一下，然后笑着敲敲脑袋，意味深长地说了句法语：“神经病！”

　　波洛上前一步，目露凶光。

　　“吉劳德先生，办案期间你对我太无礼了，你得受点教训才行。我跟你赌五百法郎，我肯定比你先查出杀害雷诺先生的凶手。你敢吗？”

　　吉劳德目不转睛地瞪着波洛，又咕哝道：“神经病！”

　　波洛催促道：“来吧，敢不敢？”

　　“我不想赢你的钱。”

　　“放心，你赢不到！”

　　“唔，好吧，那就说定了！你说我对你没礼貌，哼，有几次你的态度也让人窝火。”

　　波洛说：“那太好了。早安，吉劳德先生。走吧，黑斯廷斯。”

　　我们沿街而行，一路上我一言不发，心情很沉重。波洛的意图更加显而易见了，我越发担心自己无力解救贝拉，使她逃脱罪责。不巧这次波洛和吉劳德偶遇，更让他斗志大增。

　　突然间，我觉得有一只手搭在我肩上，回头发现原来是加布里埃尔·斯托纳先生。我们止步跟他打招呼，他表示要跟我们一起走回旅馆。

　　“斯托纳先生，你在这里有何贵干？”波洛问道。

　　对方淡然说：“做朋友要讲义气，尤其是在他们蒙受冤屈的时候。”

　　我赶紧问他：“那你认为杰克·雷诺的确没有犯案？”

　　“当然没有。我认识这个小伙子。我承认这个案子有一两处让我迷惑，不过，杰克·雷诺的处事方式虽然愚蠢，我却不认为凶手是他。”

　　我对这位秘书产生无限好感，他这一番话似乎消弭了我心中隐隐的重担。

　　“毫无疑问，很多人都和你抱有同样的看法。”我叫道，“对他不利的证据少之又少，无论如何，他一定会被无罪释放。”

　　可是斯托纳并没有做出我预料中的热烈回应。

　　“但愿我也像你这么乐观。”他审慎地说，然后转头问波洛，“先生，你的看法如何？”

　　“我想他目前的情形不容乐观。”波洛平静地说。

　　斯托纳严厉地问：“你认为他有罪吗？”

　　“不，可是我想他很难自证清白。”

　　“他的表现太怪了。”斯托纳嘟囔着，“当然，我知道这件案子不像表面上看起来那么简单，吉劳德看不出来，因为他是门外汉。可是整件事匪夷所思。关于这一点，我还是少说为妙。雷诺夫人若是不想声张，我会照着她的意思去做。她是当事人，我素来敬佩她的判断力，以我的身份也不好过问。可是杰克的态度让我搞不明白，人人都觉得他希望法庭判他有罪呢。”

　　“这未免太荒谬了！”我插了几句，“别忘了，那把裁纸刀——”我没说下去，波洛或许不想让我透露太多实情。我谨慎地措辞：“我们清楚那天晚上裁纸刀不在杰克·雷诺手上，这点雷诺夫人是知道的。”

　　斯托纳说：“确实，等她清醒了，她一定会解释这一切。好啦，就此别过。”

　　“等一下。”波洛伸手拉住他，“万一雷诺夫人醒来，你能否设法通知我？”

　　“没问题，小事一桩。”

　　“裁纸刀的问题对犯人有利。”上楼后，我说道，“但我不能对斯托纳说得太明白。”

　　“你做得对，我们尽可能先保密。至于那把凶器，你的看法对杰克·雷诺没有帮助。你记得吗，我们离开伦敦之前，我出去了大概一个小时？”

　　“你去干什么了？”

　　“我去找杰克·雷诺订制纪念品的公司了，不难找到。黑斯廷斯，他们给他打造的裁纸刀不是两把，而是三把。”

　　“这么说来——”

　　“他送一把给他妈妈，一把给贝拉·杜维恩，第三把他一定留了自用。你看，黑斯廷斯，裁纸刀问题恐怕救不了他的。”

　　“不会到这个地步吧？”我被刺激到了，大声说道。

　　波洛不太确定地摇了摇头。

　　“你会救他的！”我很有把握似的喊道。

　　波洛默然地看着我。

　　“我的朋友，不是你阻挠了我救他吗？”“再想想别的法子。”我嗫嚅道。

　　“啊，亏你说得出口，简直拿我当万能的啊。不，别再说了。我们看看这封信写了些什么。”

　　他从胸前的口袋中抽出信封。

　　看信时他面孔抽搐，然后将薄薄的信纸递给我。

　　“黑斯廷斯，世上还有别的女人在受苦呢。”

　　信上字迹模糊，显然是在激动中所写。

　　亲爱的波洛先生：

　　你若收到这封信，求你前来相助。我实在不知道还能向谁求助，杰克无论如何应该获救。跪求您帮助我们。

　　玛尔特·多布罗尔

　　我把信交还给他，内心深受触动。

　　“你要过去吗？”

　　“马上就去，我们叫辆车吧。”

　　半小时后，我们来到玛格丽特别墅。玛尔特在门口迎接我们，把波洛请进屋，她双手紧握着他的手。

　　“啊，您来了……您太好了。我真绝望，不知该如何是好。他们甚至不让我到监狱探视他，我好痛苦，简直快要发疯了。据说他没有否认对他的指控，这是真的吗？可那太疯狂了，不可能是他干的，我压根儿不相信是他干的。”

　　“我也不相信，小姐。”波洛柔声说。

　　“那他为什么不说出来呢？我真搞不懂。”

　　“也许他要保护某人。”波洛注视着她，试探性地说道。

　　玛尔特皱皱眉头。

　　“保护某人？你是指他母亲吗？啊，我从一开始就怀疑她。谁能继承那一大笔遗产？就是他母亲。身着丧服的寡妇最容易糊弄人。听说杰克被捕