过。”

　　“明白了。哈蒙德先生，我想您对艾克罗伊德先生的遗嘱详情一定很了解？”

　　“当然。这正是我今天来这儿的目的。”

　　“那么，既然我接受了艾克罗伊德小姐的委托，您应当不介意向我透露遗嘱内容吧？”

　　“其实遗嘱相当简单，没有什么法律术语，除去部分遗赠之外——”

　　“比如？”波洛问道。

　　哈蒙德先生有点意外。

　　“赠给女管家拉塞尔小姐一千英镑；厨师爱玛·库珀五十英镑；秘书杰弗里·雷蒙德先生五百英镑。接下来是给各家医院的——”

　　波洛举起手。“啊！慈善捐赠我可不感兴趣。”

　　“好吧。价值一万英镑的股票，收益归塞西尔·艾克罗伊德太太，到她去世为止。弗洛拉·艾克罗伊德小姐共继承两万英镑。其余的——包括这处房产，以及艾克罗伊德父子公司的全部股份——都将由他的养子拉尔夫·佩顿继承。”

　　“艾克罗伊德先生的财产丰厚吗？”

　　“非常丰厚。年轻的佩顿上尉马上就要变成大富翁了。”

　　片刻的沉默中，波洛和律师交换了一个眼神。

　　“哈蒙德先生！”壁炉那边传来艾克罗伊德太太拖着哭腔的叫喊声。

　　律师应声而去，波洛拽着我的手臂，把我拖到窗口。

　　“瞧这些鸢尾花，”他高声称赞，“多美啊，不是吗？真令人赏心悦目。”

　　与此同时，他掐了掐我的手臂，低声说：“你是真心想帮我的忙吗？真心想参与调查？”

　　“那当然，”我连忙表态，“求之不得。你不知道我过的日子，就像个老家伙一样无聊透顶，一点新鲜有趣的经历都没有。”

　　“非常好，那我们就是同一战线了。估计没多久布兰特少校就会凑过来，他被那位好妈妈烦怕了。我想了解几个问题——但又不愿让人看出我的目的，明白吗？所以只好麻烦你出面提问。”

　　“你想让我问什么？”我心领神会。

　　“请你提起弗拉尔斯太太的名字。”

　　“嗯？”

　　“提到她的时候，态度要自然。然后你就问布兰特少校，弗拉尔斯太太的丈夫过世时他是否也在这儿。懂我的意思了吗？当他回答时，要装作若无其事地注意他脸上的表情。明白？”

　　没时间再商量了，不出波洛所料，布兰特突然撇下其他人，朝我们走来。

　　我提议一起去露台散散步，他默许了。波洛则留在屋里。

　　我驻足欣赏一朵迟开的玫瑰。

　　“不过一两天，一切都变了。”我感叹道，“记得星期三我来这儿的时候也曾经在露台上散步，艾克罗伊德陪着我——精神焕发。可现在，仅仅三天之后，艾克罗伊德死了，可怜的人。弗拉尔斯太太也死