怕的样子，看着真让人心疼。我也是大吃一惊，发生这种事儿可是第一次。我就把他领进屋，让他坐下，哄他吃早饭。也没什么特别像样的，都是现成的。可是马丁几乎一口没动，好像没什么胃口，所以……”

“后来，您就和您丈夫一起……”

“是的，我们一起吃了早饭。马丁他们那儿的校车就在前面的路口，葆拉好像每天都把孩子送到校车那儿。那天早上，是我把孩子送上车的，我对他说：‘没事儿的，你妈妈一定是忙着办事呢，等你放学的时候一准儿就回来了，千万别着急。’马丁自己上了校车，车开走以前，他还从窗子里朝我挥了挥手。”

“天哪。”

身后的威利发出一声感叹。很显然，他感到难过万分，不忍卒听。

“马丁是急匆匆赶回家的吧？”

他问。

“嗯。”

玛利亚的声音里透着一丝忧伤。

“可妈妈并不在家……他是怎样的反应？”

“这对他的打击很大。我只好请他喝茶、吃点心，陪他聊天，可还是不能让他安定下来，所以就陪他玩扔球的游戏。”

可是，母亲总不见回来，等来的却是我们。

葆拉·丹顿成了一个永远和自己的儿子天各一方的人。她夜夜辛劳，睡眠不足，或许，正是这样的生活使得她的心脏更加脆弱。

“马丁现在呢？”

“住在我家。”

“哦。”

罗恩说完，点了点头。这总好过让他独处。

“我们在等着学校或者州政府给一个说法。”

威利也连连点头，然后问道：

“这会儿是在学校吗？”

“是的。大概过会儿就回来了。”

“他没什么变化吧？”

“明显的变化嘛，我看没有。不过，肯定是受到了伤害。”

“那是自然的。”罗恩边叹气边说，“这给您和您的丈夫添了很大的麻烦吧。”

“时间长了吃不消啊。”玛利亚忧郁地说，“我先生也说了，房子太小，加上孩子三个人就太挤了。”

“啊，可不是嘛。”

罗恩说。接着，就再也想不出要说什么了。要不要见见马丁，他心里很矛盾，想见和不想见的心理兼而有之。对于母亲的男性圈子，马丁大概一无所知。

12

电话铃骤然响起。可不知为什么，根本无心去拿起听筒。感到疲惫的不是身体，而是大脑。这是思考过度所造成的。所以人才会陷入酣睡，连梦都不做。这会儿，做梦的功能好容易才复苏，大脑正要借助这一通的电话铃声编织出一个像模像样的故事来。

然而，梦终究没有做成。眼睛猛地睁开了。天花板在黑暗中泛出幽幽的白色。灯从上面悬吊下来，可眼睛就是无法在那上面聚焦。想起床很困难。

瞟了瞟窗帘。那里也是一片漆黑。似乎离天亮还早着呢。

“妈的！”

罗恩在黑暗中咂着舌头，无暇去考虑这个电话是谁打来的，这个不识相的电话是不是代表着出了什么事情。

“喂。”

抓起听筒，勉勉强强地嘟嚷了一声。

“对不起，惊了你的好梦。”传来一个男人略显沮丧的声音。“可我也好不到哪儿去。给我打电话的那个人，还有鉴定科的阿莱克斯，他们也都一样。待会儿也会轮到那帮报社记者骂大街了。恐怕还要算上威利。今天夜里，人人都不得安生。”

“卡拉曼科长？”

“是我。”

科长爽快地承认了。

“现在几点了？”

“不知道，你待会儿再看表吧。”

他说。

“哦……”说着，罗恩叹了口气，然后说，“你这么着急打来电话一定事出有因吧。”

“格洛弗-阿奇博尔德。”

科长当即说道。

“什么？”

“还是那片林子。这次的更邪乎。”

“你说什么？”罗恩绷着下巴欠起了身子，“又有案子了？”

“有人报警说，又有一个女人的尸体被吊在树上了。”

罗恩悻悻地哼了一声。

“我的天……又是个妓女吗？”

“不清楚，看着不怎么像，据说穿着打扮得很正经。眼下现场还原封没动，你大概想头一个去看看吧。”

必须如此。人一下子就清醒了。

“在树林的什么位置？”

“从吊着葆拉·丹顿尸体的那棵树往北，大约五十码。也是被吊在山毛榉树上，手法相同。”

“死者的姓名和身份呢？”

“都还不清楚。”

“两条胳膊也是被吊着的吗？”

“是的。”

“用绳子？”

“嗯。”

“脖子呢？”

“这个还不知道。”

“你说比前一次还邪乎……”

“听说肚子被解剖过了。小肚子上……”声音顿住了，过了一会儿，又听“哼”的一声，“被人豁开了一个老大的口子。”

科长的话让罗恩倒吸了一口气。思维一时还没跟上来，只觉得现实中的世界才是梦魇四伏。

“真搞不懂，这么干的人是谁，到底图什么？是什么原因造成如此兽行接连不断地出现呢？泄愤？对社会的挑战？还是说，是在对我们进行挑战？就请你为这些疑问找出一个叫所有人都能信服的理由吧。”

“死者不是妓女……”

罗恩轻声嘟囔着，内心里感到了一种震动。

“啊，我是这么听的。你自己去核实好了。”

“假如真是这样，那就要推倒重来了，一切又得从零开始。”

罗恩身心疲惫地说道。

“是啊。”

科长表示赞同。

“这一回，阴部又被搞成什么样了？”

“据说是完好无损。”

“哦……”

再次无言以对。意外，绝对的意外。曾以为，这种荒唐案件的根本原因不外乎就是为了对女人的阴部施虐。可这次却没有施虐的痕迹？那么，闹这一出又是意欲何为呢？情形究竟怎样？这一事实意味着什么—