啊，那就只有他的外甥女了。他最近发了一大笔财，那是戈斯波亚夫人留给他的遗产。那位夫人的丈夫是旧政权时期的糖商，无疑是个富豪。他和那位夫人曾有过一段风流往事，而且她一直拒绝相信他的死亡报告的真实性。”

　　“比赛是在哪里举行的？”

　　“在沙瓦罗诺夫自己家里。毕竟正如我刚才所说，他行动不便。”

　　“很多人去观战了吗？”

　　“至少有十几个……有可能更多。”

　　波洛夸张地做了个鬼脸。

　　“我可怜的贾普，你的任务可不轻松啊。”

　　“只要我确定了威尔森是被毒杀的，就能开始着手调查了。”

　　“与此同时，假设你认为沙瓦罗诺夫才是真正受害者的理论是正确的，你有没有想到，凶手有可能再次尝试对他下手呢？”

　　“我当然想到了。现在就有两个人盯着沙瓦罗诺夫家呢。”

　　“如果有什么人胳膊底下夹着一捆炸药上门，你的人一定会非常有用。”波洛面无表情地说。

　　“波洛先生，你开始对这个案子感兴趣了。”贾普笑眯眯地说，“要不要趁着医生开始尸检前，跟我到太平间去看看威尔森的尸体？谁知道呢，搞不好他的领带夹歪了，让你找到什么非常重要的线索，一举解决这个谜案呢。”

　　“我亲爱的贾普，从晚餐开始到现在，我一直痛苦地压抑着帮你扶正领带夹的冲动。可以吗？啊！现在看起来顺眼多了。是的，我举双手赞同，快带我到太平间去吧。”

　　我能看出波洛的注意力已经被这个新出现的谜题完全吸引了。他已经太久没有对任何与四魔头不相关的案件表现出兴趣了，因此我很高兴看到他回到从前那个样子。

　　至于我自己，当我俯视着那具死气沉沉、面容扭曲的尸体时，对这个突然遭遇离奇死亡的无助的美国小伙子生出了深深的同情。波洛仔细检查了尸体。上面没有任何不妥，除了左手上的一小块伤痕。

　　“医生说那是烧伤，不是划伤。”贾普解释道。

　　波洛把注意力转向死者口袋里的东西，一名警员将它们摆成一排供他查验。其实没什么好看的：一条手帕、钥匙、装满钞票的钱包，以及一些并不重要的信件。唯有一样东西让波洛表现出了极大的兴趣。

　　“一颗棋子！”他大喊一声，“一个白象。这是从他口袋里找到的吗？”

　　“不，被他捏在手里了，我们好不容易才把它给抠出来。这东西以后得还给沙瓦罗诺夫博士。这可是一颗非常漂亮珍贵的象牙棋子。”

　　“请允许我把它还回去吧。这能让我有个借口去拜访他。”

　　“啊哈！”贾普大喊一声，“所以你打算参与这个案子的调查啦？”

　　“我承认，你非常成功地引起了我的兴趣。”

　　“那很好，能让你从最近的压力中解脱出来。我能看出来，黑斯廷斯上校也很高兴。”

　　“一点没错。”我笑着说。

　　波洛又转向那具尸体。

　　“你还有什么关于……他的小细节没有告诉我吗？”他问。

　　“应该没有了。”

　　“甚至关于……他是个左撇子？”

　　“波洛先生，你真是个奇人。你到底是怎么知道的？他确实是左撇子。虽然跟案子没有什么关系。”

　　“并没有什么关系。”见贾普有点生气，波洛赶紧赞同道，“那只是一个小玩笑。我就爱对你开这种玩笑。”

　　最后我们和和气气地走了出来。

　　第二天早晨，我们到了沙瓦罗诺夫博士在威斯敏斯特的家。

　　“索尼娅·达维罗夫，”我若有所思地说，“这名字挺好听的。”

　　波洛猛地站住，嫌弃地看了我一眼。

　　“你总是忍不住想找点风流韵事！真是无可救药。等会儿发现那个索尼娅·达维罗夫其实是我们的朋友兼劲敌维拉·罗萨科娃女伯爵你就知道错了。”

　　听到那位女伯爵的名字，我的脸色马上沉了下来。

　　“波洛，想必你不会真的怀疑……”

　　“哦，当然没有，那只是个玩笑！我还没被四魔头影响到那个地步，尽管贾普可能不会同意。”

　　一个长着一张奇怪的扑克脸的男仆给我们开了门。那张木雕一样的脸似乎永远都不可能流露出任何感情来。

　　波洛把贾普写了几行介绍文字的名片递了过去，我们被领进一个低矮狭长的屋子里，里面装饰着许多窗帘幕布和古玩藏品。墙上挂着一两件令人惊叹的画像，地上铺着精美的波丝绒毯，茶几上摆着一套茶具。

　　我正在欣赏其中一幅在我看来极具价值的画像，转身看见波洛竟然趴在了地上。就算那张地毯再怎么精美绝伦，我觉得他也没必要对其如此关注。

　　“那东西有这么好看吗？”我问。

　　“啊？哦！你说地毯？当然不是，我注意到的并不是地毯。这确实是一件精美绝伦的艺术品，实在过于华美，完全不该被一颗大钉子从正中央穿透。不，黑斯廷斯，”见到我走上前，他补充道，“那颗钉子不见了，但上面的洞还在。”

　　我听到身后突然传来一个声音，马上转过身去，波洛也格外敏捷地转了过来。原来是一个女孩出现在了门口，她正用猜疑的眼神目不转睛地盯着我们。她身高中等，有一张美丽而阴沉的脸，深蓝色的眼睛，漆黑的短发。当她说话时，声音低沉而圆润，而且听起来一点都不像英语。

　　“我舅舅可能没法见你们，他行动不太方便。”

　　“那真是太遗憾了，不知您能否替