一仗其实胜负难料，船王埃尔-努林估计他们夺取和击沉的船不超过倭拉舰队的一半。

　　“不知道谁在指挥，反正此人对形势的判断很准，借着夜色的掩护撤退了。”他说，“我们出去侦察的船回报说，南边有敌船的踪影。”

　　她乘坐小舟率先登岸，面对众人的反对，她报以沉默无声的瞪视。所谓的谨慎，已经被风暴吹散。当小舟向岸边驶去，周围船上的人们冲着她高声欢呼，她知道，等形势明朗，众人今日的高昂士气势必一落千丈。他们需要看到一位真正的女王。

　　陪她登陆的是领军将军诺塔和女王的匕首。北边由索利斯兄弟带头，一队小舟载满了剩余的第六宗兄弟，马文伯爵率领尼塞尔精兵守在南边。他们被迫在肿胀的浮尸之间穿行，莱娜惊讶地发现大多是倭拉人，盔甲上插着箭矢。

　　潮水低落，没有海浪送他们上岸，小舟擦过沙滩，戛然而止，不等伊尔提斯反对，莱娜纵身跃下。她听见他跟着跳进齐腰深的海水，差点咒骂出声。她吃力地在水中跋涉，走向搁浅的大船，目光在残骸上逡巡。无数张面孔居高临下地望着她，却没有响起热烈的欢呼声，他们看上去苍白而疲惫。她发现沙滩上还有一堆倭拉人的尸体，约有两百人马，浑身扎满箭矢。

　　“以为我们好对付。”一个声音从森提斯号上传来，莱娜抬头看见一个精壮的汉子立在裂缝中，手持长弓，俯视着她。此人眼神凌厉，与寻常库姆布莱士兵的谨小慎微大不相同。“结果证明他们想错了。”

　　莱娜闭口不言，攫住他的目光，直到他生硬了补了一句“陛下”。

　　“安提什大人，”她说，“瑞瓦小姐呢？”

　　他闻言一怔，沉肩垂头，双目紧闭。“这么说，陛下，您也没有她的消息？”

　　莱娜扭头望着第一批登陆的军队。女王的匕首分散开来，在沙滩上四处巡视；一支疆国禁卫军乘舟抵达，后方的军队犹如源源不绝的海浪。“安提什大人，”她回过头，却见对方弓腰塌背，悲痛欲绝，“安提什大人！”

　　听到喊声，他挺起胸膛，脸上有怒火一闪而过，继而摆出一副冷漠的面孔。“陛下。”

　　“我任命你为女王护国军库姆布莱司令，请你立刻带兵下船，开进内陆。今晚召开将官会议，我需要你们汇报准确人数。”

　　她不等对方回答，抬脚走开。他们追随神佑小姐，她知道。但我必须明确一点，他们现在追随的是我。

　　这个女人生前肯定有倾城之貌，五官似瓷器般精致，腰肢如舞者般纤细。然而正如莱娜已经无数次见过的，死亡夺走了肉体的美丽、肌肤的血色、面容的丰满，曾经张开樱桃小口、绽放如花笑靥的灵魂一去不返。索利斯兄弟在不远处的沙丘里又找到了几具尸体，凭衣着判断应是奴隶，每个人的喉咙都被割开。然而，这个漂亮女人的身上没有任何伤口，除了眼睛和鼻子周围有干涸的血迹。

　　卢辛兄弟是目前为止她见到的第七宗最年长的成员。此人枯瘦如柴，脑袋秃了大半，只剩顶上一绺白发，犹如一丛被遗忘的荒草。他绕着女人的尸体走了几圈，眉头深锁，时不时自言自语地嘀咕几句。当年莱娜在调查天赋者时，见过一些涉嫌研习黑巫术而被捕的人，结果发现他们不是江湖骗子，就是遭到恶意栽赃的受害者。其中有一个哭丧着脸的英俊小伙子，坐牢前自称能与离世多年的死人交谈，以此骗取孤寡富婆们的钱财和珠宝。在莱娜面前，他讲得眉飞色舞，还亲手比画，那架势与眼前的卢辛兄弟完全不同。为感谢他坦诚相告，莱娜说服父亲改判他参军服役十年。

　　“需要多久？”她问凯涅斯宗老，可惜没能彻底消除语气里的怀疑。

　　“到处都是历史，陛下。”他回答，“卢辛兄弟必须拨开记忆的迷雾，才能找对目标。”

　　“啊！”年老的兄弟惊呼一声，脸色大变，混杂着厌恶和恐惧。

　　“兄弟？”凯涅斯上前询问。

　　卢辛兄弟恼怒地挥舞着枯瘦的胳膊，不准宗老靠近。“我感觉到它了，”他不满地瞪着莱娜，仿佛是她带错了路，害自己掉进陷阱，“她体内的那头怪物。您这是要我的老命吗？”

　　“说话注意点，兄弟！”伊尔提斯沉着脸吼道。

　　卢辛兄弟压根不理会他。“过去是真实的，”他对莱娜说，“不是虚幻的影子。它有力量。”

　　“如果你遇到了危险，我向你道歉，兄弟。”莱娜回答。硬要此人讲究礼数，怕是没什么好处。“但也是形势所迫，毕竟我们所有人都身处险境。”她冲着尸体点点头，“是她吗？”

　　兄弟不情不愿地低下头，打量死去的女人，那种避之不及的样子，像是担心她会突然活过来。“有士兵跟着她，称呼她女皇。我能感觉到她的天赋极其强大，是瞬间从她体内喷涌而出，从而改变了风向。”

　　“如今她死了，”马文伯爵说，“为了摧毁我们，她牺牲了自己。现在敌人群龙无首。”

　　卢辛兄弟瞪了一眼战争大臣，目光中满是嘲讽。“这是一具躯壳而已，专为天赋而挑中的。我敢打赌，她已经在另一具躯壳里醒过来了。”

　　“为什么杀死奴隶？”马文问。

　　“他们是目击者。”莱娜答道，又看了一眼死去女人的面孔。她是在哪儿找到你的？你有自己的名字吗？“女皇刚登基不久，知道其真实身份的倭拉人应该不多。把尸体都烧掉吧，我想已经问不出什么了。”