以及具体对她说了哪些话。然后，他去了卡斯特住过的那家旅馆，掌握了他离店的详细情况。据我判断，他提的那些问题并没有引出新线索，但他似乎很满意。

　　接下来，他去了海边——那个发现贝蒂·巴纳德尸体的地点。他在那儿转着圈走了几分钟，专心致志地研究鹅卵石。我不明白这么做的意义何在，因为那个地方一天有两次会被潮水淹没。

　　然而，这次我明白了，通常，波洛的每一个行为都被某个理念指引着——无论看起来多么没有意义。

　　随后，他从海滩走到最近的一个停车点。又从那儿走到长途汽车站，那些汽车从贝克斯希尔出发，开往伊斯特本。

　　最后，他带着我们所有人去了姜黄猫咖啡馆。那个胖乎乎的女服务员米莉·希格利为我们端来了有点儿变味的茶水。

　　他用圆滑的法国风格对她的脚踝大加赞美。

　　“英国女人的腿——太细了！你就不一样了，小姐，你有一双完美的腿。腿型很美——脚踝也很美！”

　　米莉·希格利咯咯笑了好一会儿，让他别再说下去了。她知道法国男人什么样。

　　波洛懒得反驳她，没指出她说错了他的国籍。他向他抛媚眼的样子令我吃惊，甚至可以用震惊来形容。

　　“好了。”波洛说，“我在贝克斯希尔要做的事已经做完了。接下来我要去伊斯特本。我在那儿还要做个小小的调查——就是这样。你们不必都陪着我。回到酒店后，我们得喝杯鸡尾酒。这个卡尔顿茶简直是糟透了！”

　　我们品尝鸡尾酒时，富兰克林·克拉克好奇地说：

　　“我想，我们能猜到你在调查什么。你这次出来是想破坏他不在犯罪现场的证据。但我不明白你有什么可高兴的。你没有查到任何新情况。”

　　“没有，你说得对。”

　　“所以呢？”

　　“耐心点儿。等时间到了，一切自然会明了。”

　　“看样子你很得意。”

　　“目前为止，还没有任何东西能否定我那个小小的观点——这就是原因所在。”

　　他的脸色变得严肃起来。

　　“我的朋友黑斯廷斯曾经告诉我，他年轻时玩过一个叫‘真心话’的游戏。这个游戏的玩法是这样的：每一个人被轮流问三个问题——其中有两个问题必须如实作答。第三个问题可以弃而不答。当然，问的全是些最不得体的问题，不过从一开始，每个人都必须保证他说的全部是事实，绝无例外。”

　　他停了下来。

　　“然后呢？”梅根说。

　　“好吧——我，我想玩玩这个游戏。没必要非得是三个问题。一个问题就够了。我问你们每个人一个问题。”

　　“当然可以，”克拉克不耐烦地说，“我们愿意回答任何问题。”

　　“啊，但你们一定要认真一点儿。你们都发誓说真话吗？”

　　他的表情极其严肃，所有的人虽然困惑不解，但也跟着他变得严肃起来。他们都按照他的要求发了誓。

　　“好，”波洛愉快地说，“我们开始吧——”

　　“我已经准备好了。”托拉·格雷说。

　　“啊，女士优先——不过这次我们就不讲什么礼貌了。先从其他人开始吧。”

　　他转向富兰克林·克拉克。

　　“我亲爱的克拉克先生，你怎么看今年阿斯科特赛马场上女士们戴的帽子？”

　　富兰克林·克拉克盯着他。

　　“你是在开玩笑吗？”

　　“当然不是。”

　　“这真的是你要问的问题？”

　　“是的。”

　　克拉克咧开嘴笑了。

　　“好吧，波洛先生，我没去看阿斯科特赛马会，但我见过她们坐在汽车里，从这一点上判断，女士们参加赛马会时戴的帽子比她们平时戴的帽子还要可笑。”

　　“很古怪，是吗？”

　　“相当古怪。”

　　波洛笑了一下，转向唐纳德·弗雷泽。

　　“今年你是什么时候休假的，弗雷泽先生？”

　　这回轮到弗雷泽瞪大眼睛了。

　　“我的假期？八月的头两个星期。”

　　他的脸突然抖了一下。我猜，这个问题让他想起了那个他曾经爱过但已经死了的女孩。

　　波洛似乎没太在意他的回答。他接着转向托拉·格雷。我听出他的语气稍有不同。他的声音绷得很紧，问题也更尖锐清晰。

　　“小姐，倘若克拉克夫人去世，如果卡迈克尔·克拉克爵士向你求婚，你会嫁给他吗？”

　　女孩一下子跳了起来。

　　“你竟敢问我这样的问题。你——你是在羞辱我！”

　　“也许吧。可是你已经发过誓要讲真话了。说吧，嫁还是不嫁？”

　　“卡迈克尔爵士对我非常好，几乎把我当成他的女儿。我对他的感情也很深，而且一直心存感激之情。”

　　“请原谅，你没有回答嫁还是不嫁，小姐。”

　　她犹豫了一下。

　　“我的回答当然是不嫁！”

　　波洛没有做任何评价。

　　“谢谢你，小姐。”

　　他转向梅根·巴纳德。这个姑娘脸色惨白、呼吸困难，仿佛要打起精神迎接一场严峻的考验。

　　从波洛嘴里发出的声音好似挥动鞭子的噼啪声。

　　“小姐，你希望我的调查有怎样的结果？你想让我查明真相吗——还是不想？”

　　她的头骄傲地向后一仰。我能猜到她会怎么回答。我知道，梅根对真相抱有狂热的激情。

　　她的回答清晰明了——我被惊呆了。

　　“不想。”

　　我们全都跳了起来。波洛把身体向前倾，观察她的脸。

　　“梅根