间，虽然我在英国逗留得不久，也足以得到了我想得到的线索。”

　　从这些轻描淡写的话中，我感到其中隐藏着威胁。

　　“可是……”我欲言又止。

　　“可是——正是这样。你肯定对你目前扮演的角色很满意，但我得为杰克·雷诺跑腿了。”

　　杰克·雷诺！这名字让我愣了一下，我已经全然忘记了这件事——杰克·雷诺身陷囹圄，绞索的阴影笼罩着他。我看到了自己所扮演的不良角色。没错，这么做的确救了贝拉，但却冒着把另一个无辜的人送上绞刑架的风险。

　　我很恐惧，想把这个想法驱走。不会的，他一定会被释放的，一定的。可是没用，可怕的念头又袭上心头。万一他真的被判刑，那可怎么办，我岂不是要愧疚一生——这多么可怕啊！以何种方式结局？我必须尽快决定救贝拉还是救杰克·雷诺。为了救我深爱的女子，我甘愿牺牲自己；但是要牺牲别人，就另当别论了。

　　她是什么感受呢？我记得自己没提到杰克·雷诺被捕的事。她暂时还不知道旧情人被关在狱中，无端顶着莫须有的大罪名。等她知晓此事，她会怎么做呢？她会不会不顾他的性命保全自己？她千万别干出傻事来。她不出面，杰克·雷诺也许会被开释，这样最好；如果他不能开释——那就太可怕了！我认为贝拉没有被处以极刑的可能。换作是她，案情就有所不同——她可以借口忌妒、受到挑衅而不得已出手，而她的青春美貌必然能够博得同情。虽然由于戏剧般的失误，她杀死了老雷诺而非他儿子，但这个作案的动机不会因为同情而改变。不管法庭如何仁慈，她都会坐很长时间的牢。

　　不，必须保护贝拉，同时也要救杰克·雷诺。我不知道怎样才能两全其美，我寄希望于波洛，他知道。不管怎样，他会努力营救一个无辜的人。他必须另找一些说法来掩盖真相，也许要经历颇多困难，但他一定可以办到：让贝拉洗脱嫌疑，杰克·雷诺无罪开释，一切都皆大欢喜。

　　我反复用这些话告慰自己，可是依然恐惧、心慌。

　　。

第二十四章“救救他！”

　　我们搭乘傍晚的渡船离开英国，次日早上抵达圣奥默——杰克·雷诺被移送到那里。波洛立刻去拜访法官阿尔特先生，他没说不让我跟着去，我遂得以同行。

　　经过一层层手续，我们来到了法官的房间。他热诚地问候我们。

　　“波洛先生，听说你去英国了，幸好并非如此。”

　　“我真的去过英国，法官先生，只是在那里短暂停留。有一条小的线索，我认为值得调查。”

　　“真的？”

　　波洛耸耸肩。阿尔特先生点点头，叹道：“我们恐怕得放弃了。吉劳德那家伙，虽然没礼貌，可是很精明！不太可能会弄错。”

　　“你认为不太可能，法官先生？”

　　这回轮到法官耸肩了。

　　“呃，坦白说——你懂的，这是私下聊聊——你能推断出别的结论吗？”

　　“实话相告，法官先生，我认为疑点颇多。”

　　“比如？”

　　波洛不愿透露。

　　他说：“我还没有把所有疑点归类总结，我只是泛泛而论。我喜欢那个年轻人，不愿相信他会犯下这么可怕的罪行。顺便问一下，他自己怎么说的？”

　　法官皱着眉头。

　　“我对他不怎么了解，他似乎无法为自己做任何辩护，要他开口可真不容易。他对于指控一概否决，此外就一声不吭。明天我还要审讯他，也许你愿意旁听？”

　　我们赶紧接受了邀请。

　　“惨痛的案子啊！”法官叹口气说，“我真同情雷诺夫人。”

　　“雷诺夫人怎么样了？”

　　“她还没清醒。可怜的女人，这样或许眼不见为净。医生说她没有生命危险，不过她苏醒后，必须尽可能地保持平静。我能理解，她遭受了打击，又摔倒受伤。要是她因此发狂可就惨了！很容易这样，不是吗？我真的不会感到奇怪。”

　　阿尔特先生往后一靠，摇摇头，想象着悲哀的前景。

　　最后，他回过神来，站起来说：“我想起来了，波洛，这儿有一封你的信。我找找，看放到哪儿去了。”

　　他在一堆文件中扒拉一番，终于找到那封信，递给波洛。

　　“这是有人装在信中寄给我的，要我交给你。”他解释说，“可是你没留下地址，我没法转寄给你。”

　　波洛好奇地打量着信封上的字，字体细长，有点倾斜，很陌生，可以确定写信人是名女性。波洛没有拆开，把信装进口袋里，然后站起来说：“法官先生，那就明天见吧。多谢你的热情接见。”

　　“别客气，有事随时来找我。”

　　我们正要离开大楼，刚好和吉劳德迎面碰上。他比以前更为狂妄，得意至极。

　　“啊哈！波洛先生，”他快活地喊道，“你从英国回来啦？”

　　“你不是看到了吗？”波洛说。

　　“我想案子快要了结了。”

　　“我表示同意，吉劳德先生。”

　　波洛说话声很低，他那沮丧的举止可能正让吉劳德满意。

　　“这个犯人真没用！完全不懂得为自己辩护，真奇怪！”

　　“是很‘奇怪’，所以我们要深思，是吧？”波洛委婉地说道。

　　吉劳德毫不在意，他转动着手杖，一副轻松的表情。

　　“好，再见，波洛先生。你终于相信雷诺少爷有罪了，我很高兴。”

　　“对不起，我压根儿没这么想！杰克·雷诺是无辜的。”

　　吉劳德愣怔了