愿大爱无疆、全知全见的世界之父，指引我的刀锋。

　　她瞧着高个儿男人走下踏板，来到码头上。此人一身常见的水手行头，身着灰扑扑的衣裤，脚蹬一双结实的旧靴子，披了一条破烂的羊毛斗篷。令她吃惊的是，男人的腰带和后背都没有佩剑，不过，他肩上挎着一个束口的粗布包，那长度足够容纳一柄剑。

　　听见船上有人喊话，高个儿男人转回头。那是一个身材魁梧、肤色黝黑的男人，颈上系一条红围巾，表明了他的船长身份，正是此人驾船把这位鼎鼎大名的人物送到了眼前的小港口。高个儿男人摇摇头，嘴角一挑，露出礼节性的微笑，继而友好地挥了挥手——那姿势分明是永别之意——然后转身走了。他脚下生风，同时拉起了斗篷上的兜帽。码头上有不少小贩、行吟诗人和妓女，大多数人并没有特别在意他，但也有人见他身材高大，多看了两眼。有几个妓女漫不经心地招揽生意，显然当他是在海上讨生活的穷小子。他只是笑笑，故作遗憾地摊开双手。

　　一帮蠢婊子，她心想。她蜷伏在阴暗潮湿的小巷子里——过去三天，这儿就是她的家。两边的屋子里住的是鱼贩，她还没习惯这股腥臭。他渴望鲜血，不要鱼肉。

　　高个儿男人绕过一处拐角，看样子必定是往北门而去。她从藏身的地方站起来，跟了上去。

　　“该交钱了，宝贝儿。”又是胖小子。自打她来到这条小巷子，他就老找她的麻烦，要她给镚子，否则便向卫兵报告她躲在这儿。最近港口管事的对流浪者没啥耐性，可她知道，真正令他感兴趣的不是镚子。他可能十六岁了，比她小两岁，但要高上一英寸多，魁梧一大截。从他的眼神能看出来，她交的镚子大多贡献给了酒馆。“别装了，”他说，“你说过，再过一天你就走。你还没挪窝儿。该交钱了。”

　　“求你了！”她尖声嚷道，害怕地直往后缩。如果他没有喝醉，或许会对她的行为有所怀疑：从街上退到阴影里岂不是更容易遭受攻击？“我又搞到了，瞧见没？”她伸出手，一枚铜币在微光中隐隐闪亮。

　　“铜币！”正如她所预料的，他抬起手，一巴掌打掉了镚子，“库姆布莱婊子。你的铜币我要了，我还要——”

　　她一拳打向他的鼻头下方，指节突起，精准无比，这一击足以令人疼痛难忍、意识混乱。他的头猛然后仰，一小团鲜血从鼻孔里喷射而出，上唇登时开了花。他摇晃着身子退了几步，与此同时，她从藏在背后的刀鞘里抽出小刀。不过没有动刀子的必要了，胖小子舔了舔皮开肉绽的嘴唇，瞪着茫然无措的双眼，倒在了地上。她提起他的脚踝，把他拖进阴影之中。他的口袋里还有余下的几枚铜币、一小瓶红花和一颗啃了一半的苹果。她拿走铜币，嚼着苹果走开了，没动那瓶红花。估计几个钟头后才会有人发现胖小子，到时候大家很可能以为他是酗酒斗殴的倒霉蛋。

　　其间，高个儿男人出现在视野内，穿过城门，友善地向卫兵点头致意——兜帽却没有褪下——然后往北边走去。她徘徊了一阵子，啃完了苹果，等他走出大半里之后，才悄然跟上。

　　愿大爱无疆、全知全见的世界之父，指引我的刀锋。

　　整个白天，高个儿男人不停地赶路，偶尔驻足张望，扫视路边的林子和远处的路面。只有极为谨慎的人，或是经验丰富的战士，才会做出这样的举动。她没有走到路上，始终藏身在林子里——这片树林覆盖了沃恩克雷的北部乡间——远远地咬住他的背影。他步若流星，稳健有力，不知不觉便行了好几里路。路上也有旅行者来来往往，大多数马车满载货物，不是从港口来，便是到港口去；有几个独行的骑手，没人驻足找高个儿男人搭讪。鉴于林子里贼寇出没，与陌生人交谈实属不智之举。尽管那些人见到他时神色警惕，故作冷淡，他却是一副漠不关心的模样，丝毫不以为意。

　　暮色降临之时，他离开大路，走进林中寻觅适合扎营的地方。她跟踪而至，只见他在一棵巨大紫杉的枝丫底下寻了一小片空地，于是她躲在一丛金雀花后面的浅沟里，透过纵横交错的枝叶看他扎营。不愧是野外生存的老手，动作麻利，简省至极：捡来柴火，燃起火堆，清扫地面，铺好铺盖，不过一转眼的工夫。

　　高个儿男人背靠紫杉树坐下，开始吃晚饭。他啃了一块牛肉干，又从水壶里喝了一大口水，然后盯着逐渐微弱的火苗。奇怪的是，他神情紧张，似是在偷听什么重要的谈话。她也紧张起来，担心被对方发现，于是抽出了小刀。他能感应到我的存在吗？她颇为好奇。牧师警告过她，他体内有黑巫术，可能是她所面对的最强大的敌人。当时她笑了，一甩手将小刀掷向谷仓墙壁上的靶子——在这儿，她接受了多年精心的指导。小刀正中靶心，刀身剧烈颤抖，靶子应声碎裂，坠落在地。“圣父保佑我，记得吗？”她说。牧师狠狠地抽了她一顿，因为她傲慢自大，还大逆不道地宣称自己参透了世界之父的圣意。

　　她看着高个儿男人满脸紧张的古怪模样，等了一个钟头，他眨了眨眼睛，往林子里扫视一圈，然后裹着斗篷睡下了。她又忍了一个钟头，等到夜色最深的时候，林中漆黑如墨，唯一一缕光亮来自于那将熄的火堆。

　　她从蹲伏的浅沟里站起身来，反转刀柄，刀刃平贴在腕后，以掩住寒光。她使出平生所学——