尼塞尔骑兵的装甲较轻，驯养的战马注重速度而非负重，骑手们大多手持七英尺长枪。他们注视着倭拉人，神色肃穆，不见一丝一毫的仁慈或恐惧。敌人在沃恩克雷犯下的暴行很快传遍军中，再者，他们在前往埃尔托城途中已经看够了凄惨的景象。

　　倭拉人摆出方方正正的阵形，左翼却参差不齐，松松垮垮，维林据此判断他们是自由剑士；右翼队形紧密，面无表情的瓦利泰等待着命运的裁决。迂回的俄尔赫人已经切断了他们后撤的路线，各支战队在平地上集合，缓慢地向前逼近。在东边，他看到北疆戍卫军抵达了指定地点，奥文的骑卫队则在西侧待命，敌人无路可逃。

　　“请您下令，大人。”尼塞尔骑兵的光头指挥官向他请示。此人瘦小精干，是当地典型的兵痞子模样，那一身新鲜的伤疤无疑是在埃尔托的收获。他握持枪柄的手反复张开又捏紧，其余骑兵和他一样跃跃欲试，恨不能即刻杀敌。

　　“等俄尔赫人行动。”维林说。他伸手从背后拔出长剑，奇怪的是，握住剑柄的感觉毫无舒适可言。以前的那种手感，仿佛抓的是有生命的活物，如今只是一截铁条和半根木头，而且比记忆中沉重。

　　一阵熟悉的“嗖嗖”声吸引了他的注意力，只见倭拉人头上乌云盖顶，竟是一片冲破云霄的箭雨，俄尔赫人正全速冲过平地，一时间万马奔腾，气贯长虹。维林举起长剑，尼塞尔号手吹响了冲锋的号角，在他挥剑下劈的同时，俄尔赫人的箭雨扎进了敌阵之中。他一夹马腹，骑手们蜂拥而动，马蹄踏响，似滚滚惊雷。

　　巨大的冲击力震得他头晕目眩，战马狂躁的嘶鸣瞬间淹没在刺耳的怒吼、铁与血的碰撞声中。他紧紧抓住鞍桥，感到有硬物擦过背后的锁子甲。混乱之中，一个倭拉人向他冲来，眼睛瞪得老大，一副不要命的架势，手里的短剑却是既狠又准。维林松开鞍桥，狼狈落地，顺势滚向倭拉人，撞飞了对方。维林刚刚跪坐起身，又抬剑挡开一个自由剑士的突刺，此人体格健壮，光看年纪就是老兵，而且轻松闪开了维林砍向他腿部的一剑——出手动作之慢，维林自己都大吃一惊。自由剑士手腕翻转，凌空劈向维林，正好击中剑柄，震得长剑脱手飞出。

　　他瞪着空空的手掌，内心却异常平静而超脱，一个念头反反复复地回响。我的剑脱手了。

　　自由剑士踏步上前，剑锋回撤，然后猛地刺向维林的咽喉。然而剑士的身体忽然优雅地一扭，鲜血从断掉一半的脖子里喷出。诺塔勒马立在几英尺开外，雪舞跟在后头，爪子和牙齿上已是血迹斑斑。

　　维林站起来，估摸着周围的战况。他们这次冲锋几乎杀进了倭拉军队的中心地带，四面八方激战正酣，尼塞尔人枪花点点，奥文的骑卫剑舞如风。西边又有一阵箭雨落下，看来俄尔赫人遇到了一股誓死顽抗的瓦利泰。

　　不远处响起了奥文大人的喊杀声，维林见他集合兵力，以置生死于不顾的气势，冲向一大群自由剑士。一声响亮的嘶鸣传来，他发现自己那匹无人驾驭的战马撞进敌阵，高扬前蹄，疯狂践踏，龇牙咧嘴地嘶叫。奥文带兵击溃了倭拉人，尼塞尔人趁机杀进去乱砍。

　　“不干蠢事？”诺塔居高临下地瞪着他，目光中满是责备的意味。

　　维林低头看着空空的手掌，五指蜷起的同时，寒冷再次来袭。这时，有什么东西蹭了蹭他的肩膀，他回头看到了自己的战马。这头畜生一边大打响鼻，一边摇头晃脑，鼻子上赫然有一道新鲜的刀伤。“刀疤，”维林说着，抚摸它的鼻子，“你就叫刀疤。”

　　“别动。”达瑞娜告诫他。涂在背部的药膏疼得他火烧火燎。方才他滚落马背，导致从臀部到肩膀出现大片瘀青，更难受的是，在返回沃恩克雷的途中始终折磨他的那句话。我的剑脱手了。

　　“你还嫌传奇故事不够多吗？”达瑞娜边说边给他上药，指头用力地打着圈，“难道每次打仗都要亲自冲锋？现在倒好，还有一匹中了黑巫术的马。”

　　“哪有。”他呻吟着回答，最后松了口气，因为达瑞娜终于站起身，走向装满各种瓶瓶罐罐的小药箱。“我新收的坐骑应该只是喜欢打仗。”

　　他所在的地窖属于沃恩克雷仅存的一座建筑，原是海港管理者的私宅。因为宅子建在防波堤的底层，而且完全用花岗岩堆砌，牢固的程度堪比要塞。女王及随从住在上面的楼层，军队则在废墟中扎营，兵力仍在增加，附近的村庄有不少人闻风而至。

　　“主人也一样。”达瑞娜咕哝道，他心里有些忐忑。自从埃尔托之战过后，这是他俩第一次闹得不愉快，他不由得担心两人之间的纽带并非想象的那么稳固。战斗结束得很快，胜负早有定数，不过一刻钟的工夫，等瓦利泰死光了，倭拉人便也不再顽抗。幸存的自由剑士们四散奔逃，很快被俄尔赫人追杀殆尽，同时尼塞尔人也结果了伤者，正忙着实践他们的古老传统——洗劫尸体，饱其私囊。出乎意料的是，维林巡视战场之时，士兵们纷纷举起长枪，神色肃然地鞠躬致意。他们视而不见吗？他心想。宁可相信他只是骑着中了黑巫术的马，逞匹夫之勇，也不愿意接受他既愚蠢又无能的事实——不仅坐不稳马鞍，连剑也脱了手。

　　“我今天差点死了。”他若有所思地说，语气平淡。达瑞娜并未回头，身子却僵住了。“你知道我没了歌声。”他接着说，“你救