准支付酬劳，战后另提供一笔优抚金，若为国捐躯，优抚金将转交其寡妻以及在世的子嗣。”

　　瑞瓦宣读完毕，把卷轴递给韦丽丝，不动声色地观察众人的反应。韦丽丝在大教堂门前台阶的最上层放了一只大木箱，可以登高望远，一览无余，此时广场上聚集了五千余人，周围的废墟内外更是人山人海。她看见有人交头接耳，有人面露讶异的表情，不过大多数人沉默不言、满怀期待。他们等着神佑小姐发话，瑞瓦暗自苦笑，却不敢在表情上流露分毫。

　　“我们遭受了天大的苦难，”她说，“经历了无数的考验、长久的斗争。我希望带给你们和平的喜讯，我希望告诉你们战争结束了，我们终于可以休养生息，但如果我那样说，我就是骗子。敌人兵临城下之时，你们信过我的话，现在我请求你们再信一次。”她稍一停顿，积蓄力量，刚才那句话在脑海里回荡……我就是骗子……

　　“我亲耳聆听圣父之言！”她拼尽全身气力，字字铿锵，在残破的城墙上回荡，“他不许我们远离脚下的道路！很多人听说过所谓的《第十一经》，我现在告诉你们，那本经书纯属胡编乱造，恬不知耻，荒唐至极。不过，圣父将会有一本全新的经书——《正义经》，是圣父以我们的壮志雄心为纸笔，亲手写就！”

　　每一个人的喉咙都发出了响声，那不是欢呼，而是一种短促而野蛮的咆哮。每一张面孔都写着深深的恨意，他们的脑子里装满了痛失爱人和家园的惨烈记忆，而神佑小姐以圣父之言，松开了他们复仇的缰绳。我们已杀得他们血流成河，瑞瓦心里想着，任由怒吼声汹涌澎湃，扑面而来。但还远远不够。

　　她走下木箱，看到爱丽丝把头埋在韦丽丝的裙子里，吓得小脸失色，泪流满面。瑞瓦跪在一旁，拭去爱丽丝脸上的泪水。“没事，”她说，“他们只是很高兴看到我。”

　　等了两天，阿伦提斯回来了。她亲赴城门迎接年迈的戍卫军司令，送上一个热情的拥抱。“你原谅我了吗，大人？”

　　“小姐的命令，在下岂敢不从？”他的口气有些生硬，但瑞瓦觉察到胡子底下掠过一抹笑意。“况且，”他说着，指向堤道上那一排身负枷锁的人，“抓捕您的敌人是我神圣且不可推卸的光荣使命。”

　　“没什么光荣可言，只不过是流血搏命的事儿。”她扫视着那群俘虏，大约二十来人，个个瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，有人面如土色，垂头丧气，有人恶狠狠地瞪着她，一脸不屑。“圣子。”

　　“还有几个匪徒。最好当众吊死他们，以儆效尤。”

　　“只要不是犯了强奸或杀人的重罪，其余的都交给女王。她急需用人，即便这些下三滥的货色也有利用价值。”

　　“征兵令的消息传得到处都是。不是所有人都愿意接受。”

　　“他们听过圣父之言就愿意了。我可能明天要劳烦你和你的手下，是该好好看看我的封地了。”

　　他恭敬地鞠躬。“遵命，小姐。”他扭过头，凶巴巴地盯着俘虏们，“您打算怎么处置圣子？”

　　“韦丽丝小姐负责审问，等我回来再裁决。”

　　爱丽丝抱着她，又哭了起来，非要跟她走。瑞瓦喝令她留在城里，和韦丽丝在一起，语气异常严厉，结果女孩的哭声越来越大。“当母亲可不容易。”韦丽丝说着，把爱丽丝拉到身边。

　　我不是她母亲，瑞瓦心里想着，蹲了下来，撩开爱丽丝眼前的发丝。“听韦丽丝小姐的话，好好做功课。我去去就回。”

　　她让阿伦提斯选择路线，毕竟老司令对封地了如指掌。“我认为先向西再往南，小姐，”他建议，“西边是库姆布莱最不虔诚的一批人，我们最好先难后易。”

　　一路上，倭拉人在西边活动的迹象触目可见，惨遭劫掠的村庄一座接着一座，葡萄园里偶有一堆堆腐烂的死尸。每次遇到，瑞瓦就下令举行火葬，由同行的唯一一名牧师致辞。此人瘦高个儿，中等年纪，选中他是因为守城战期间的非凡勇气和沉默寡言的性格。她最近特别不喜欢布道。不爱说话的牧师才是好牧师，她脑袋里忽然冒出一句妙语，琢磨着是不是该记下来。

　　越向西走，凄惨的景象越少，到了与尼塞尔交界的丘陵地带就完全看不到了。韦丽丝告诉过她，这里是库姆布莱相对繁荣的地区，葡萄酒的品质尤为上乘，民众最爱欢歌畅饮，毫不顾忌《十经》的种种教条。阿伦提斯带她来到这一带最大的镇子，其形态完全是一座山顶要塞，坚固的石墙依山而建，围得密不透风，山坡上种满了葡萄树。

　　“一眼就能看出倭拉人为何放过了这里。”当他们一路爬到镇子大门口，阿伦提斯说。

　　“打进来是迟早的事。”瑞瓦说。她原以为场面会比较尴尬——当地人很有可能不清楚她的身份——没想到大门敞开，镇上的卫兵列队迎候。一个罩着长袍的矮胖男人在拱门下双膝跪地，两臂伸展作祈祷状。

　　“这位是镇长门塔瑞大人，”阿伦提斯介绍，“方圆数英里的大部分葡萄园都属于他。他非常尊敬您祖父。”

　　“但不尊敬我伯父？”瑞瓦问。

　　“您伯父收税时完全不顾情面，也不大照顾老朋友。”

　　“啊，我只有新朋友，何其幸运。”

　　“神佑小姐！”门塔瑞大人十指相扣，高声呼道。瑞瓦翻身下马，扫视着这座镇子。见惯了残垣断壁，猛然看到这么多完好无损的房屋，感觉甚是古怪。“