多妻的生活。

　　“他打一个太太，”萝伦插嘴说，“打得好狠，别的太太都生气了，一起拿刀刺他。”她捏紧手里的叉子，戳向一块小面包。“刺啊！刺啊！刺啊！”瑟拉又拍了拍手，她很不高兴地做个鬼脸，乖乖地停下来。

　　“我很高兴住在你们家。”维林对瑟拉说，然后望向达瑞娜，“小姐愿意陪我去海滩走走吗？”

　　“我见识过战争、火灾，还有杀人的暴徒。”达瑞娜说。他们走向哈力克住的小屋，此时夜幕已降临，海浪汹涌，她的黑发在风中飞舞。“可就算全加起来，也不及刚才那个小女孩让我害怕。”

　　“这种力量必然使人害怕，”维林同意，“随着她年龄增长，这样的天赋更是难以负担。”

　　“至少现在有了一个同样是天赋者的叔叔来保护她。”

　　“的确如此。”

　　“您上次见老师是多少年前了？”

　　“你为何这样喊他？”

　　“他就是这样自称的，他所做的一切也都名副其实。孩子们几乎每天都聚集在他的学校里。也有成年人，那些不识字或者不识数的人。他全都教，而且教得很好。就这件事情而言，他也有天赋。”

　　维林回想起知识试炼之前，诺塔曾耐心地帮助邓透斯，还能让弗伦提斯安安静静地坐着听讲，以及在奔狼训练弓手时也效率惊人。这么多年来，他骨子里就是老师。如果他留在宗会，假以时日，必定能成为弓术宗师。“有八年多了，”他说，“上次见面是在失落之城。很高兴看到他们在这里安顿下来。”

　　“有人劝我父亲把他们打发走，”她说，“俄尔赫人毫不避讳地提到了他们的能力，导致疆国民众非常害怕他们。”

　　“但他听了你的意见。”

　　“其实我觉得，他无论如何都会给他们提供住处的。他心肠很软，没办法不做善事。”

　　这番话令他想起了谢琳，心里颇有些不痛快，幸好小屋已近在眼前。这间用浮木搭建的房子摇摇欲倒，屋顶铺着石片，一根烟囱伸了出来。小屋没有窗户，半掩的房门里透出烛光。一个肩膀宽阔、身穿无袖短装的男人坐在门口的沙地上干活，海风吹乱了那一头卷曲的金发，他弯着强健的胳臂，用灵活的双手编织着宽叶海草。

　　“韦弗，”维林问候他，“很高兴又见到你，先生。”

　　他扬起那张俊俏的宽脸，嘴角挂着隐约的笑意。那双碧蓝的眼睛看看维林，看看达瑞娜，眨了眨，又回到了手头的活儿。“没有受伤。”他说。

　　小屋的门“嘎吱”一声打开了，开门的男人身材偏瘦，长发灰白，一脸拒人于千里之外的表情。“你要干什么？”他语气生硬，饱含怨愤。可能是因为他们不请自来，也可能是因为上次见面时，维林的言行令他心有余悸。

　　“和上次一样，兄弟，”维林回答，“我有疑难问题请教你。”

　　哈力克摇摇头，转身欲走：“我没有你要的答案。别打扰我……”

　　“依我看，你的宗老可不会同意。”哈力克一听，停下了脚步。维林接着说：“我最近见过他，提到了你的名字。你想知道我们说了什么吗？”

　　图书馆员紧咬牙关，叹息一声，走回屋内，不过没有关门。维林向达瑞娜鞠了一躬：“小姐，请吧。”

　　哈力克的小屋里只有一张普通的桌子、一把椅子和一张狭窄的小床。角落里有个铁炉子，搁在架子上的水壶刚刚烧开，冒出了白气。桌上的羊皮纸堆得老高，几根鹅毛笔随处摆放，旁边的墨水瓶大多是空的。不过，小屋里最惹眼的是卷轴，无数卷轴从对面的墙根堆到了天花板，足有二十英尺高。

　　“一旦你写了下来，”维林问，“你会忘了书里的内容吗？”

　　哈力克正向炉子走去，闻言发出了一种刺耳的声音，有可能是笑声。

　　“恕我失礼，小姐，”维林说，“请允许我介绍第七宗的哈力克兄弟，曾是瓦林斯堡大图书馆的学者。兄弟，这位是达瑞娜·艾尔·默纳小姐，北塔的首席参事。”

　　哈力克向达瑞娜微微鞠了一躬：“小姐，寒舍款待不周，请原谅。我刚泡了茶，请您喝一杯。”

　　达瑞娜还了礼，面带微笑，婉言回绝：“改天吧，先生。”

　　“甚好。”哈力克从炉子上提起水壶，“我也只有这一杯了。”他从一个陶土罐子里舀了些叶子出来，倒进瓷杯中，然后泡上开水。

　　“你的宗老讲了个故事。”维林说，“说的是一片森林和一个死去的男孩。”

　　出乎意料的是，哈力克搅动茶叶的手丝毫没有颤抖。不过，他警惕地看了达瑞娜一眼。

　　“我在这位小姐面前没有秘密。”维林对他说。

　　哈力克叹了口气，摇摇头：“你撒谎，大人。我们都有秘密。我认为这位小姐有一大堆秘密，你肯定也有。”

　　他变了。维林心想。不知何故，这家伙无所畏惧。维林的目光移向墙边的卷轴堆。难道是他读到了什么？

　　“说吧，”哈力克坐在屋内仅有的一把椅子上，啜饮着茶水，“我的宗老有什么信儿带给我吗？命令我回答你的问题？”

　　“没有。”维林回答。“但他告诉了我，你并不是因为深受信任，从而到这儿执行什么任务的。你不喜欢他心慈手软。实际上，你活下来算你走运，而这——”他环视了一圈，“这是对你的惩罚。你被流放了。”

　　“你也一样。”哈力克厌倦地说。他把瓷杯搁在一边，斜靠在椅子上。“如果你是来报仇的，