”

　　“你爱你的母亲吗？”奥利弗太太尖锐地说。

　　“是的。这让我能够理解他。我的意思是，我明白他的感受。母亲和我——我们相依为命。”

　　“我想我听罗宾说过，你有一个继父。”

　　迪尔德丽恨恨地说：“哦，没错，我有一个继父。”

　　奥利弗太太含糊地说：“这和亲生父亲还是不一样，对吗？你还记得你自己的父亲吗？”

　　“不记得，他在我出生前就去世了。我四岁的时候，妈妈嫁给了韦瑟比先生。我，我一直恨他。而妈妈——”她停了一下才继续说，“妈妈过得很不好。她得不到一点同情和理解。我的继父是一个最冷酷绝情的人。”

　　奥利弗太太点点头，然后低声说：

　　“这个詹姆斯·本特利听起来根本不像一个罪犯。”

　　“没想到警察会逮捕他。我敢肯定一定是流浪汉干的。这条路沿途时常有一些可怕的流浪汉出没。一定是他们中的某个人干的。”

　　奥利弗太太安慰她说：

　　“也许赫尔克里·波洛会查明真相。”

　　“是的，也许——”

　　她突然拐进了亨特庄园的门径。

　　奥利弗太太盯着她的背影看了一会儿，然后她从手提包里拿出一个小笔记本。她在上面写道：“凶手不是迪尔德丽·亨德森。”她在“不是”下面重重地画了加重线，因为太用力，把铅笔都弄断了。

　　3

　　上山的半路上，她遇到了罗宾·厄普沃德陪着一位漂亮的浅金色头发的年轻姑娘走过来。

　　罗宾给她们介绍了彼此。

　　“伊芙，这位是了不起的阿里阿德涅·奥利弗，”他说，“我的天，我不知道她是怎么办到的。看起来是那么慈眉善目，是不是？一点不像是个沉湎于犯罪的人。这位是伊芙·卡朋特。她的丈夫将是我们的下一任议员。现任议员乔治·卡特莱特爵士已经老糊涂了，可怜的老人。他经常从门后面跳出来扑向年轻姑娘。”

　　“罗宾，你不能编造这样可怕的谎言。你这是污蔑党。”

　　“嗯，我为什么要在乎？又不是我拥护的党。我是个自由党。这是当今我唯一认同的党派，规模小、成员精挑细选，没有当选的机会。我喜欢颓废的事业。”

　　他对奥利弗太太说：

　　“伊芙想请我们今晚去她家喝一杯。算是为你接风，阿里阿德涅。你知道的，会会大人物。你来这里我们都非常激动。你能不能把你的下一个谋杀现场安排在布罗德欣尼？”

　　“哦，请你务必这样做，奥利弗太太。”伊芙·卡朋特说。

　　“你可以很方便就让斯文·赫森到这儿来，”罗宾说，“他可以像赫尔克里·波洛一样，住在萨摩海斯夫妇的旅馆。我们正要去那里，因为我