吟唱死亡之歌。这时，小个子老妇人走上前去，她不念咒语，不打手势，只是站在那儿盯着大火。然后那天空……天空变暗了。狂风刮起，寒冷刺骨，接着是一场瓢泼大雨，势如倾盆，雨点把我们打翻在地，我担心最后的结果不是烧死，而是淹死。雨水浇在大火上，顿时蒸汽滚滚，我们周围全是浓雾，等雾气消散，大火已灭，只剩潮湿而焦黑的树桩。那个老妇人躺在地上，就和你刚才一样流血不止。”

　　维林搓着手，牙齿止不住地打架：“她活下来了吗？”

　　达瑞娜微微一笑，点头道：“多活了一季。据我所知，从此以后她再也没有使用过天赋。奇怪的是，那天过后，夏季就结束了，艳阳不再，风雨交加，随后是凉爽的金秋。她对我说，她过度地改变了大自然的平衡，假以时日方能恢复正常。”

　　达瑞娜向火堆伸出手，摊开掌心感受温暖。“我们的天赋即是我们本身，大人。它们不是从别处降临的，而是您生命的一部分，和您的思想、感觉一样，如同活动需要精力，使用天赋也必然带来消耗，就像这堆火，烧完了就只剩灰烬。”她抽回手，神情严肃，“作为首席参事，我请求您以后使用天赋要格外谨慎。”

　　“有、有什么东西来了，”他沮丧地咬紧牙关，结结巴巴地说，“我的歌声带来了警告。”

　　“警告什么？”

　　莱娜的面容……犹如尖啸的歌声……

　　他闭上眼睛，驱散了脑海里的画面，若是歌声再起，一曲终了，他只怕连性命也保不住了。“我不知、知道，不过有一个住在天赋者之中的人可能知道，那人住的地、地方，他们称之为黑巫沟……他叫哈力克。”

　　达瑞娜希望他休息一天再动身，但他拒绝了，强行爬上赤焰的马鞍，全凭意志力稳住身子，好几次多亏奥文队长扶住才没有跌落。守塔大臣这突如其来而且无法解释的毛病，着实把这名骑卫吓得不轻，但他还算聪明，没有胡乱提问。然而英莎·卡·佛纳就没有这么拘束了，一整天都缠着达瑞娜嚼舌根子。维林心想最好还是别请人翻译为好，同时又注意到奥文神色异样，看来他的俄尔赫语已经大有长进。

　　到了正午，寒意渐渐消散，等到扎营的时候，身子已不再发抖。只是，那画面仍在，满脑子都是公主的面容，挥之不去，实在令人恼火。他被囚禁的那几年，从未使用歌声寻找过莱娜，与其说心怀怨恨，倒不如说是漠不关心。维林对她的愤怒在尼莱什码头的那天就消散了，但也没有增加一分敬意，仅仅和以前一样，佩服她的冰雪聪明。她曾经野心太盛，他们共同犯下的罪行也过于骇人，所以两人不可能成为爱人或朋友。但也有那么几次，他感觉到歌声拽着他，唤回了最后一次看到莱娜的画面——公主孤身一人，暗自饮泣。然而，维林总是抗拒歌声的召唤，专心寻找弗伦提斯，偶尔寻找谢琳。对于前者，他只能匆匆一瞥，什么也看不清；对于后者，他看到的画面越来越模糊。

　　是不是因为她对我的爱情淡去了？维林常常思索。如今他知道血歌并非全无限制，他只能找到那些他认识的人，触及过他灵魂的人，而且，幻象的清晰度也各有不同。他最初看到谢琳的时候，仿佛透过光洁的玻璃观察对方，画面明亮，纤毫可见，渐渐地，玻璃越来越不透明。他最后一次看见谢琳和阿姆·林一起，是在一座形制陌生的宅子里，谢琳站在院中与一个衣着普通的男人说话，那人虽没带武器，却有战士的气质。维林看到那人有意掩饰自己对谢琳的好感，可目光怎么也离不开她。维林知道自己也有过这样的表情。幻象消失了，徒留伤痛和遗憾。此后约有一年之久，他没再找过谢琳，等再找的时候，他用尽了全力，却只能感觉到清新的空气在很高很高的地方流淌，谢琳似乎站在山巅……还有，她很开心。

　　他们翻山越岭，花费了一周时间，抵达了韦茹拉姐妹称为黑巫沟、达瑞娜称为奈因角的地方。沿路的几处居住地招待了他们，维林也顺便体察民情，知道那些来北疆讨生活的人过的是怎样辛苦而甜蜜的日子。

　　“我是四年前北上的，老爷。”一个满口豁牙的阿斯莱船员对他说。这儿是洛温湾，一处专为运输矿石的小港口，矿场位于镜峡南边四十余英里。“打小就在布宁沃什河的驳船上干活，后来舰艇大臣拉我到国王的船上干了三年。现在一半舰队没了，卖掉了，就为打仗欠的债。我也被丢到了码头上，除了一件衣服啥也没有，想办法搭上货船来了北疆。上岸的时候身无分文，现在我房子有了，娶了老婆，生了儿子，还有三分之一艘驳船呢。”

　　“你不想念国内吗？”维林问。

　　“有啥好想念的？在那儿，全看出身；在这儿，靠自个儿打拼。还有空气，”船员转过头，深吸一口气，“多么清新，多么甜美。国内可呛死我了。”

　　奈因角坐落在海角之上，俯瞰一条镰刀状的海湾，那儿波浪汹涌，冲刷着白沙覆盖的海滩。此地约有四十间房屋，石墙厚重，足以抵御海风。他们抵达时天色已晚，一群孩子正从一座大房子里走出来。这里看不到一丝信仰存在的痕迹，也没有卫兵和哨所。

　　维林策马走向大房子，那边有个满头金发、胡须浓密的男人，正在和一个约莫六岁的金发男孩玩耍。孩子伸出小手，从脚边的石堆上拿起一块块石头，用力地丢过去，金发男人则