刚好在我任职期间也住在那。我教的是个六七岁的小姑娘，她的名字好像出自莎士比亚的作品，我记得是叫罗莎琳德，或者是西莉亚。”

　　“是西莉亚。”波洛说。

　　“那时他们的儿子才三四岁，叫爱德华。他是个淘气又可爱的小孩。那时我跟他们在一起很开心。”

　　“我听说他们跟你在一起也很开心。他们很喜欢和你一起玩，你对他们也很好。”

　　“我很喜欢小孩子（原文为法语，Moi,j’aimelesenfats——译者注）。”卢瑟拉小姐说。

　　“他们是叫你玛蒂吗？”

　　卢瑟拉小姐笑着说：“啊，我喜欢听到这个名字，让我想起很多以前的事。”

　　“你知道一个叫德斯蒙德的孩子吗？德斯蒙德·伯顿-考克斯？”

　　“啊，我记得。他住在我们隔壁，或是离我们很近。我们周围的邻居总带着孩子来我们家一起玩。其中有个孩子就叫德斯蒙德，对，我记得他。”

　　“你在那儿工作了很久吗？卢瑟拉小姐？”

　　“没有，我在雷文斯克罗夫特家只工作了三四年，之后我就回国了，因为我的母亲那时病倒了。我当时在想要不要回国照顾母亲，因为我知道即使我回来也陪不了她多长时间。果然，我回来之后，过了一年半或两年她就去世了。在那之后我就在这里开办了一所小型寄宿学校，收一些想学习语言或其他学科的年龄稍大的女孩子。我没有再去过英格兰，但有那么一两年我和在英格兰的朋友还保持联系。那两个孩子在圣诞节的时候还会给我寄卡片呢。”

　　“你觉得雷文斯克罗夫特将军和他的妻子是一对恩爱幸福的夫妇吗？”

　　“非常幸福，他们两人也都非常爱他们的孩子。”

　　“他们般配吗？”

　　“是的，在我看来，他们双方具备一切能使婚姻美满幸福的特质。”

　　“你说雷文斯克罗夫特夫人非常爱她的双胞胎姐姐，那她姐姐对她怎么样呢？”

　　“这个嘛，我并没有很多机会进行这种判断。夫人的姐姐，人们都叫她多莉，说实话，我觉得她一定有精神病。有一两次她的行为十分古怪。我想她是个嫉妒心很强的女人，而且据我所知她曾经和雷文斯克罗夫特将军订过婚，或者至少他们俩打算订婚。在我看来，将军是先爱上了多莉，但之后他又爱上了多莉的妹妹。我想将军还挺幸运的，因为莫莉·雷文斯克罗夫特是个各方面都出众，而且为人很好的女人。而多莉，我感觉她有时候爱自己的妹妹，有时候又恨她。多莉的嫉妒心很强，而且她认为将军夫妇给予孩子们的关怀太多了。有个人比我更清楚这些，她可以给你讲得更加详细，米欧霍拉特小姐，她现在住在洛桑。她在我离开雷文斯克罗夫特一家一年半或两年之后开始在那儿工作。我想在西莉亚出国上学那段时间，她还回去陪伴了雷文斯克罗夫特夫人一阵子。”

　　“我正打算去见她，我有她的地址。”波洛说。

　　“她人很好，又靠得住，所以知道很多我不知道的事。之后发生的事真是太惨了，如果有谁知道究竟是什么导致了一切，那也只能是她了。她很谨慎，从来没有告诉过我任何事。我也不知道她会不会告诉你，有可能会，有可能不会。”

　　波洛盯着米欧霍拉特小姐看了一会儿。他本来已经对卢瑟拉小姐印象深刻了，现在他对这位站在那儿迎接他的女人更为印象深刻。她看起来并不可怕，很年轻，至少比卢瑟拉小姐年轻十岁，而且她身上有一种不一样的气质。她还生气勃勃，看上去很迷人。她一直盯着波洛看，仿佛在审视着什么，眼神中带着对波洛的欢迎和友善之情，但又没有过度温柔。波洛暗自想道，这个女人很特别。

　　“我是赫尔克里·波洛，小姐。”

　　“我知道，我想您今天或明天就会来的。”

　　“啊，你收到我的信了？”

　　“没有，那封信一定还在邮局。我们这儿的邮局总是不按时送信。我是收到了别人的来信。”

　　“西莉亚·雷文斯克罗夫特吗？”

　　“不，是一个和西莉亚关系亲密的人写来的信。一个叫德斯蒙德的男孩，或是个小伙子，看我们要怎么称呼他了。他告诉我您要来。”

　　“啊，我明白了。他很聪明，也不愿意浪费时间。他极力敦促我来找你。”

　　“所以是有什么麻烦事吗？他和西莉亚都想解决的麻烦事？他们认为您能够帮助他们？”

　　“是的，而且他们也认为你能够帮助我。”

　　“他们正在恋爱，想要结婚。”

　　“是的，但是有些麻烦事阻挡了他们结婚的脚步。”

　　“啊，是德斯蒙德的母亲吧，是他告诉我的。”

　　“西莉亚的生活里有些事，或是说曾经有些事，使德斯蒙德的母亲对她产生了偏见，并不想让他这么快就和西莉亚结婚。”

　　“啊，是因为那起惨案。那可真是人间惨剧啊。”

　　“是的，就是因为那起惨案。西莉亚有位教母，德斯蒙德的母亲让她试图从西莉亚身上套出那起自杀案究竟是如何发生的。”

　　“这简直可笑。”米欧霍拉特小姐一边比画着一边说，“坐吧，请坐吧。我想我们要谈一阵子了。西莉亚的教母，是阿里阿德涅·奥利弗夫人吧，那个小说家？我记得了。西莉亚没法告诉她什么，因为她自己什么都不知道。”

　　“那起惨案发生时她并不在家，之后也没有人告诉她发生了什么事，对吗？”