接着说。

　　“老实讲，朱迪斯，你自己也是一样。真轮到你头上，你也不会有那份勇气的。”

　　“你真的这样认为？”

　　“我敢肯定。”

　　“你说错了，诺顿，”博伊德·卡灵顿说，“我觉得朱迪斯胆子很大。好在她还没有遇到这样的问题。”

　　这时锣声响起。

　　朱迪斯站起身。

　　她清清楚楚地对诺顿说：“你错了。我的胆子比你想象中大得多。”

　　她快步走向屋子。博伊德·卡灵顿跟在她后面，一边说：“嘿，等等我啊，朱迪斯。”

　　我跟着他们，不知怎么觉得很不舒服。一向善于察言观色的诺顿赶忙过来安慰我。

　　“她其实不是那个意思，你知道的。”他说，“年轻人一般都会有这种不成熟的想法，只要不付诸实践就好。她就是说说。”

　　朱迪斯似乎听见了他的这番话，因为我看到她转头愤怒地瞥了我们一眼。

　　诺顿压低声音接着说：“纯粹的理论不值得担心，”他说，“不过你看啊，黑斯廷斯——”

　　“什么？”

　　诺顿似乎很为难。他说：“我不想插手这件事，不过你了解阿勒顿这个人吗？”

　　“阿勒顿？”

　　“是的。对不起，我可能有点儿多管闲事了，不过坦白地说，如果我是你的话，我不会让那姑娘这样频繁地跟他见面的。他——怎么说呢，名声不太好。”

　　“我也知道他不是什么好人。”我痛苦地说，“但姑娘这么大了，不好管了啊。”

　　“哦，我明白。常言道，女大不由爹。大多数女孩儿也确实是可以照顾好自己的。但是——呃——阿勒顿在这方面的能力很特别。”他犹豫了一下，然后说，“我觉得我应该告诉你。你别跟别人说——不过我确实对他了解比较多。”

　　他就在那儿一五一十地跟我说了——后来事实证明他的话都是真的。这是一个让人不安的故事，主人公是一个自信、现代、独立的女孩儿。阿勒顿对这个女孩儿施展了他的全部解数。后来，这个故事还是以悲剧告终——绝望的女孩儿服用了过量的巴比妥，结束了自己的生命。

　　最令我害怕的是，故事里的女孩儿和朱迪斯是同一类人——独立、趣味高雅。这种女孩儿一旦受到伤害，她们的绝望比那些轻浮的傻丫头要严重不知多少倍。

　　我带着一种不祥的预感开始了午餐。

　　。

第十二章

　　1

　　“你在担心什么，我的朋友？”波洛那天下午问我。

　　我摇了摇头，没有做声。我感觉不应该让我的私事给他添麻烦，何况他也帮不上什么忙。

　　即便我对朱迪斯表达我的担忧，她也只会像年轻人面对老年人无聊说教时那样一笑了之。

　　朱迪斯，我的朱迪斯……

　　很难描述我那天的感受。事后想来，我觉得自己当天的情绪可能与斯泰尔斯庄园有关。在那里，人总会不由自主地联想到不好的事情。那里不仅有不堪回首的过去，还有邪恶的现实。整座屋子被谋杀和凶手的阴影所笼罩。

　　我坚信凶手就是阿勒顿，而朱迪斯正在爱上他！这令人难以置信——简直令人发指——我不知该如何是好。

　　午餐后博伊德·卡灵顿来到我身边。他没有一上来就进入正题，而是先扯了点儿别的事情。最后他才笨拙地说：“我并没有干涉你家事的意思，不过我认为你应该跟你女儿谈谈。警告她一下，好吗？你知道这个阿勒顿——名声很差，而她——唉，真让人发愁。”

　　这些没孩子的男人说话真轻巧！他们觉得我该怎么办？警告她一下？

　　我说的话会有用吗？会不会适得其反呢？

　　要是辛迪丝还在就好了。换作她，肯定知道该做什么，该说什么。

　　我承认我一度很想让自己平静下来，不再提起这件事。但我想了想，觉得那样只能说明我太懦弱了。我明知跟朱迪斯谈这件事会引起不快，于是退缩了。换句话说，我害怕我高挑、漂亮的女儿。

　　我在花园里来回踱步，脑子越来越乱。我最后来到玫瑰园，终于再难抑制自己的感情，因为我在这里遇到了闷闷独坐的朱迪斯，她满面愁容，我一生中从未在其他女人脸上见过那样的表情。

　　她卸去了伪装。犹疑和苦闷此时在她脸上显露无遗。

　　我鼓足勇气，向她走去。我走到她身边时，她才回过神来。

　　“朱迪斯，”我说，“上帝啊，朱迪斯，别想得太多。”

　　她吃惊地转向我。“父亲？我没听到你的声音。”

　　我明白，绝不能让她把我带回我们日常对话的节奏，于是接着说下去。

　　“唉，我亲爱的孩子，你别以为我不知道，或者我看不见。他不值得你这样——唉，相信我，为了他不值得。”

　　她看着我，脸上写满了惊恐和焦虑。她静静地说：“你真的清楚自己在说什么吗？”

　　“我当然知道。你在乎这个男人。但是，我的宝贝，这样对你没好处。”

　　她忧郁地一笑。那笑容真令人心碎。

　　“也许你说的这些我也明白。”

　　“你不明白。你没法明白。唉，朱迪斯，你这样下去最后能得到什么结果呢？他是有家室的男人，你和他不可能有未来的——和他在一起只能给你带来悲伤和耻辱——最后只能让你自怨自艾。”

　　她的笑容更大了——也显得更加悲伤。

　　“你说得多轻巧啊。”

　　“放弃吧，朱迪斯——放弃吧。”

　　“不可能！”

　　“他不值得你为他这样