谢知意和沈落霞一一处理好，方离开丽景轩，各自回宫。

回到长春宫，便有宫人来报，说文和宫翠竹斋的王选侍来谢恩。

“请她进来吧。”谢知意在软榻上坐下。

王青青入殿行礼，一身粉蓝色夏衫，挽着低垂的圆髻，簪着几朵小巧的珠花，一枝喜鹊登梅的银钗，“妾身给娘娘请安，娘娘万福金安。”

“免礼。”谢知意抬手虚扶，“坐吧。”

“谢娘娘。”王青青在椅子上坐下。

“翠竹斋可还惯？”谢知意笑问道。

“回娘娘，翠竹斋清静，妾身住着很好。”王青青垂首道。

“那就好。”谢知意端起茶盏，“若有什么短缺，不舒心的，尽管来长春宫，告诉本宫。”

“谢娘娘垂怜。”王青青起身行一礼，“妾身蒙娘娘青眼提携，才有今日。往后妾身定当安分守己，不敢忘娘娘的恩典。”

谢知意啜了口茶，不紧不慢道：“你是个聪慧的。当知道，这深宫里头，最要紧的便是安分二字。你有福分得了圣眷，好生守着本分过日子便是，旁的，不必多想。”

“谢娘娘提点，妾身记住了。”王青青垂首应道。

“去吧。”谢知意放下茶盏，“往后得闲，常来长春宫坐坐。”

“是，妾身告退。”王青青再行一礼，由宫人引着退了出去。

谢知意将茶盏轻轻放下，幽幽说了句，“还算知礼。”

接下来宫里忙着为中元节做准备，谢知意让李进忠出宫一趟。

入夜，谢知意用过晚膳，正在廊下散步，赶在皇宫闭门前回宫的李进忠过来禀报道：“娘娘，王家家主说了，他家姑娘既蒙娘娘看顾，王家自当以娘娘马首是瞻。”

“且看王家怎么做吧，口头许诺，本宫不信。”谢知意望着远处，“信之那边，可还安稳？”

“回娘娘，程大人一切安好。倒是秦大人跟奴才说了一件，奴才觉得此事有点不对劲。”李进忠面露忧色地答道。

“什么事？”谢知意停下了脚步，看了他一眼。

“秦大人说有查到余家派了一队人马出去，他经过多番打听了，确定那伙人在月余前便动身往夏国去了。奴才觉得，应是皇后娘娘想要针对娘娘。”李进忠揣测地道。

谢知意沉吟片刻，道：“她此举不仅是想要针对我，还想要针对信之，前朝臣，后宫妃，皇后娘娘的计谋是越发的歹毒了。”

李进忠想到了什么，倒吸一口凉气，“娘娘，这该怎么应对？”

谢知意冷笑一声，“敢去夏国，就让他们死在那里吧，本宫会写封密信，用飞鸽传书，送去给我兄长的。”

“以国君之能，定然能将那群自投罗网的余家喽啰给除掉。”李进忠信心十足地道。

“本宫就是担心，余家那些人已经离开了夏国，你让秦商多派些人手，去路上堵他们，一旦发现他们的踪迹，全部杀掉，毁尸灭迹。”谢知意冷酷地续道。

李进忠躬身道：“奴才明儿再出宫一趟，告诉秦大人。”

“辛苦了，退下歇息去吧。”谢知意淡淡地道。

“奴才告退。”李进忠行礼。

谢知意摇着团扇，缓缓走进书房，去写密信。

没让人进来伺候，她拿着墨条，慢慢研磨。

面色沉静，心里百转千回。

余家那些人，但愿还来得及在夏国境内了结；真等他们上了路，路上人来人往，到底容易出纰漏。

思索片刻后，才提笔，用密语写了寥寥一句密信，待墨迹干透，取下总戴在头上的一枝小巧的圆头簪。

拧开圆头，将圆头尾在印泥上，轻轻按下，随即将那小印盖在纸上。随后才将小纸条卷好，塞进一个小小的竹筒里。

一切弄好后，她在窗前立了片刻，夜风卷着暑气拂面，她拢了拢衣襟，方回内殿歇下。

次日一早，李进忠来给谢知意请安。

谢知意将小竹筒递给他，“去吧，小心些。”

“奴才省得，娘娘放心。”李进忠双手接过，躬身退去偏室，将竹筒妥帖藏好，这才拿着牌子出宫。

日子慢慢的过着，转眼便到了七月十五，中元节。

这日天光未亮，皇城里便已有了动静。

远远近近的钟磬声次第响起，一声接一声，荡开在尚未散尽的夜色里，惊起枝头宿鸟。

中元节是祭祀的大日子，各宫早早便焚了香，宫人内侍往来奔走，将经幡、香案、河灯一样样安置妥当。

尚仪司在央湖旁的御苑内设了经坛，僧道分列两侧，铜磬声远远传来，一下一下，敲得人心静。

风里飘着黄纸与香烛的气息，连晨风都比往日沉了几分。

各廊下摆着今日要焚的纸钱与香烛，用黄纸包好，堆成一摞摞。

这日辰初，太庙的中元大祭已然开始，天子率宗亲百官入庙行礼，沈太后亦亲往拈香，禁足的皇后余少云领大公主随驾，其他皇子公主年纪太小，没有同行。

后妃之中，唯皇后预太庙之礼，余者皆不预，故御苑的经坛法事，向来由除皇后之外的高位妃操持，而今年则由谢知意与沈落霞操持。

辰时正，谢知意去丽景轩，和沈落霞处理完宫务后，便往御苑来，虽是依旧例行事，但到底也要亲眼看一遭，才放得下心。

二人到经坛前时，尚仪司的掌事早已候着，忙上前给两人见礼问安。

谢知意与沈落霞各处看了一遍，见经幡端正、香案齐整，坛前供着三牲与鲜果，纸钱垒作小山，俱是妥帖。

两人满意地颔首，“皇后娘娘晨间随驾太庙行祭，不便亲至经坛；贵妃、康嫔、魏良人几位都在静养，亦不便亲至。这几宫另备的纸钱