它向前蹿了几步，然后歪倒在雪地里不动了。

　　智熊低吼一声，带着铁爪走上前去。“我们再等等，”维林提醒他，“还有不少。”

　　智熊毫不理会，步履如风，与此同时，十几只战猫忽然现身，向他猛冲过来，可萨满一点儿反应也没有。维林发现它们的块头和雪舞比较接近，但体形精瘦，毛色斑驳，蓬乱无章。还有眼睛……尽管雪舞的模样也令人生畏，但它眼里从未冒出过如此歹毒的凶光。

　　他一箭射中了正前方的战猫，柯拉尔接连干掉两只。森挞的弓弦也嗡嗡作响，战猫们纷纷倒在箭雨之下，但仍有六只冲向智熊，速度快得任何弓手都来不及阻止。

　　领头的战猫块头最大，皮毛比同伴更加蓬乱，它直冲铁爪扑来，尖牙雪亮狰狞，目光之凶狠，足令人魂飞胆丧。巨熊一掌挥去，生生将其从半空中拍落，摔了个四仰八叉。大猫挣扎着从冰面上爬起，再次猛扑，呼号声凄厉之至，不堪入耳。这一次铁爪下了杀手，大猫正要对准喉咙咬下去，被两只熊掌合力一拍，随着清脆的骨头断裂声，它猝然坠地。巨熊并未罢休，只见肩头起起落落，前掌反复践踏大猫，直至对方血肉模糊，面目全非。

　　维林又搭上一支箭，准备对付剩余的战猫，不料智熊已经正面迎向它们，张开双臂，毫无抵抗的意愿。维林大惊之下，拉开弓弦，瞄准了距离最近的一只战猫，打算攻其侧腹。

　　“不要！”柯拉尔拉住他的胳膊，“等等！”

　　艾尔特克厉声制止森挞，他们放下弓箭，目瞪口呆地看着智熊向一只野兽伸出手……大猫瑟缩着躲开了，咆哮声渐渐平息，眼里的凶光也消逝不见。萨满目光所及之处，大猫们全是同样的反应——在他的注视下忽然胆小如鼠，纷纷垂下脑袋，移开视线，有的甚至抖如筛糠。

　　智熊扭头望着维林，神色依然坚毅：“你来。其他人别动。”

　　他们在支离破碎的冰雪迷宫中穿行，除了铁爪，并未带上别人。前方的路越走越窄，巨熊被迫翻过一处处断裂的冰面。“你是怎么做到的？”维林不确定自己是否真心想要答案，或许即便知道了，也无法理解。他越熟悉智熊，就越觉得神秘莫测，也越为其力量担忧。

　　“无眼变弱了，”萨满冰冷的语气里带着一丝快慰，“控制力大不如前。猫是我的了。”

　　“所以我们没必要杀死那么多？”

　　走到前面的冰块开口处，智熊停下脚步，只见白里透蓝的墙壁裂开了一条大缝。透过缝隙望去，满眼都是花岗岩，而那块高耸的巨石已举目可见，外表闪闪发亮，犹如尚未擦净的铁器，实则是坚冰的杰作。“肉不够喂它们。”智熊说。他盯着维林的眼睛，语气不容置疑。“什么都别说。什么也别做。听着便是。”

　　穿过裂缝，冰面复又平坦，宛如一道冻住的护城河，围绕着那块巨石。智熊带领维林向右侧走去，一股腐臭的气味扑鼻而来，愈来愈浓，令人作呕。当他看到巨石东边有一大摊黑褐色不明污渍，胃里更是翻江倒海。等靠近了，维林发现污渍上散落着各种骨头——大多是海豹的脊骨和肋骨，但其中零零星星的夹杂有骷髅头，血肉尽去，唯余白骨。过了一会儿，腐臭的源头出现了，是刚刚被肢解的矮种马尸体，就躺在一个浅浅的岩洞附近。尽管洞穴样貌粗犷，但形制又有规律可循，维林判断其为人工开凿，用以躲避极端天气。

　　一个男人坐在岩洞底下，披着兽皮，那把椅子模样的玩意儿似是用骨头捆绑而成。他年纪很大，但没有智熊那般苍老，皮肤粗糙暗沉，光秃的头顶和惨白的脸颊上布满刺眼的红疮，眼睛早年受过伤，如今成了两块黑斑。他坐在那儿一点动静也没有，维林起初以为他死了，又见其鼻孔翕张，嗅探来人的气味，干枯的嘴唇随之扭曲，露出淡淡的笑意。

　　“我们就说我兄弟听得懂的话，老朋友，”他对智熊说，“只是礼貌起见，你觉得如何？”

　　维林认出了对方，那种嗓音再熟悉不过，嘲弄的笑容一如既往。看见智熊抬起手，他才发现自己手扶剑柄，正在向前踏步，一心只想杀了那家伙。女巫的私生子。为了这一天，他等了多久？

　　维林松开剑柄，退了回去。智熊仍立在原地，无言地端详对方。

　　“没什么要说的吗？”那家伙问道，漆黑的眼窝上眉头扬起，却不见眉毛。“最后也不想骂两句，或者发表一通精心准备的长篇大论？这些年来我听了不少。很遗憾，大多记不住。”

　　智熊依然沉默，目光移向周围散乱的骨头，落在一堆破碎的肋骨上，然后他用杖子戳了戳埋在当中的一颗头骨——很小，只比苹果大一点，不过显然属于人类。

　　“最后一个猫人，”那家伙听到骨杖敲击骨头的声响，说道，“你要知道，他们死的时候很快乐。他们崇拜我，自愿为我奉上血肉，以维持我圣光不灭。”

　　他张大嘴巴，笑得更欢了，露出烂掉一半的黑牙，那张没有眼珠子的面孔转向维林。“他们是非常奇妙的种族，兄弟。多少年来，他们与我们所谓的文明毫无瓜葛，却拥有他们自己的律法、艺术，以及足以在世上最严酷的地方生存的智慧。但他们没有神灵的概念，直到我教给他们，他们立刻就接受了。说实话，除了奉之为神，你如何称呼一个被矛鹰啄出眼球，还能活过来的人呢？”

　　干枯的嘴唇收敛了笑意，面孔又转向智熊。“本来