险箱里的文件？”波洛说。

　　“对。她的生意文件。”

　　“它们放在楼下的保险箱里？”

　　波洛的追问使得埃莉斯脸上泛起了红晕。

　　“我遵照了夫人的指示。”她说。

　　“我知道。”波洛微笑着说，“但那些文件并不在保险箱里，不对吗？那只保险箱太破旧了，一个外行也可能打开它。文件应该是放在其他地方，比如说在夫人的卧室里？”

　　埃莉斯沉默了一会儿，回答：“是的。夫人常常骗客户说文件在保险箱里，但那只保险箱不过是个幌子，所有的东西都在夫人的卧室里。”

　　“你可以告诉我们具体在哪里吗？”

　　埃莉斯站起来，两位侦探跟着她。吉塞尔夫人的卧室是个相当大的房间，但塞满了华丽的家具，几乎难以从容行走。一个角落里有一个巨大的老式箱子。埃莉斯掀开箱盖，取出一件丝绸内衬的驼毛裙，裙子里面有一只很深的口袋。

　　“文件就在里面的大信封里。”埃莉斯说。

　　“三天前我问你的时候，你可没有提这个。”福尼尔尖刻地说。

　　“对不起，先生。你当时问我保险箱里的文件还在不在，我说我把它们烧了。我说的是真话，现在那些文件原本在哪里已经不重要了。”

　　“是的。”福尼尔说，“你应该明白，格兰迪尔女士，那些文件不应该被烧毁。”

　　“我遵守了夫人的指示。”埃莉斯不高兴地说。

　　“我知道，你做了你能做的。”福尼尔安慰她说，“现在我想让你仔细听我说，女士。夫人是被谋杀的。很可能是因为她掌握了和凶手有关的重要情况，那些情况都在文件里。我还想问你一个问题，你可以不必立即回答。你烧毁文件时看过里面的内容吗？在我看来，即使你看过，也是非常正常、很好理解的。如果你看过，我们绝不会责怪你。相反，你能提供的任何情况对我们的侦破都大有帮助。因此，女士，请不要犹豫，说真话。在你烧毁文件之前，看过它们吗？”

　　埃莉斯急促地呼吸着。她倾身向前，语气低沉：“没有，先生，我什么都没有看见。我连封口都没拆就把信封烧了。”

　　。

第十章小黑本

　　福尼尔注视她良久，确认她说的是实话，这才做出一个气馁的手势，移开了目光。

　　“很遗憾，”他说，“你是个值得尊敬的人，但这很遗憾。”

　　“我必须这么做，先生。我很抱歉。”

　　福尼尔坐下来，从口袋里拿出笔记本。“上次我问你的时候，你说不知道夫人客户的名字。可刚才你说他们抱怨不休，乞求怜悯。所以你确实知道吉塞尔夫人客户的一些事情？”

　　“请听我解释，先生。夫人从未提到过任何一位客户的名字，她从不与人谈她的业务。但她终归是人，对吗？她也会突然说出一些事情，评论一些人。有时候她像在对我说话，其实是自言自语。”

　　波洛倾身向前。“你能举个例子吗，女士？”

　　“比如说，来了一封信，她拆开，干笑一声，说：‘哭哭啼啼，抱怨连声，我的好太太。都一样，你必须付钱。’她也有可能对我说：‘蠢货！真是蠢货！我会借出这么大一笔钱吗？我一定要得到保证。情报就是保证，埃莉斯，情报就是力量。’她会这么说。”

　　“那些前来拜访的客户，你见过他们吗？”

　　“没有，先生，几乎不可能见到。他们只去一楼，你明白的，并且大都是天黑后才来。”

　　“她去英国之前回巴黎了吗？”

　　“前一天下午才回来的。”

　　“她去了哪儿？”

　　“她出去了半个月，到杜维尔、皮内、巴黎沙滩和温默鲁。每年九月她都去这些地方。”

　　“好好想想，女士，你还记得她说过什么有用的事情吗？”

　　埃莉斯想了一会儿，然后摇摇头。

　　“没有，先生。”她说，“我不记得有过什么。夫人情绪挺好，她说生意进展顺利，她的旅行大有收获。她指示我打电话到寰宇航空公司，预定一张去英国的机票。早班已满员，她只订到了十二点的航班。”

　　“她说过为什么要去英国吗？有什么紧急情况吗？”

　　“哦，不，夫人经常去英国。她总是头一天才通知我订票的。”

　　“头一天晚上有什么客户来过吗？”

　　“我想是有一位，先生，但我不能肯定。看门人乔治可能会知道。夫人什么都不告诉我。”

　　福尼尔从口袋里拿出些照片，大部分都是记者们在证人离开法庭时拍的快照。“你认识里面的人吗，女士？”

　　埃莉斯接过照片，依次看了一遍，然后摇摇头。“不认识，先生。”

　　“那我们必须问问乔治。”

　　“是的，先生。不过很可惜，乔治的视力不好。”

　　福尼尔站了起来。

　　“好吧，女士，那我们告辞了——如果你非常肯定没有向我们隐瞒任何事情的话。”

　　“我？我能隐瞒——什么事情？”埃莉斯看起来很紧张。

　　“我明白了。走吧，波洛先生。对不起，你在找什么东西吗？”

　　波洛确实在屋里来回踱步，看起来像在寻找什么。

　　“是的，”波洛说，“有一样东西我没有看见。”

　　“是什么？”

　　“照片，”波洛说，“吉塞尔夫人的家庭成员照片。”

　　埃莉斯摇着头。“她没有家人。她在世上是孤身一人。”

　　“她有一个女儿。”波洛语气锐利。

　　“是的，是这样。她有一个女儿。”埃莉