丢干净了，你应该清楚在新克希亚会得到怎样的待遇。想必你承受不来那种羞辱，不过在自杀之前，请告诉那些嘲讽你的人，你所经历的一切，很快会降临到他们头上。今年之内，他们的城市就会沦陷，他们拥有的每一个奴隶都会被解放。不过我的女王以慈悲为怀，愿意谈条件。”

　　倭拉人摇头叹道：“你疯了。”

　　“打开城门，撤下城墙上的守军。所有自由剑士放下武器，所有奴隶，包括瓦利泰和柯利泰，全部释放。全城的土地和财富归莱娜·艾尔·尼埃壬女王所有，届时，女王再公平地分配给诸位。”他感到瓦瑞克的怒火又在升腾，于是走近一步，轻声说道：“这些条件再慷慨不过了，若不接受，你们必将遭受灭顶之灾，每一个胆敢反抗的倭拉人都死无葬身之地。”

　　瓦瑞克朝着新兵的方向一甩头。“你真相信这帮乌合之众能够攻占新克希亚？你以为统治议会对你们的行动坐视不管？不等你们见到城市的影子，你们就会被碾碎，这帮狗杂种全都会被活生生地剐下一层皮，在太阳底下晒烂都算他们走运。”

　　弗伦提斯笑了笑。“看来消息传得太慢。”他又凑近了些，“现在已经没有统治议会了。统治你们的是女皇，相信我的话，当我将你们的城市夷为平地，她只会作壁上观，哈哈大笑。”

　　“无论什么样的命运我都接受。”瓦瑞克斩钉截铁地说，“我还会来找你的，只要有一线希望，我情愿承受一千年的苦难。”

　　“那你最好先学点剑术。”弗伦提斯扭头吩咐公鸭，“护送这位尊敬的市民直到天黑。如果他敢回头看一眼，杀无赦。”

　　这具新的躯壳比丢弃在海滩上的强壮多了，闪转腾挪的速度和力道，完全满足她的要求，不过……

　　“感觉到了吧？”信使说道。他躺在阳台上的椅子里，使用的是一具阿利赛的躯壳，高大健壮，是他们当中极少数拥有天赋者血液的。在他身后还站着六个人，全是天赋者，尽管相貌各异，表情却完全一致。她从未看到信使的这么多分身同时出现，心中厌烦透顶。一个就够受了。

　　她放下短剑，收起战斗架势，恢复站姿，赤裸的肌肤汗水淋漓，闪着微光。不知道信使对如此香艳的场景有没有想法，反正任何一张面孔都没有表现出来。看到他们背后的天色已黑，她深感不安，因为回到议会塔的时候还是中午。自从获得了这具新的躯壳，她对时间流逝的感知进一步减弱了。

　　“感觉到什么了？”她问。

　　“麻木。冷不再冷，热也不再热。每换一次，就严重一点。现在我几乎什么感觉都没了。”他歪着头观察她，嘴角浮起一抹残忍的笑意，“这次你能听见吗？能听见，是吧？”

　　他竟然轻而易举地察觉到了，她不由心头火起。这具躯壳比先前的年长，并非生而为奴，回忆之池深不可测，脑子里频繁闪现极为清晰的画面：和兄弟一起在山上的湖水边玩耍……父亲表演小魔术，逗得她咯咯直笑……

　　起初，她以为这个女人的天赋太弱，缺乏存在感，后来才意识到，记忆就是天赋。每一个想法，每一个动作，每一个字，全都烙印在脑海里，永不褪色。

　　“你说准备八个，”她驱散了纷乱的画面，说道，“可我只看到了七个。”

　　看见他们同时咬着牙关，她知道戳中了信使的痛处，心里颇有些得意。“艾尔·索纳总能交上有用的朋友。”过了一会儿，他说道。

　　她看到了。虽然七具躯壳个个年富力强，但也明显流露出他所受的伤害，眼里尽是痛苦、厌倦……以及恐惧。“你真的知道上哪儿找他吗？”她问。

　　“他在寻找永生之人。我只要去北方，就能摸到他的行踪。你封我当将军，再给一个响亮的名号，比如北境之主什么的。”

　　“北方军队由拉提希亚的总督担任统帅。到时候我给你一份处决令，等他死了，要什么名号随便你。”

　　“我发现你好像不大喜欢这些总督。还有没死的吗？”

　　“只剩埃斯克希亚的总督了。我本想处决他，但我现在觉得，还是让他自生自灭的好。”

　　七张面孔又有变化，笑意荡然无存，她知道接下来的话不是他说的。“你不可再放纵了。你的心头肉当年起过作用，但如今在妨碍我们实现目标。他要你立刻解决这件事。”

　　“议员死光了，臭女人的舰队完蛋了。一切尽在我的掌握之中。我有权放纵。”

　　“你放纵了三百年。这些年是他允许你杀人作恶。如今他要回报。”

　　她活动了一下握着剑柄的手指，虽然对这头魔物早有反感，但从未表露得如此明显。他们神色一凛，坐着说话的人站了起来。“他知道你心里的盘算，”他说，“你自以为是的鬼点子。你梦想着带那小子一起统治天下，让整个世界永远成为你掌中的玩物。你真以为有可能实现吗？”

　　“如果他用不着我了，”她面露微笑，“那就杀了我吧。只要你有能耐。”

　　他们同时伸手，摸向腰间的佩剑。她自知毫无胜算，根本是找死。瞧啊，爱人，她知道他正看着眼前的一切。瞧瞧我的勇气，你不为我骄傲吗？

　　然而信使停止了动作，七人同时松开剑柄，依次向门外走去，默然无声。说话的人驻足片刻，他面色疲惫，像是被迫执行命令的士兵。“他永远用得着我们。如果你活捉了那小子，可以留在身边。但事情必须解决。”

　　等信使