·亚当斯小姐？她和这些有什么关系？”

　　“这么说，你否认你提出给她一万美元，让她在那晚假扮简·威尔金森小姐来这幢房子？”

　　罗纳德惊讶地瞪大眼睛。

　　“给她一万美元？胡扯。有人在拿你们开玩笑吧。我哪有一万美元给她？你们以为找到关键证据了，只是空欢喜一场。是她这么说的？哦！他妈的——我忘了，她已经死了，不是吗？”

　　“是的。”波洛平静地说，“她已经死了。”

　　罗纳德瞪大眼睛依次打量着我们。他之前倒是温文尔雅，现在脸色已经苍白。他的眼睛看上去有些恐惧。

　　“我不明白了。”他说道，“我告诉你们的都是真的。我想你们大概是不会相信我了——所有人都不会了。”

　　这时，出乎我的意料，波洛走上前去。

　　“不。”他说道，“我相信你。”

　　。

第二十二章赫尔克里·波洛的奇怪举动

　　我们回到住处。

　　“这到底是——”我开始发问。

　　波洛用一个我从未见他做过的夸张手势制止了我。他的两只胳膊都在空中挥舞。

　　“求你了，黑斯廷斯！现在别问，现在别问。”

　　说完这句话，他抓起帽子扣在头上，像是不知道什么叫整洁有序，就着急地一头冲出了房间。大概过了一个小时，他还没有回来，杰普却出现了。

　　“小老头出去了？”他问道。

　　我点点头。

　　杰普瘫坐在椅子上，用手帕揩了揩前额。那天挺热的。

　　“他到底是怎么了？”他问道，“我跟你说吧，黑斯廷斯上尉，当他走到那家伙面前说‘我相信你’的时候，你拿根羽毛就可以把我打翻在地。这台词——他是觉得自己在演浪漫情景剧吧？我算是服了。”

　　我也挺服气的，我对他说。

　　“然后他就这么出去了？”杰普问道，“这事儿他是怎么跟你说的？”

　　“什么都没说。”我回答道。

　　“一点点都没有？”

　　“绝对是一点都没有。我打算和他说话的时候，他挥手制止了我。我想还是由他去吧。我们回来的时候，我打算问问他。他挥起了胳膊，抓起帽子就又跑掉了。”

　　我们看着对方。杰普煞有介事地点了点自己的脑门。

　　“一定是这儿出问题了。”他说。

　　这一次我真有点同意了。杰普之前总是说波洛有点“疯疯癫癫的”。在那些案子里，他只是不明白波洛的用意。这次，我必须承认，我也不明白波洛的态度了。即使不是脑子出了问题，他至少也是善变得可疑。他自己提出的假设大获全胜地被证明了，他却马上就反悔了。

　　这可是真够让他这两个最热心的支持者失望和难过的。我丧气地摇摇头。

　　“照我说，他一直是个怪人。”杰普说道，“总有自己独特的看待事物的角度——而且是非常怪的角度。他是个天才，我承认这一点。但是他们常说天才和疯狂只有一线之隔，一不小心就会越过了界。他总喜欢那些复杂的事情，简单明了的案情他一点也提不起兴趣。不，一定要曲折离奇的才行。他这是脱离真实生活了，沉浸在自己的游戏里。这就像是老太太一个人用纸牌玩接龙，要是解不出，她就会作弊。对他来说情况正好相反，如果这一局太顺利，他就会作个弊，把题目变难。我就是这么看的。”

　　我觉得很难接他的话头。我也觉得波洛的行为很难解释。同时，因为我对这个奇怪的朋友非常有感情，这事儿给我带来的困扰远比我表现出来的要大。

　　就在我们死寂的沉默中，波洛走了进来。

　　我很庆幸地看到，他已经冷静下来了。

　　他小心地摘下帽子，和手杖一起放到桌上，然后坐到了他通常坐的那把椅子上。

　　“你来了啊，我的老杰普。我很高兴。我刚还想说一定要马上去见你。”

　　杰普看着他，没有回话。他知道这只是开场，他在等波洛自己说出想法。

　　我的朋友确实这样继续了，慢慢，小心地开始说话。

　　“听着，杰普。我们错了，我们都搞错了。承认这个确实挺悲哀的，但是我们也确实犯了个错误。”“没关系的。”杰普自信地说。

　　“但是这完全不是没关系的。这太可悲了，我真是从心底感到难过。”

　　“你不需要为那个年轻人感到难过。他完全是罪有应得的。”

　　“我可不是为他感到难过——我是为你。”

　　“我？你不需要担心我。”

　　“但是我确实很担心。你看，是谁让你沿着这个方向查案的？是我，赫尔克里·波洛。是的，是我让你走上这条路的。我让你注意到了卡洛塔·亚当斯，我对你提及了那封发往美国的信。这个方向上的每一步都是我指点的。”

　　“我迟早会查到这个位置的。”杰普冷冷地说，“你赶到了我的前面，仅此而已。”

　　“也许吧。但是这并不会让我更好过。如果因为听从了我的意见而使你的威信受到伤害——遭受损失，我会自责的。”

　　杰普露出觉得好笑的样子。我想他是认为波洛的动机不纯，他肯定觉得波洛不想让他独揽成功破案的功劳。

　　“没问题的。”他说，“我不会忘记告诉大家，这案子能破，得部分归功于你。”

　　他对我眨了眨眼。

　　“哦！根本不是这件事。”波洛不耐烦地咂了砸舌头，“我不要功劳。再说了，根本没有功劳可言。你忙了半天最后等来的是一个彻底的失败，而我呢，赫尔克里·波洛，