以读给您听。”

　　维林叹了口气，迎上她的目光。“我不识字，小姐。我们第一次见面时，你应该就看出来了。”

　　“我不是为难您，只是想帮忙。”

　　他拿起最上面的卷轴，展开来，显露出一堆杂乱无章的符文。“母亲教过我，可我当时闲不住，没办法安安静静地坐在椅子上，连吃东西的时候也一样。她逼迫我学习，但我就是搞不清楚这些字是什么意思。在她看来是诗歌，是历史，在我看来就是乱涂乱画，那些字好像在纸上跳来跳去。她坚持了一阵子，直到我终于学会写自己的名字，后来病魔带走了她，宗会带走了我。宗会里没有识字的必要。”

　　“我在书中读到过，有类似您这样读写存在障碍的人。”达瑞娜说，“我相信这是可以克服的，只要付出足够的努力。我很愿意帮忙。”

　　如今哪有听课的时间，他本想一口回绝，但还是忍住了，因为达瑞娜的语气特别诚恳。我已经赢得了她的尊重。维林察觉到了。她怎么看我？是父亲的影子？还是过世的瑟奥达丈夫的影子？可她看到的并不是全部。他的目光移向帐篷角落里的帆布包，发生了这么多不幸的事，包裹却仍未解开。每当他摸到束口的绳子，内心便涌起强烈的反感。她还没见过我杀人。

　　“也许每晚可以抽一个钟头，”他说，“你来指导我。只当是每日行军过后的消遣。”

　　达瑞娜微笑着点点头，从他手里接过卷轴。“‘光荣的纺织行会，’”她读道，“‘请求守塔大臣知悉，西海岸的农民肆意提价，为了维持羊毛供给……’”

　　无论行军还是打仗，每到晚上，所有的军营都是一个样。不管是在沙漠、森林还是深山，那场景、气味和声音从未改变。音乐声回荡在帐篷搭建的城里，因为每支军队都配有乐师，而当人们聚在一起赌博时，又有了一阵阵笑声和骂声。到处都有亲密的朋友三五成群，悄悄地谈论家乡、思念爱人。这种熟悉的环境，令维林深感慰藉，特别安心。他们慢慢地变成了一支军队，他一边想，一边独自走在营地边缘，远离了熊熊燃烧的篝火。他们会齐心协力地战斗吗？

　　没过多久，他忽然站住了，扭过头，观察着近处参差不齐的林木线。功夫不错，带剑，但是脚步不够轻，他正想着，血歌奏响了警告的调子。“你有事找我商量吗，达文教头？”他向黑漆漆的林间喊道。

　　须臾，有人含混不清地咒骂了一句。片刻过后，船工达文从暗处走了出来。他腰间佩剑，一手紧握剑柄。维林见他上唇汗水闪亮，开口时声音却平静如常。“我看见您走来走去，还是没有带武器，大人。”

　　维林没有理会他的话：“你是不是早就预演过这一刻？”

　　达文镇定的神情似有动摇。“我不懂您的意思……”

　　“你打算告诉我，你父亲是个好人。我杀了他，也毁掉了你母亲的生活。对了，她还好吗？”

　　达文的嘴唇抖动着，强忍住咆哮的冲动。时间一分一秒过去，维林感觉到，对方决定不再伪装了。“对你的仇恨让她受尽煎熬，直到死去，”船工终于开口，“我十二岁的时候，她投海了。”

　　他心里一沉，那时的记忆闪回脑海。瓢泼而下的冰冷雨水，染血的沙地，还有一个垂死之人的低语，“我的妻子……”

　　“我不知道这事，”他对达文说，“我很遗憾……”

　　“我不是来要你道歉的！”年轻人咆哮着，逼近了一步。

　　“那你是来干什么的？”维林问，“用我的血洗刷掉所有的悲伤？让痛苦的生活重新变好？你真以为能够遂了那些心愿，而不是深陷其中无法自拔？”

　　“我来讨个公道……”达文慢慢逼近，同时按住剑鞘，准备拔剑。听见维林大笑一声，他停止了动作。

　　“公道？”维林收敛笑意，“有一次，我找到一个诡计多端的老头子，为的也是讨个公道。他给了我公道，而我付出的回报是我的灵魂。我那样做是为了你和你母亲。艾林没告诉你们吗？”

　　“母亲说他撒谎。”达文的语气有点不大确定，但吼起来仍是那么凶狠，与此同时，警告的调子越升越高。多少年的仇恨，仅凭几句话是不可能化解的。

　　“艾林希望用谎言熄灭她的怒火，”达文接着说，“改变我的志向，而我的要求是公平合理的。”

　　“那你现在就应该杀了我，了结这件事。”维林摊开双手，“既然你的要求是公平合理的。”

　　“你的剑呢？”达文问，“去拿剑来，我们再决斗。”

　　“我的剑不是用来对付你这种人的。”

　　“去你妈的！拿你的——”

　　林间传来轻微的脆响，恰似树枝折断的声音。

　　维林突然冲向达文，搂住他的腰，两人翻滚倒地，此时他的剑刚刚拔出一半。在他们头上一英尺处，似有一物呼啸而过。

　　达文扑腾着，双脚乱蹬，维林迅速滚开。林间又传来几声脆响。“往右边滚！”他朝船工喊着，自己往左边滚去，转眼间，至少有十支箭扎进了他们周围的泥土。

　　“怎么回事？”达文茫然无措，企图站起身来。

　　“趴下！”维林嘶声命令道，“我们遭到袭击了。”

　　又一声脆响，达文立刻趴下，箭矢在昏暗的天空中划过一道黑线。

　　不是他，维林盯着空无一人的树林，这才明白。歌声的警告并不是针对他的。

　　“快跑回营地，”维林对达文说着，解下了斗篷，“去发警