血，莱娜心里想着，移回目光。数百年来的风雨已经将其冲刷干净，但她知道基座曾是遍体猩红。无数次沾满人血。过去是为了供奉他们臆想中的魔力。如今是喝下去以驱散死亡的阴影。杀死众神也改不了他们的本性。

　　自从蛇牙之战过后，她就再也没有做过梦了，夜夜睡得深沉。她倒是愿意相信，只有生活如意、心胸坦荡的人才能睡得如此安稳，但她非常清楚，真实原因是每天的日程满满当当，累得她精疲力尽。她好半天才意识到这不是现实：自己正赤脚踩在神庙的石板上，迈着缓慢而坚实的步伐，走向白天所见的基座。此时它是红色的，仿佛正处在那个寄托了无数疯狂信仰的年代，从上到下覆盖着湿滑的鲜血，底部的石碗已经溢满，水槽把祭品送至寂静的众神之乡。

　　一个相貌可怖的女人立在基座旁，手握一柄小刀，蓝色裙子满是污渍，胸衣和裙裾染得乌黑，不过莱娜看得出其材质上乘，是公主贵妇的服饰。但最引人瞩目的莫过于女人的脸：布满新鲜的烧伤，焦糊的皮肉还在冒烟。

　　“我一直在等。”烧伤的女人说，语气充满告诫的意味，同时目光灼灼地盯着莱娜。

　　“等什么？”莱娜莫名其妙。

　　“当然是等你。”女人不耐烦地对着阴影招手，一个年轻男人走进光亮处，他个子不高，容貌俊美。“你的崇拜者们等不及奉上祭品了。”

　　莱娜看着年轻人跪在基座前，面无表情地抬头凝视她。“我实现了诺言，”莱娜对他说，嗓音克制不住地发颤，“我找到了你母亲。她跟着我的军队，成了第七宗的姐妹，为自己的儿子讨还公道。”

　　费明笑了，嘴角不可思议地咧开，露出了一排排三角形的尖牙，那是鲨鱼的牙齿。

　　烧伤女人手里的小刀寒光一闪，费明的喉咙开了口子，鲜血奔涌而出，顺着基座流进石碗。女人把尸体推到一边，又招了招手，另一个人影走上前来。他个子稍高，身材魁梧，脸上疤痕累累，证明他过的是刀头舐血的日子，笑容却与弩箭洞穿他后背时一模一样。弩箭仍插在那里，铁头透出前胸，当他跪下时，与石头擦出刺耳的响声。

　　“你当时是有选择的。”话虽如此，莱娜心知并非实情。哈文放声大笑，似是笑话她的不诚实，小刀再次一闪而过。

　　“不是我的错。”当烧伤的女人推开尸体，又一次招手，她辩解道，“他们都是自愿效命。”

　　“理应如此。”女人说，“凡人的生命只能用来供奉他们的神。”

　　下一个是芙尔拉。她双手持匕首，朝莱娜鞠躬致意，满头满脸都淌着海水，眼窝空如黑洞，周围的皮肉被啃食了一部分。就在刀子割开喉咙之前，一只小螃蟹从眼窝里爬了出来，钳子冲着莱娜夹动，似在声声控诉。

　　她移开视线，不愿再看，却未能逃脱折磨。只见神庙里人山人海，队伍排得很长，她认得其中少数人，大多是陌生的面孔。蛇牙之战时从桅杆上跌落的梅迪尼安弓手，战死在瓦林斯堡的瑟奥达女人，还有很多很多。俄尔赫人，尼塞尔人，库姆布莱人，和芙尔拉一样，他们浑身淌着海水，皮肉残缺不全……

　　“我别无选择！”她冲着烧伤的女人怒吼，却一眼看到跪在基座前的人，立刻哑口无言。

　　“选择？”麦西乌斯问道。他的脑袋扭曲得骇人，但面容温和，露出充满慈爱和同情的微笑。“统治者不谈选择。”他说，“世界由你创造，妹妹。我一直心知肚明。你不觉得早在我登基之前就杀了我更好吗？你从来没有想过吗？在我的酒杯里放一点点毒药？举手之劳而已。”

　　“没有，”她轻声说，“你是我哥哥……我还为你做过一件可怕的事。”

　　“你给了我自由，让我一手毁掉疆国，害死妻子和孩子。”他举起双手，烧伤的女人走了过来。这次刀子并未划过，她轻轻地把刀尖推进去，甚至有几分温柔，而另一只手搂着他的头，靠在自己胸前。

　　“别回头，莱娜。”当刀刃切开喉咙，麦西乌斯说，“因为众神饥渴无度……”

　　是米欧尔轻轻地推醒了她。莱娜睁着眼睛，面前的女官渐渐清晰。“战争大臣送话来，陛下，”她说，“东边来了一支倭拉军队。”

　　她在神庙前的台阶上找到了马文伯爵，远处的平原上，士兵正在匆忙列队，骑兵策马疾驰，尘土飞扬，遮住了清晨的太阳。“索利斯兄弟估计他们的人数在六万左右，陛下。”战争大臣说，“几乎全是自由剑士，这很不寻常。不过他们秩序井然。”

　　六万。只比我军的半数兵力多一点点。难道女皇不惜孤注一掷，也要拖住我们的步伐？“不要冒险，大人，”她嘱咐马文，“我们承担不起巨大的损失。”

　　“打仗总要冒险，陛下。但我相信不到中午即可结束。”他鞠躬道别，翻身上马，很快就消失在人群和烟尘之中。

　　莱娜抬头望向神庙最高的塔。她极不愿意观战，那场血淋淋的梦败坏了兴致，不过躲在里面避而不见是懦夫的表现。“小姐，请去找望远镜来。”她吩咐米欧尔，然后走向高塔。

　　沿着狭窄的楼梯攀爬着实费劲，她强忍酸痛，一步也不歇，伊尔提斯和本顿气喘吁吁地跟在后面。塔里的内部装饰很容易吸引注意力。目力所及之处，就连脚下的楼梯都刻有古老的倭拉文字，底层的符文最为精致优雅，越往上越潦草，等她爬到塔顶，简直变成了胡乱的涂鸦，似