是太笨了！我就觉得自己见过你。你叫——”

　　“让·杜邦。”年轻人又鞠了一躬，样子迷人，也有点可笑。

　　简想起了格拉蒂丝说过的话——她表达得相当直率。

　　“如果有一个人追求你，肯定会有第二个。似乎是某种自然规律。有时候是三个或者四个呢！”

　　简一直过着简朴的生活，努力工作。就像那些离家出走的女孩的家属常常对警方说的那样——她是个阳光的女孩，没有男朋友。没错，简真的是个阳光的女孩，没有男朋友。结果现在呢，男朋友一个接一个出现了。毫无疑问，让·杜邦隔着桌子探向前的脸上，可不仅仅是出于礼貌才有那样感兴趣的神色。他很高兴能坐在简的对面——事实上，他不仅高兴，简直欣喜若狂。

　　简感到了一丝疑虑。“他可是法国人，人们说得当心那些法国人。”

　　“所以说你还在英国？”简暗自骂自己的话太蠢了。

　　“是的。我父亲去爱丁堡做一个讲座，我们一直住在朋友这儿。不过我们明天就回法国了。”

　　“我明白了。”

　　“警察还没有抓到凶手？”让·杜邦问。

　　“没有。连报上也没有什么新的消息，也许他们已经放弃了。”

　　让·杜邦摇了摇头。“不，不，他们不会放弃的，他们只是暗地里工作——”他做了个手势，“偷偷摸摸的。”

　　“别这么说，”简不太舒服地说，“这让我毛骨悚然。”

　　“是啊，与谋杀擦肩而过的感觉肯定很糟……”他又补充了一句，“我坐得比你更近，非常近。有时候我不想提醒自己这一点……”

　　“你认为是谁干的？”简问，“我想了好久了。”

　　让·杜邦耸了耸肩。“反正不是我。她长得太丑了！”

　　简说：“我觉得比起谋杀一个美女，你难道不是更愿意谋杀一个丑陋的女人吗？”

　　“才不是。如果一个女人长得很美，你会喜欢她；而她对你态度很差，让你嫉妒，让你疯狂——‘杀了她吧，’你会想，‘杀了她我就会满足。’”

　　“那么你真的会满足吗？”

　　“那我就不知道了，小姐，因为我还没试过呢！”他笑起来，然后摇着头，“但像吉塞尔夫人那么丑的人，谁会有工夫去杀她？”

　　“那只是一种看法。”简说着，皱起了眉，“从某种程度上讲，这太残忍了，那个女人可能也年轻漂亮过的。”

　　“我明白，我明白，”他一下子显得难过起来，“生活的巨大悲剧之一，就是女人会老去。”

　　“你似乎对女人的长相十分关心。”

　　“这很自然。这是最有趣的话题了。你觉得奇怪，只是因为你是英国人。英国人总是先考虑工作，然后是体育和娱乐，最后——终于到了他的妻子。没错，就是这样。想象一下，在叙利亚，一个英国人的妻子病了，但他已经订好了要去伊拉克。你相信吗？他真的会离开妻子，准时赴任。他和他的妻子还都觉得这很正常！他被认为是高尚的，大公无私的。但医生觉得他是个混账。他的妻子是人，人才是第一位的，相比之下工作并不重要。”

　　“我不知道。”简说，“我觉得人应该优先考虑工作。”

　　“但是为什么？你看，你就持有这种观点。工作是为了挣钱，照顾妻子则会花钱——这样一比较才知道哪一种做法最高尚。”

　　简大笑起来。

　　“噢，好吧，”她说，“我想我更愿意被当成一个爱花钱的奢侈品，而不是一份要担负的责任。我希望男人高高兴兴地照顾我，而不是当一份任务来做。”

　　“没有人会把你当成一份任务的，小姐。”

　　简因为他的直率而微微脸红了。他继续说下去：“我以前只来过一次英国。在听证会上同时遇到三个年轻迷人的女人，彼此又大不相同，实在是很有趣的经验。”

　　“你怎么看待我们三个？”简愉快地问。

　　“霍布里夫人——哈，我很了解那种女人。非常有异国风情，非常、非常会花钱。在赌场的桌子旁边你会看到许多这种女人，柔美的面孔，生硬的腔调。而且你知道——非常确信，再过十五年，她会过着怎样的生活。她活着就是为了引起轰动，为了孤注一掷地赌博，也许还会吸毒……基本上是乏味的。”

　　“克尔小姐呢？”

　　“啊，她非常、非常英式。里维拉的店主都敢让她赊账——他们的目光可是非常毒辣的。她的衣服剪裁合身，却像是男人穿的。她走路的样子就像拥有脚下的土地——并不是自负，只不过因为她是个纯正的英国女人而已。她认识来自英国各个角落的人。我在埃及见过一个这样的女人。‘什么？某某家也在这儿？是约克郡的某某家吗？哦，是什罗普郡的某某家啊！’”

　　他的模仿惟妙惟肖。那种拉长的，富有教养的英国腔调让简大笑起来。

　　“然后是我。”她说。

　　“然后是你。我对自己说，要是我还能再见到她可就太好了。你看，我现在就坐在你对面，上帝的安排有时候真是绝妙。”

　　“你是个考古学家，对吗？你挖掘东西？”

　　让·杜邦讲述了自己的工作，简一直好奇地倾听。最后，她叹了口气。

　　“你去过那么多地方，见过那么多东西，听起来真是太棒了。我永远没机会去那些地方开开眼界。”

　　“你想去旅行，看看世界上荒芜的角落？那你可就没地方烫头发了。”

　　“我的头发天生就是卷的。”

　　让·杜邦