靠化石以外的证据。

很少有人知道，黑猩猩浓密黑毛之下的皮肤竟然是可爱的粉红色，据此可以推测，早期人类的皮肤也应该是粉红色，可是拥有粉红皮肤的现代人极其少见，期间必然发生了巨大的变异，而肤色变化可以从基因中找到证据，这给出了追踪脱毛时间的重要线索——肤色变化必然发生在脱毛之后，或者说只要脱毛，肤色就必须发生变化，否则将很快被非洲毒辣的阳光晒死。

科学家的研究结果令人惊喜，果真存在控制肤色的基因序列。分析表明，非洲黑人几乎都有一个相同的肤色基因突变，时间大约在120万年前。也就是说，最迟从那时起，人类的肤色就开始变化。自那以后，我们的祖先就彻底脱去了体毛。想象一下，那是何等壮观的画面：在强烈的非洲阳光下，原始人类赤身裸体长发飞扬，毫无顾忌地在一望无际的稀树大草原上纵情奔跑了100多万年。

有了大致的脱毛时间，我们还需要进一步追问脱毛的原因，对此，科学家却一时不知如何回答，年代的久远、证据的缺乏、环境的巨大改变，使这一问题充满了变数，充满变数的问题其实就是非常困难的问题，但解决的办法却意外简洁，只用一个字就可以概括——猜。

当然，科学家们的猜测多少要有些科学依据，为了与茶馆里的胡扯八道区别开来，他们一般会给自己的猜测起个更漂亮的名称——假说，其本质仍然是猜测，只不过是比较有水平的猜测。

既然是猜测，就意味着很多人都能说上几句。几百年来，无数科学家殚精竭虑搔破了头皮，先后提出了各种各样或怪异或有趣的理论，有人甚至被逼迫到了胡说八道的地步。比如，有人认为如果人类仍然保留着满身毛发，就很难清理粘到身上的草籽和粪便。这种观点我从一位乡下挑粪老农那里也听到过，他当时浑身臭气，思维却很清晰，对天上地下的很多事情都有自己的看法。所以啊，到现在为止，讨论人类体毛脱落的假说已经有十几套了，听起来似乎都有点道理，但又总有那么一点漏洞，很多天才式的猜想后来都被证明是错误的。好在聪明的人总在不断涌现，聪明的理论也在一波一波地冲击着愚蠢的观点，现在我们终于可以一窥光滑皮肤之下掩藏着的神秘玄机了。

我们都是永远长不大的婴儿

刚生下来的肉乎乎、圆滚滚的小鼠非常可爱，它们四肢短小，浑身无毛，粉嫩的皮肤惹人怜惜，这种可爱的状态就是幼态。但幼鼠的生长速度非常惊人，会迅速变得老气横秋不可爱起来——随着时间的推进，粉红色的皮肤上会很快长出一层灰黑色的毛发。当一只浑身黑毛的老鼠出现在你面前时，基本可以判断它已经不是幼崽了。如果肉乎乎的小鼠一直保持可爱的幼儿形象，就可以称之为幼态持续。

小鼠并不是幼态持续的楷模，真正的楷模是人类。刚出生的婴儿皮肤看起来和小鼠差不多——无毛、粉嫩、吹弹可破。与小鼠不同的是，当人类成长到一定年龄，皮肤依然粉嫩。也就是说，人类在某种程度上保持了幼年的身体特征。裸露的皮肤正是幼态持续的典型表现——我们维持了幼年时期浑身无毛的可爱特征，直到成年，毛发也没有全部再长出来。

幼态持续是人类的重要现象，并深刻影响着人类进化的过程。如果没有幼态持续，我们就不再需要进幼儿园，也不需要学校生活，因而无法有效开展社会化管理。更重要的是，幼态持续还影响了人类的文化。为了把自己的后代抚养成人，有时人们不得不早婚，因为古代的预期寿命并不长，只有早婚才能尽早生下孩子，否则自己临死前，孩子还没有掌握独立生活的能力。问题是，如果结婚年龄提到了性成熟之前，很多男女根本对这事没有任何准备，他们完全不知道应该如何选择配偶，这时候父母的建议当然非常重要，这就是中国传统文化中“父母之命，媒妁之言”存在的合理性。

“幼态”本来应该是对人类脱毛现象的成功解释，人们很难提出反对意见，倒不是这个理论有多正确，而是其中的因果关系可以相互替换，即，因为幼态持续，所以身体无毛；或者说，因为身体无毛，所以是幼态持续。你无论如何也不能说它错了。缺点在于有些无赖，是典型的自我重复论证，表面上似乎把什么都解释得很清楚，事实上什么都没说，而只是把问题转换了一下，从为什么脱毛变成了为什么幼态持续。

以一种需要解释的现象来解释另一种需要解释的现象，等于没解释。所以，我们仍然需要其他解释。

最容易让人接受的理论认为：体毛减少不利于保温，可不能想脱就给脱了，只有在衣服出现之后，才可能彻底放弃对体毛的依赖。想想在冰天雪地中裸体行走会有什么结果吧，经过零下二三十度的寒风洗礼，回家以后，那根冻成冰锥的小小阴茎可能就再也不见踪影了。这种说法虽然符合常识，却不符合考古证据。对人类漫长的进化史而言，穿衣服的时间实在太晚，不足以使人类产生如此巨大而彻底的变化。人类应该在穿衣服之前已经裸体很久了，只是裸体的人类一直居住在炎热的非洲，不必面对冰雪的考验，所以也不必担心冻坏那根宝贵的阴茎。

人类学调查也让穿衣理论彻底沉默。美洲亚马孙和东南亚热带丛林中有些原始部落长期与世隔绝，他们根本没有穿衣服的概念，除了对生殖器略加遮掩以外，无论男女老少