非常抱歉，夫人，你不能下飞机。”

　　“真是岂有此理，太荒谬了，”塞西莉愤愤地跺着脚说，“我要去公司告你，把我们和尸体一起关在机舱里。”

　　“没错，亲爱的，”维尼蒂娅·克尔慢吞吞地拉长调子，“确实很可怕，不过我看我们只能忍受一下了。”她坐下来拿出烟盒，“现在可以抽烟了吗，乘务员？”

　　疲倦不堪的米切尔说：“我想现在可以。”他抬头望去，戴维斯已经将前舱乘客从应急门送下了飞机，然后自己去找当局报警。

　　等待的时间并不长，但大家还是觉得至少等了半个小时，才看到来了一位身着便装、有军人气质的人，后面跟着一位穿制服的警官。他们急急忙忙穿过机场，爬上舷梯，从米切尔为他们打开的舱门走进机舱。

　　“好了，你们说说怎么回事吧。”来者以轻快的官方口吻问。他先听米切尔介绍，再听了布莱恩特医生的证词，又打量了一下瘫在座位上的尸体。他对警官说了几句话，然后转向乘客们。“女士们，先生们，请大家跟我来。”他领着大家下了飞机，穿过机场，没有像平常那样经过边检站，而是来到一间专用小屋。

　　他说：“女士们，先生们，除非必要，否则我不会耽搁大家太多的时间。”

　　“听我说，警官先生，”詹姆斯·赖德说，“我在伦敦有个十分重要的商务会谈。”

　　“对不起，先生。”

　　“我是霍布里伯爵夫人，我不能容忍你们把我卷进这件事里。”

　　“非常抱歉，霍布里伯爵夫人。不过你也明白，这件事很严重，像是一起谋杀案。”

　　“南美印第安人的箭毒！”克兰西先生兴奋地喃喃着，掩饰不住开心的表情。

　　警官狐疑地看着他。

　　那对法国考古学家用法语对警官说了什么，警官缓慢而谨慎地用法语回答了他们。

　　维尼蒂娅·克尔说：“这事情真让人心烦。不过我想，警官，这也是你的公务。”

　　面对伸出的援手，警官充满感激地回应道：“谢谢你，夫人。”他接着说：“请各位女士、先生暂候，我有话要对这位……这位医生说。”

　　“我叫布莱恩特。”

　　“谢谢，请到这边来，医生。”

　　“你们的谈话能让我参加吗？”说话者是那个留胡髭的小个子男人。警官回过头，刚要说不，却突然缓和了脸色。

　　“对不起，原来是波洛先生。你用围巾遮着脸，我刚才没认出你来。没问题，尽管来吧。”

　　警官打开门，让布莱恩特和波洛通过，然后关上门，将其他人狐疑的目光留在门后。

　　“怎么他就可以出去，而我们必须留在这里！”塞西莉·霍布里夫人喊叫起来。

　　维尼蒂娅·克尔夫人顺从地在凳子上坐下来。

　　“也许他是个法国警察，”她说，“或者是海关的人。”

　　她点了支烟抽起来。

　　诺曼·盖尔羞怯地对简说：“我在……呃……皮内见过你。”

　　简说：“我去过皮内。”

　　盖尔说：“那地方真是不错，我喜欢那些松树。”

　　简说：“是的，那些树有股清香味。”

　　接下来他们沉默了一两分钟，拿不准再说些什么才好。

　　终于，盖尔说：“我……我一上飞机就认出了你。”

　　简表现出大吃一惊的样子：“是吗？”

　　盖尔说：“你觉得这是一起谋杀案吗？”

　　“我想是。”简说，“它既让人不寒而栗，又使人心生厌恶。”

　　简说着颤抖了一下，诺曼·盖尔稍稍靠近她一些，以示某种保护。

　　杜邦父子继续用法语说着话。赖德先生在一个小笔记本上计算着什么，又不时看看手表。塞西莉·霍布里夫人不耐烦地蹬着地板，用抖动的手点燃了一支烟。一位面无表情、体格高大的警察倚靠在关着的房门上。

　　隔壁房间里，杰普警督在同布莱恩特和波洛谈话。

　　“你总是能够在最不可能的地方出现，波洛先生。”

　　“克里登机场好像也不在你的管辖范围之内，我的朋友。”波洛回敬道。

　　“哦！我正在跟踪一个走私集团的大头目。也许是运气吧，这件事被我撞上了，我已经很多年没碰到过这种大案子了。好了，我们言归正传。医生，首先请您告诉我您的全名和地址。”

　　“罗杰·詹姆斯·布莱恩特，耳喉专科医生，地址是哈利街三二九号。”

　　桌旁一位身材粗壮的警察记下了他说的话。

　　“当然啦，我们自己的法医会检查尸体，”杰普警官说，“但我们还会让你参加验尸。”

　　“那是当然，那是当然。”

　　“被害者大约是什么时候死的？”杰普问。

　　“我查看她时飞机还有几分钟就要降落了，她死在至少半个小时之前。我无法给出更精确的时间，不过据乘务员说，一小时之前他还和她说过话。”

　　“不管怎么说，这已经缩短了时间范围。也许我问得很多余，你发现什么可疑之处了吗？”

　　医生摇摇头。

　　“而我，我当时在睡觉，”波洛哭丧着脸说，“一坐飞机我就不舒服，坐船也是这样，我必须得把自己裹起来努力睡上一觉。”

　　“你认为死因是什么，医生？”

　　“目前我还不能作出判断，这案子需要由验尸官来检查和分析。”

　　杰普同意地点点头。“好吧，医生，我想没有必要让你留下来了。不过，嗯……还有一些手续要办，其他的乘客也一样，任何人都不能例外。”

　　布莱恩