“没有，而且这些话也不是对我说的，杰维斯爵士不过是在自言自语，并不是真的要跟我说。”

　　“那倒是。”波洛说道，“小姐，你作为一个外人在这里住了两个月，我想听一听你对这个家族及这对夫妇的真实想法，我认为这对我们很重要。”

　　林加德小姐取下夹鼻眼镜，眨了眨眼。

　　“这个，首先，坦白地说，我感觉自己闯进了一座疯人院！谢弗尼克－戈尔夫人总是会看到各种不存在的东西，杰维斯爵士又表现得像个……像个国王。特别怪异，特别戏剧性——我觉得他们两个是我所见过的人中最古怪的。当然，谢弗尼克－戈尔小姐是个正常人。而且后来我发现谢弗尼克－戈尔夫人其实也是个非常善良的好女人，她比所有人对我都好。杰维斯爵士……我真的觉得他是个疯子。他是个极端自我主义者——这个词是这么说的吧——而且日益严重。”

　　“其他人呢？”

　　“我猜伯罗斯先生和杰维斯爵士之间曾有些过节。最近我们全身心投入到这本书上，总算给了他一些空间。风度翩翩的伯里少校衷心爱慕着谢弗尼克－戈尔夫人，同时搞定杰维斯爵士也很有一手。特伦特先生、福布斯先生和卡德韦尔小姐他们三个刚来几天，所以我不是很了解。”

　　“谢谢你，小姐。莱克上尉呢，那位代理人？”

　　“哦，他人非常好。大家都喜欢他。”

　　“杰维斯爵士也是吗？”

　　“哦，是的。我曾亲耳听他说莱克是他所用过的最好的代理人了。当然，莱克上尉和杰维斯爵士之间也发生过一些矛盾，不过他处理得很好。这不容易。”

　　波洛若有所思地点了点头，小声说道：“有些事……有些事……我一直想问你来着……一些小事……是什么来着？”

　　林加德小姐心平气和地看着对方。

　　波洛恼火地摇了摇头。

　　“该死！就在嘴边。”

　　里德尔上校耐心地等了一会儿，见波洛依旧眉头紧锁、一脸愁容，便开始了例行询问。

　　“你最后一次见到杰维斯爵士是在什么时候？”

　　“喝下午茶的时候，在他的房间。”

　　“他那会儿看上去怎么样，有什么不对劲吗？”

　　“和平时没什么两样。”

　　“众人当中有没有谁看上去格外紧张？”

　　“没有，我觉得每一个人都很正常。”

　　“杰维斯爵士喝好茶后去干什么了？”

　　“他跟往常一样，和伯罗斯先生一起去了书房。”

　　“那就是你最后一次看见他吧？”

　　“对。之后我就去了我工作用的晨间起居室，把之前和杰维斯爵士讨论过的笔记打出来，一直忙到七点，才上楼去换衣服，准备吃晚餐。”

　　“你听到枪声了，对吧？”

　　“是的，我当时就在这个房间里，觉得像是枪声，于是赶紧跑去了大厅。特伦特先生和卡德韦尔小姐在那儿，特伦特先生还笑嘻嘻地问斯内尔晚餐是不是有香槟喝。没人当回事儿，都以为是汽车回火的声音。”

　　“你有没有听到特伦特先生说‘谋杀也是有可能的’？”波洛问道。

　　“我相信他说过类似的话——但是开玩笑的，肯定。”

　　“后来呢？”

　　“我们就都到这儿来了。”

　　“你还记得大家下楼的顺序吗？”

　　“我记得谢弗尼克－戈尔小姐是最先到的，然后应该是福布斯先生。接着是伯里少校和谢弗尼克－戈尔夫人一起，伯罗斯先生在他们之后。应该是这个顺序，不过我也不是特别确定，因为大家几乎是同时到的。”

　　“听到第一次锣声，就都下来了？”

　　“是的。每一个人听到锣声后都会马上赶过来，杰维斯爵士对晚餐的时间要求非常严格。”

　　“他自己通常几点下来？”

　　“一般第一次锣声敲响之前他就已经到了。”

　　“而这次他没到，你有没有觉得很意外？”

　　“非常意外。”

　　“啊，我想起来了！”波洛喊出了声，引来另外两个人不解的目光。他继续说道：“我想起刚才要问什么了。小姐，今晚斯内尔告诉大家书房的门锁着之后，我们所有人就一起往书房走，那个时候你停下来捡起了一样东西。”

　　“有吗？”林加德小姐一脸诧异。

　　“有，就在我们拐上通往书房的那条直走廊之后。你捡起了一个亮晶晶的小东西。”

　　“真奇怪……我怎么不记得。等等……是的，我想起来了。我刚才没仔细想。我来看看，应该在这里。”

　　林加德小姐打开了自己的黑色缎面小提包，把里面的东西一股脑儿都倒在了桌子上。

　　波洛和里德尔上校颇感兴趣地翻找了一番。在两块手帕、一盒粉饼、一小串钥匙、一个眼镜盒这堆杂物之间，波洛猛地抓起了一件东西。

　　“天啊，是子弹！”里德尔上校叫道。

　　这东西形状确实和子弹一样，但其实是一支袖珍铅笔。

　　“就是这个。”林加德小姐说，“我都忘了。”

　　“你知道这是谁的东西吗，林加德小姐？”

　　“哦，知道，这是伯里少校的。他用一枚子弹做的，他说这枚子弹曾打中过他——还是差点儿打中他来着？反正就是这个意思。他参加过南非战争。”

　　“你最后一次看到他拿着这个东西是在什么时候？”

　　“今天下午他们一起打桥牌的时候。我进去喝茶的时候看到他正用这支笔记分。”

　　“都有谁在打牌？”

　　“伯里少校、谢弗尼克－戈尔