒绝继续协助第四宗追捕绝信徒。他们非要去失落之城，说是得到了消息，绝信徒就躲在那里，却拒不透露消息来源。他们不顾我的警告，说什么‘信仰的仆人不用害怕蛮子的迷信说法’。三个月后，我们只找到了其中一个人，应该说是找到了一部分，在雪地里冻得硬邦邦的。有东西袭击了他，而且，那东西还挺饿。”

　　“也许他们只是迷路了，冻死了。狼或熊可能吃了他们的尸体。”

　　“那人的脸被冻住了，兄弟，他当时正在惨叫。我从没见过谁有那种表情，无论活人还是死人。他是被活生生吃掉的，吃人的东西体形比狼更大，性子更凶