玉坤宫。

　　皇后的寝宫自然是六宫里最宽敞的, 只是殿内装饰素雅，与延华宫的金碧堆砌、花团锦簇相比，倒显得有些不热闹。

　　皇后坐在榻上, 身子依旧坐得端庄, 只是在眉梢眼角处，还是禁不住透出些疲惫。

　　容汐跪在榻前, “今日香膏之事，奴婢未行禀告，擅自行事, 连累娘娘受惊，是奴婢之失。”

　　皇后起身将她扶起, “说什么傻话, 你有何错？今日若不是你，本宫才是真真要被别有用心之人害去。”

　　“可是……”容汐自责道，“奴婢还是没能真正的罪魁祸首受到惩罚。”

　　皇后自然明白她指的是谁, 她唇边逸出一丝无奈的苦笑。

　　“……这不怪你, 除非证据确凿辩无可辩, 我和她相比，陛下只会护着她。”

　　皇后以为自己早已把情爱看淡, 但没想到再说出口时, 心还是会被拉扯地疼。

　　当初嫁给他时, 他还不是皇帝，而她一颗真心相付, 郎情妾意, 一切还是最美好的样子。

　　盛文帝原名李盛，是南温开国皇帝李闻的侄子。因为与她联姻，李盛得到朝廷重臣也是她父亲徐知重的扶持, 最终取缔李闻登基。

　　称帝后不久，盛文帝便纳一朱姓女子入宫封为美人。朱氏入宫后甚得盛文帝喜爱，甚至比皇后更早怀上身孕，诞下了皇长子李庭昭。

　　母凭子贵，朱氏很快便被封为贵妃，更得盛文帝宠爱，而皇后则逐渐被冷落，只是盛文帝碍于朝廷中徐知重的势力，仍旧尊她为后。

　　一年后，皇后诞下二皇子李庭绪。

　　虽失长子头衔，但李庭绪仍旧是名正言顺的嫡子，也是太子的第一顺位。

　　皇后很高兴，虽然皇家情爱难忠贞，婚姻只磋磨了她一身伤累，但她仍希望也确信自己的儿子作为嫡子，会得到善待和重视。

　　可惜现实再一次让她失望了。

　　盛文帝久不立太子，对待李庭绪虽说不上坏，但也着实谈不上重视。而或许是宠爱贵妃的缘故，爱屋及乌，盛文帝对李庭昭倒是更疼爱些。

　　两位皇子长到十六七岁，朝廷劝谏盛文帝尽快立太子的呼声日盛。历来规矩多是立嫡不立长，更且贵妃朱氏是小门小户之女，皇后徐氏则出自名门望族，朝臣几乎一边倒的跟随徐知重支持立李庭绪为太子。

　　这种时候，盛文帝却突然下旨将李庭绪下派至芜州治理水患，声称是历练其能力，暗中却利用李庭绪不在京中的几年时间，削弱朝中徐氏家族的势力，培植亲信，为立李庭昭为太子铺路。

　　只是盛文帝或许确实低估了自己儿子的能力，李庭绪出乎许多人意料的将水患治理的很好，比预计更早地回京了。

　　这导致最近一段时间朝中对于李庭绪的支持声又水涨船高。

　　“今日之事，贵妃与其说是冲着本宫来的，不如说是忌惮绪儿治水之功挡了她儿子的路。这宫中母子向来是一荣俱荣，一损俱损，她便是想通过抵损本宫来拉低绪儿声望。”

　　皇后的声音染上些哀愁，“怪只怪本宫无用，比不上她会讨陛下欢心，连累绪儿被陛下冷待，这些年受了许多苦楚。”

　　皇后从小被教导为人/妻为人母要贤良淑德，所以她治理后宫也一向平和宽宏，不争不抢。即便贵妃恃宠而骄，皇后也不屑于使用卑鄙手段铲除异己。

　　如今她却有些迷茫了，自己贤良淑德了一辈子究竟是对是错，她可以不在意贵妃嚣张嘴脸，却不能不在意自己的儿子被人伤害。

　　皇后怅然，深深一叹。

　　她看向容汐，将她拉到自己身边坐下，拍拍她的手有些愧疚，“跟着本宫这无用的主子，也连累了你。”

　　夕阳昏黄，漫过窗棂，容汐神思有一瞬间的恍惚。

　　她突然想起七年前那次来玉坤宫，也是这样一个温柔宁静地有些落寞的黄昏，眼前的贵妇人也是这样将当时一身伤累的她牵到身边，轻轻拍拍她的手，道：

　　“以后跟在本宫身边做事，不会再受那样的委屈了。”

　　只是今昔相比，贵妇人少了几分鲜活畅意，多了几分沧桑疲惫。

　　容汐跪下，跪在皇后的身前，望着皇后的眼睛一字一句道：“在奴婢心中，娘娘是最好的主子，奴婢此生，定当用尽所有，护您和二殿下周全。”

　　七年前的那个黄昏，她便在心中如此发誓。

　　那是她人生中许久未见的光，也是她唯一能追寻的，活着的意义。

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　　离开玉坤宫后，容汐往刑正司去。

　　待走进刑正司的厢房时，安美人已经有些奄奄一息了。

　　容汐皱眉，“怎么上了刑，我不是说了不准吗？”

　　屋子里负责审问的公公一抖，忙上前解释：“回容汐姑姑，这安美人实在嘴硬，问什么都不交代，奴才也是实在没办法，才用了点刑……”

　　容汐眯起眼来，目光锐利地刺向他，“她若死了，你替她交代吗？”

　　小公公不敢说话了。

　　容汐时常和刑正司打交道，与许多公公嬷嬷都熟悉。但她打量了这小公公几眼，倒是个生面孔。

　　容汐冷声道，“自己下去领罚，我会知会梁公公，以后你也不用再来刑正司当差了。”

　　梁公公梁之用是掌管内廷事务的总管公公，容汐管理女官，梁公公管理宦官，都是正三品，容汐与他有几分交情。

　　容汐让人将安美人带去偏房，请太医先为她疗伤。

　　过了一会儿，安美人精神稍微好些，