船长贝洛拉斯是斗智棋高手，对于这种游戏的诸多微妙之处理解到位，同时讲究策略，可以算作棋艺出众的对手。莱娜用二十步战胜了他。本来十五步足矣，但她认为，围观的船员那么多，还是留点面子为好。

　　棋盘对面的船长瞪着她，飞快地移走了余下的棋子。“再来一盘。”

　　“奉陪。”莱娜说着，也移走自己的棋子。尽管船长棋艺尚可，但他对斗智棋最关键的步骤——摆子——存在错误的认识。摆子貌似走走形式，实则关联了其后的每一步。当他没有在棋盘左区放置足够的矛兵，以对抗莱娜于六步之内发起的枪兵攻击，这一局就已经输了。游戏从你落的第一枚棋子开始。这是很多年前父亲教给她的，当时她只有五岁，而大多数成年人都玩不懂斗智棋。不到一年，她在某次棋局中，历经一百二十三步，最终击败了父亲，假如有人旁观，这场惊心动魄的对决完全有资格载入斗智棋的史册。从此以后，他们再也没有下过棋，不久，棋盘和棋子也从她的房间里消失了。

　　船长执皇帝从第一排左边冲到第三格，这是标准的进攻打法，或是以攻为守的战略。作为回应，她在第二排中间摆了一个弓手，接着摆出标准阵型，应对船长貌似复杂的布局。皇帝先手，她暗自叹了口气。这时，船员们和疆国人正围着他们下注，赔率似乎更看好她。这一次，十三步即可解决对手。

　　但她尽量拖到了十七步，再放水就太明显了。

　　“黑巫术。”当她从棋盘上拿掉船长的皇帝时，一名船员小声说。

　　“不管是不是黑巫术，”哈文笑着说，“你欠我两杯朗姆酒，朋友。”

　　面红耳赤的船长又开始移走棋子，莱娜望向风平浪静的大海。三天了，竟然一丝风也没有，她心里想着，随即看到了熟悉的场景——巨大的鱼鳍划破水面，继而潜入海底，留下一道长长的波纹。

　　风停时，船长命令船员们去划桨，但这一带气候炎热，他们被迫频繁休息，避免因为力竭而晕倒。疆国人也轮流划桨，包括莱娜在内，不过他们不熟悉节奏，经常帮倒忙。上次休息期间，船长取出了斗智棋，要求大副与他对弈，结果只用四十步就打败了对手，据说是船上的新记录。

　　“我们小姐可以打破记录。”本顿胸有成竹地说。

　　“是这样吗？”船长浓密的眉毛拧成一团，莱娜此时正靠在桨上，按摩酸胀的手臂。

　　莱娜瞪了一眼年轻的渔夫。关于斗智棋的事，她从未提过一个字，可本顿的直觉相当了得。

　　“我会玩。”她耸耸肩，回答。

　　第三局，船长更加孤注一掷，他不再从棋盘左边精心布局，玩一些虚虚实实的招数，而是不惜一切代价，拼死掩护向中间靠拢的三个盗贼。

　　“恭喜，船长。”三十步后，她鞠了一躬。

　　“恭喜什么？”他瞪着莱娜手里的皇帝吼道。

　　“陪我玩了如此特别的一局。”她扬起脸，察觉到有一阵轻风拂面而来，依然敏感的伤疤微微发痒。感觉不到风拂动头发，真是不习惯，她心想。“我认为我们可以接着航行了。”

　　西风渐强，越刮越猛，梅迪尼安人管这个叫葡萄丰收，因为常有满载货物的商船沿这条路线航行。不过如今海面空荡荡的。

　　“只有在打仗的时候才能看到这么空的海面。”莱娜照例夜登船头，船长走到身边说。

　　“我以为至少能看到阿尔比兰的船。”她回答。

　　“聪明的话，他们要在港口里躲好一阵子了。战争把所有的水手都变成了海盗。”他踱到船首雕像旁，这是一尊凶神恶煞的女人像，挺着一双豪乳，张牙舞爪地面对汹涌而来的海浪，“知道这是谁吗？”

　　“应该是司盖尔瓦，灵魂偷窃者，这是她的真实形态。她奉鲸神玛津提斯之命，惩罚那些对大海犯下罪行的人。据说她就在我们当中，伪装成美丽的少女，寻找最英勇的男人，以享用他们的灵魂。”

　　他抚摸着司盖尔瓦的木头肩膀：“你有没有忘过事？”

　　“据我所知没有。”

　　“你让我的船员紧张不安，他们越来越好奇，怀疑你就是她，只是困在了两种形态之间，等待着下手的时机。”

　　“那就是说，需要英勇的男人来填饱我的辘辘饥肠了？”

　　莱娜看见他掩在胡子底下的嘴角露出笑意，然后船长又望向大海：“你的朋友吓死人啊。”

　　海水汹涌，但依然能看见鲨鱼的背鳍正在船头一侧劈波斩浪。“这件事情我真的没法解释。”她诚恳地说。

　　“船舱里有那些陆地种传出的流言，他们提到了什么魅兽者。”

　　费明被海水淹没前的微笑……记住您的承诺，女王陛下。“他为了救我们而送命，”她说，“不知道怎么召来了鲨鱼。也许是召唤的影响尚未消除，所以它一直跟着我们。这种事情，超出了我的理解范围。”

　　船长嘲讽道：“总算有你不知道的了。”然而欢乐转瞬即逝，他换了一副严肃的神情。“距离群岛只有不到一周的航程了。”

　　“船王在等我们。我说到做到，保证让他们心服口服。”

　　“船王是一回事，海盾是另一回事。”

　　海岛之盾。哥哥的探子带回不少有关他的消息，那人是著名的剑客和海盗，负责防卫群岛。“他不会相信我吗？”

　　“重要的不是他相信与否，而是关心与否。”船长抬手示意船上的甲板和索具，“海刀号是他的船。他在船坞里亲