个小时。”

　　“唔，也就是在午夜到凌晨三点之间。”

　　“是这样。雷诺夫人的证词表明是凌晨两点之后，这样时间范围就缩小了。死者肯定是当即死亡的，并且不是自杀。”

　　波洛点点头，局长接着说：

　　“那些吓坏了的仆人赶紧给雷诺夫人解开了绳子。她处于极度虚弱之中，痛得几乎不省人事。似乎有两个戴面具的人闯进了卧室，塞住她的嘴巴并捆住了她，还强行绑走了她丈夫。这些情况都是我们从仆人那儿间接听来的。听到丈夫死亡的悲惨消息，她马上激动到了极点。杜兰德医生迅速赶了过来，给她开了镇静剂，因此我们还没能问她问题。不过她醒了之后肯定会平静些，可以经得起询问了。”

　　局长停了下来。

　　“那么，这房子里同住的人呢，先生？”

　　“有老仆人弗朗索瓦丝，她是管家，跟热纳维耶芙别墅的前任房主一起生活了很多年。还有两个年轻女孩，是一对姐妹，叫丹尼丝·乌拉尔德和莱奥妮·乌拉尔德，家就在梅林维尔，父母都是正派人。还有一个是雷诺先生从英国带回来的司机，可他度假去了。最后就是雷诺夫人和她儿子杰克·雷诺先生，现在他也不在家。”

　　波洛低着头，阿尔特先生叫道：“马尔绍！”

　　警官出现了。

　　“把弗朗索瓦丝带过来。”

　　警官敬了个礼，离开了。不一会儿，他就带着惊恐不安的弗朗索瓦丝回来了。

　　“你叫弗朗索瓦丝·阿里舍？”

　　“是的，先生。”

　　“你在热纳维耶芙别墅帮佣很久了吗？”

　　“跟拉·维孔特斯夫人十一年了。今年春天她卖了别墅，我同意留下来伺候英国主人。没想到——”

　　法官打断了她的话。

　　“当然，当然。那么，弗朗索瓦丝，说到前门，晚上一般都是由谁负责锁门？”

　　“是我，先生，都是我亲自锁门。”

　　“昨天晚上呢？”

　　“跟平时一样锁上了。”

　　“你确定吗？”

　　“我以圣徒的名义发誓，先生。”

　　“什么时间？”

　　“和平常一样，十点半，先生。”

　　“房里的其他人呢，都去睡了吗？”

　　“夫人早就去休息了，丹尼丝和莱奥妮跟我一起上楼去了。先生还在书房里。”

　　“那么，如果有人之后打开门，肯定是雷诺先生本人了？”

　　弗朗索瓦丝耸了耸宽宽的肩膀。

　　“他为什么要这么做？强盗和刺客随时都会经过的！亏您能想得出来！他不一定非要送那位女士出门的——”

　　法官严厉地打断了她。

　　“女士？你说的是哪位女士？”

　　“哦，来看他的那位女士。”

　　“昨晚有位女士过来看他？”

　　“是的，先生，之前晚上也常来。”

　　“她是谁？你认识吗？”

　　女仆的脸上现出一副狡猾的神情。

　　“我怎么知道她是谁？”她嘀咕着，“昨晚我可没开门让她进来。”

　　“啊哈！”法官大吼一声，拍了下桌子，“你是在玩弄警方吗？我命令你立刻告诉我昨天晚上拜访雷诺先生的那位女士的名字。”

　　“警方……警方……”弗朗索瓦丝嘟囔着，“我从没想过跟警方掺和在一起，不过我很清楚她是谁，她是多布罗尔夫人——”

　　警察局长大叫一声，身子向前探了探，极为惊讶。

　　“住在路边玛格丽特别墅的多布罗尔夫人？”

　　“我说的就是她，先生。哦，她可是个美人儿呢。”

　　老女仆轻蔑地甩了甩头。

　　“多布罗尔夫人，”局长咕哝着，“不可能。”

　　“瞧，”弗朗索瓦丝抱怨道，“这就是说实话的结果。”

　　“没关系，”法官安慰她说，“我们只是很吃惊，仅此而已。那么，多布罗尔夫人和雷诺先生，他们是——”他微妙地顿了顿，“呃？肯定是这样了？”

　　“我怎么知道？可是你又会怎样想呢？先生，他是个英国绅士，非常有钱；而多布罗尔夫人很穷，虽然和女儿两人安静地生活着，可她很漂亮。她过去肯定很不寻常！虽然不年轻了，可是，真的，我亲眼见过她走在街上，男人都回头看她。而且最近她有钱了，花起钱来大手大脚的——全镇的人都知道。以前节衣缩食的日子结束了。”弗朗索瓦丝摇着头，仍旧是一副确凿无疑的样子。

　　阿尔特先生沉思地抚摸着胡子。

　　“那雷诺夫人呢？”他终于问道，“她怎么看这份——友谊？”

　　弗朗索瓦丝耸耸肩。

　　“她一向都很和蔼可亲，非常有礼貌，可以说她从来没怀疑过什么。不过心里还是会痛苦的，不是吗，先生？我看着夫人一天比一天苍白消瘦，跟一个月前搬来这儿时完全不一样了。先生也变了，也有他的烦恼。谁都能看出来他快要崩溃了，可有这样的外遇也难怪。不节制、不谨慎，毫无疑问这就是英国作风！”

　　我愤愤地坐在座位上，但是法官没理会这些不相干的事，继续问道：“你说雷诺先生没有送多布罗尔夫人出门？那么她走了没有？”

　　“走了，先生。我听见他们走出书房，来到门口。先生道过晚安，就在她身后关上了门。”

　　“那是几点？”

　　“大约十点二十五分，先生。”

　　“你知道雷诺先生是什么时候上床休息的吗？”

　　“我听见他比我们晚十分钟上楼，这楼梯吱吱嘎嘎的，任何人上下楼都能听得到。”

　　“就这些吗？夜间你有没有听到什么动静？