好他忍住了。

　　“太棒了——你把调查过程中的感想都记录下来了？”

　　我点点头。

　　“非常好！”波洛喊道，“快给我看看，就现在。”

　　他的要求过于突然，我有些措手不及，好半天才回想起我写下的某些细节可能并不合适。

　　“你别太介意，”我吞吞吐吐地说，“有些地方——呃——我写得可能过于个人化了。”

　　“哦！这完全可以理解。你不止一次将我刻画得滑稽可笑，甚至荒诞不经，对吗？没关系，黑斯廷斯有时也不太拘礼。这种小问题我一向都不在乎。”

　　我依然举棋不定，但还是从书桌抽屉里拿出一沓乱糟糟的手稿递给他。考虑到将来可能将这些文字付诸出版，我划分了若干章节，昨晚刚更新到拉塞尔小姐来访这部分。所以交给波洛的一共有二十章。

　　这些手稿就留给波洛自己看了。

　　今天出诊的目的地比较远，回家时已经过了晚上八点。迎接我的是热腾腾的晚餐。姐姐说七点半的时候波洛和她一起吃了饭，饭后波洛去了我的“工作室”，继续读那份手稿。

　　“詹姆斯，”姐姐说，“你在手稿中没说我坏话吧？”

　　我吓了一大跳，下巴差点掉下去了。这个问题我写稿时还真没留意。

　　“反正不要紧，”卡洛琳一眼看透我的心思，“波洛先生是非分明。他更能理解我，比你强多了。”

　　我走进工作室，只见波洛坐在窗边，身旁椅子上整齐地叠放着手稿。他一手按住手稿说：“很好，我要祝贺你——为了你的谦逊！”

　　“噢！”我大吃一惊。

　　“以及你的克制。”他又补充。

　　我又是一声“噢！”

　　“黑斯廷斯的写法与你不同，”我的朋友继续说道，“每一页上都有很多个‘我’，他的想法和行动一目了然。而你则将自己放在幕后，只有寥寥几次出场——而且仅限于描述日常生活罢了。我说得对不对？”

　　他目光炯炯地注视着我，让我有点脸红。

　　“你到底觉得这稿子怎么样？”我紧张地问。

　　“那我就直说了？”

　　“说吧。”

　　波洛收起那副开玩笑的神态。

　　“一丝不苟，无比精确。”他和蔼地说，“你将案情的来龙去脉如实记录下来，不过很少提及你自己在其中发挥的作用。”

　　“对你有帮助吗？”

　　“有，帮助大着呢。走，该去我家了，好戏就要开场，得先布置好舞台。”

　　卡洛琳守在玄关，想必一心盼望着波洛邀她一起去。可波洛十分高明地敷衍过去了。

　　“我多希望您也能到场啊，小姐，”他遗憾地说，“但眼下的时机不太合适。您要知道，今晚来的可都是嫌疑人，我要从他们当中揪出