告诉伊芙，赫尔克里·波洛在他那一行可是大名鼎鼎，就像你一样。她说，她昨天对他太无礼了，所以她要去请他来参加晚会。但是说真的，亲爱的，一定要让你的下一个谋杀案发生在布罗德欣尼。我们都会激动得不得了。”

　　“哦，拜托了，奥利弗太太。这将会多么有趣啊。”伊芙·卡朋特说。

　　“我们中谁来当凶手，谁当受害者？”罗宾问。

　　“你们现在的清洁工是谁？”奥利弗太太问。

　　“哦，亲爱的，不要那种谋杀。太平淡了。不，我觉得伊芙可以当个不错的受害者。勒死，也许可以，用她自己的尼龙丝袜。不行，这招已经有人用过了。”

　　“我想最好是你被谋杀，罗宾，”伊芙说，“冉冉升起的新星剧作家在乡村别墅被刺身亡。”

　　“我们还没有定下凶手，”罗宾说，“我妈妈怎么样？用她的轮椅，这样就不会有脚印。我认为这个主意很棒。”

　　“但是她不会想杀你，罗宾。”

　　罗宾思索了一下。

　　“是的，也许不会。事实上我正在考虑她怎么勒死你。她一点儿都不会介意这样做。”

　　“但我希望你当被害人。杀死你的人可以是迪尔德丽·亨德森。一个无人关注，备受压抑的平凡姑娘。”

　　“真有你的，阿里阿德涅，”罗宾说，“你的下一部小说的整个故事情节都已经成型了。你要做的只是编几条假线索，以及——当然，还有实际的写作。哦，天哪，莫琳养的狗多么可怕啊。”

　　他们已经走进长草地旅馆的大门，两条爱尔兰猎狼犬咆哮着冲上前来，狂吠乱叫。

　　莫琳·萨摩海斯手里提着水桶走进牲口棚。

　　“下来，弗林。过来，科密可。你们好。我正在清理猪圈。”

　　“我们知道，亲爱的，”罗宾说，“我们从这儿就可以闻到你身上的味道。小猪长得怎么样？”

　　“我们昨天被它吓坏了。它躺在地上一动不动，也不吃早餐。约翰尼和我查遍了养猪手册上的所有疾病也不知道是怎么回事，担心得睡不着觉。可是今天早上它又全好了，活蹦乱跳，约翰尼来给它喂食时，它像疯了一样，把约翰尼都撞倒了。约翰尼不得不去洗了个澡。”

　　“你和约翰尼过的是多么激动人心的生活啊。”罗宾说。

　　伊芙说：

　　“你和约翰尼今天晚上来参加我们的宴会好吗，莫林？”

　　“当然好啊。”

　　“去见一见奥利弗太太，”罗宾说，“不过实际上，你现在就可以见到她了。这位就是。”

　　“真的是你吗？”莫林说，“太令人激动了！你和罗宾一起合作戏剧，是吗？”

　　“我们进展得非常顺利，”罗宾说，“顺便说一句，阿里阿德涅，今天早上你出去后，我灵机一动。关于选角有了一个很棒的想法。”

　　“哦，选角。”奥利弗太太松了一口气。

　　“我想起一个饰演埃里克的合适人选。塞西尔·里奇，他在卡伦奎的小瑞普剧院当演员。我们哪天晚上可以过去看一看他的演出。”

　　“我们还想见你的房客，”伊芙对莫林说。“他在吗？我也想邀请他参加晚宴。”

　　“我们会带他一起去的。”莫林说。

　　“我想我最好还是亲自邀请他。因为昨天我对他有点失礼。”

　　“哦！嗯，他应该在什么地方，“莫林含糊地说，“我想在花园里，科密可，弗林，那些该死的狗——”

　　她把桶当啷一声往地上一扔，朝养鸭池的方向跑去，那儿传来鸭子惊恐的叽叽嘎嘎声。

　　。

第十三章

　　卡朋特家的晚宴即将结束时，奥利弗太太端着一个杯子，向赫尔克里·波洛走来。在那之前，他们各自被一群人包围着，没有机会说话。现在，杜松子酒已经喝得差不多了，晚会进展顺利，到了老朋友相聚和交流本地小道消息的时间，这两个外人才能够有机会交谈。

　　“出来到露台上吧。”奥利弗太太像阴谋家一样低声耳语。

　　与此同时，她把一张小纸条塞到波洛手里。

　　他们一起穿过落地窗，来到露台上。波洛把纸条展开。

　　“伦德尔医生。”他念道。

　　他疑惑地看看奥利弗太太。奥利弗太太用力点了点头，她这么做的时候，一大绺花白的头发从她的脸上挂下来。

　　“他就是凶手。”奥利弗太太说。

　　“你这么认为吗？为什么？”

　　“我就是知道，”奥利弗太太说，“他就是凶手的类型。热心、亲切，如此等等。”

　　“也许吧。”

　　波洛的回答听起来不怎么肯定。

　　“但是，你说他的动机是什么？”

　　“违规行医，”奥利弗太太说，“被麦金蒂太太发现了。但不管原因是什么，可以肯定就是他。我已经见过所有的人，就是他。”

　　波洛提起另一件事：

　　“昨晚在吉尔切斯特车站，有人试图把我推到铁轨上。”

　　“老天爷！你是说，有人要杀你？”

　　“对此我确信无疑。”

　　“伦德尔医生昨晚出诊了，我知道。”

　　“我明白，是的，伦德尔医生出诊了。”

　　“那就说得通了。”奥利弗太太满意地说。

　　“不一定，”波洛说，“卡朋特先生和太太昨晚也在吉尔切斯特，而且两人是分头回家的。伦德尔太太可能一整晚都坐在家中听收音机，也可能没有，没有人能证明。亨德森小姐经常去吉尔切斯特看电影。”

　　“她昨天晚上没有去。她在家。她告诉我的。”

　　“你不能