看起来糟糕极了。

　　“从来都不锁的，”他结结巴巴地说道，“你看——刚刚——我们还一直在用。我——没人会想到——”

　　“那里晚上锁门吗？”

　　“锁，所有的房间都锁。钥匙就挂在客厅里。”

　　“所以任何人只要拿到了钥匙，也就可以拿到盐酸了。”

　　“是的。”

　　“我猜那是一把很普通的钥匙吧？”

　　“哦，是的。”

　　“没有什么证据表明是她自己从实验室拿的吗？”梅特兰上尉问道。

　　“她没拿。”我大声且肯定地说。

　　我感觉有人警告地碰了碰我的胳膊，原来是波洛站在我的身后。

　　这时发生了一件很糟糕的事情。

　　倒不是说这件事本身有多糟，只是由于它发生得实在不是时候，才使得它显得就像是雪上加霜一样。

　　一辆汽车开进了院子，一个小个子男人从车上跳了下来。他戴着一顶硬质太阳帽，穿一件厚的防水短上衣。

　　他径直走向站在莱利医生身边的莱德纳博士，热情地和他握起手来。

　　“原来你在这儿啊，老兄，”他叫道，“见到你真高兴。星期六下午我去福吉玛找那些意大利人的时候路过这里。我去了趟挖掘场，唉，结果那儿连一个欧洲人的影子都没有。我又不会说阿拉伯话。我没时间到你的营地这儿来。今天早上我五点就离开福吉玛了，赶了两个小时的路来见你，然后我还得去赶上我的车队。啊，你们这季的工作怎么样啊？”

　　这真是要多糟有多糟。

　　那兴高采烈的声音，就事论事的态度，以及所有寻常世界中本来令人愉悦的理性，此时都已经被我们抛到了九霄云外。而他就这样满怀着热情兴致勃勃地闯了进来，什么都不知道，也什么都没有注意到。

　　也难怪莱德纳博士一时语塞，只是叹了口气，默然地看着莱利医生求助。

　　还是医生出来收拾这个局面了。

　　他把这个小个子男人（后来我听说他是个法国考古学家，名叫维利耶，在希腊群岛进行挖掘工作）拉到一边，向他解释了发生的事情。

　　维利耶吓了一跳。他本人过去几天一直待在一个很偏僻的意大利人的挖掘场，因此什么也没有听说。

　　他一个劲儿地表示慰问和歉意，最后他走到莱德纳博士跟前，亲切地握住他的双手。

　　“真是个悲剧啊！老天爷，真是个悲剧！我不知道该说什么了。我可怜的老伙计啊。”

　　他也知道，此刻无论怎样都难以表达他的心情，所以最终只是摇了摇头，爬上他的车子，告辞而去。

　　就像我所说的，在这起悲剧中有这样一段滑稽的小插曲，反倒显得比其他任何事情都要更令人毛骨悚然。

　　“下一件事情，”