瞪大了，抬头望着他。她悄声说道：“您在担心什么？”

　　赫尔克里·波洛叹了口气——深深地叹了口气，说道：“抓一个杀人犯要比制止一起谋杀容易得多。”

　　她惊叫道：“谋杀？请不要这么说！”

　　“不管怎样，”赫尔克里·波洛说道，“我这么说了。”

　　他的语气变了，语速很快，而且近乎下命令。

　　“小姐，今天晚上您和我必须在赖德庄园过夜。我就指望您去安排好这件事了，您能办到吗？”

　　“我……嗯……我想可以。可是为什么？”

　　“因为时间紧迫。您跟我说过您有勇气，现在来证明这一点吧。按我的要求去做，别再问为什么。”

　　她一声不响地点了点头，转身离开了。

　　过了一两分钟，波洛跟在她身后走进了那幢房子。他听到她在书房里跟那三个男人交谈的声音。他走上宽大的楼梯，楼上没有任何人。

　　他很容易就找到了休·钱德勒的房间。屋角那儿有个带冷热水龙头的固定式盥洗池，盥洗池上方的一个玻璃架子上摆着各式各样的瓶瓶罐罐。

　　赫尔克里·波洛迅速而灵巧地翻查起来……

　　他没花多少时间就做完了要做的事。他又下楼来到大厅，这时戴安娜从书房里走了出来，满脸通红，一脸执拗的表情。

　　“行了。”她说道。

　　之后钱德勒海军上将把波洛拉进书房，关上门。他说道：“听我说，波洛先生，我不喜欢这样。”

　　“您不喜欢什么，钱德勒海军上将？”

　　“戴安娜刚才说她坚持要和您留在这儿过夜。我并不是不好客——”

　　“这不是好客不好客的问题。”

　　“我说了，我不想表现得不好客。可是，坦率地讲，我不喜欢这样，波洛先生。我……我不需要这样。我也不明白你们为什么要这样做，这能有什么好处呢？”

　　“这样说吧，我想做一个试验。”

　　“什么样的试验？”

　　“对不起，现在不便奉告……”

　　“听我说，波洛先生，首先我并没邀请您到我这里来——”

　　波洛打断了他的话。

　　“钱德勒海军上将，请相信我，我非常理解并欣赏您的想法，我来这里仅仅是因为一个深陷爱情的姑娘提出的固执要求。您告诉了我一些事，弗洛比舍上校告诉了我一些事，休本人也告诉了我一些事。现在……我要亲自去观察一下。”

　　“可是您要观察什么呢？我跟您说，这里没有什么可观察的！我每天晚上都把休锁在他自己的房间里，仅此而已。”

　　“可是……有时候……他告诉我说，第二天早上门并没有锁上？”

　　“什么？”

　　“您没发现门锁被打开了吗？”

　　钱德勒皱起了眉头。

　　“我一直以为是乔治打开了门锁——您说这话是什么意思？”

　　“您把钥匙放在哪儿了？就插在锁孔里吗？”

　　“不，我把它放在外面的那个柜子上。我，或者乔治，或者韦特斯——那个男仆，早上从那里拿钥匙。我们对韦特斯说这是因为休有梦游症……我敢说他知道得更多一些，不过他是个忠诚的仆人，跟了我不少年了。”

　　“还有别的钥匙吗？”

　　“据我所知没有了。”

　　“可以另配一把啊。”

　　“可是谁会去——”

　　“您儿子认为他自己可能在什么地方藏了一把，可他清醒时却不知道在哪儿。”

　　弗洛比舍上校从房间远处说道：“我不喜欢这样，查尔斯……那个姑娘——”

　　钱德勒海军上将连忙说道：“我也正是这么想的。那个姑娘绝不能和你一起留在这儿过夜。如果您愿意的话，您就自己来住吧。”

　　波洛问道：“您为什么不让玛伯里小姐今天晚上也住在这里呢？”

　　弗洛比舍低沉地说道：“太冒险了。在这种情况下……”

　　他停了下来。

　　波洛说道：“休是十分爱她的……”

　　钱德勒嚷道：“这就是为什么不行！该死的，伙计，有个疯子在，一切都颠三倒四、乱作一团。休自己也明白这一点。戴安娜绝不能到这里来。”

　　“这一点，”波洛说道，“得由戴安娜自己来决定。”

　　他走出书房。戴安娜已经坐在外面的汽车里等他了，她喊道：“我们去取一下晚上要用的东西，晚饭前就回来。”

　　他们俩驾车驶出长长的车道。波洛把刚才跟上将和弗洛比舍的谈话内容告诉了她。她轻蔑地笑道：“他们认为休会伤害我吗？”

　　作为答复，波洛问她能否在村里的药房停一下，他说他忘了带牙刷。

　　药房就在村里那条宁静的大街的正中间。戴安娜坐在车里等，她觉得赫尔克里·波洛买把牙刷花的时间可真长……

　　6

　　在布置着笨重的伊丽莎白时代橡木家具的宽敞房间里，波洛坐着等。除了等待，没有什么可做的事。该做的安排都做好了。

　　临近清晨时，事情发生了。

　　波洛听到外面有脚步声，他拉开门闩，打开了房门。外面的过道里有两个人影——两个中年男人，看上去比实际年龄要老得多。海军上将的脸色严肃而冷峻，弗洛比舍上校的身体不断地抽动颤抖着。

　　钱德勒简洁地说道：“您跟我们一道来好吗，波洛先生？”

　　一个人影蜷缩成一团，躺在戴安娜卧室门前。亮光照亮了一头凌乱的浅棕色头发——休·钱德勒躺在那里，还在打呼噜。他穿着睡袍和拖鞋，右手握着一把锋利的、闪亮的尖刀。那把刀并不是通