婧春赎身之后，从奴籍提升到了贱籍。

虽然只是换了一张身份文书，可对她而言，却意味着从此以后，她至少可以自己选择怎么活。

只是，一个妓女赎身之后，也不可能轻易成为别人的正房。

顶多当个妾。

可当妾又如何？受尽冷眼不说，自己还是贱籍。

男人在床榻上说得再好听，真到了家门口，恐怕连让她跨门槛都嫌丢人。

婧春想了很久，最后干脆不嫁了。

嫁一个男人还要伺候他们家一辈子，自己单身，喂饱自己，全家不饿，何况，她还有私心，往后，自己想找哪个镖师快活就找哪个，对于她而言，这就叫爱的自由。

想想那些健硕的腹肌，她都直流口水。

于是，自己一个人，在城里谋生。

她在护玉镖局旁边开了一家面馆，名字也很简单。

——婧春面馆。

面馆不大，只有几张桌子，门口挂着一块不算精致的木牌。

每天清晨，婧春都会早早起来烧水。

锅里的热气一冒出来，整条街都能闻到葱油和骨汤的香味。

偶尔徐艺莲也会过来帮帮忙，王妈子也不会对她这个老女人盯着那么紧。

婧春面馆，有一个规矩。

护玉镖局的镖师过来吃饭，一律费用减半。

这一招下来，婧春面馆差点直接变成了护玉镖局的饭堂。

原因很简单。

镖局自己的饭堂做的饭菜实在太难吃了。

有一次，镖师金良察吃了一口饭，沉默了半天。

旁边的人问：“怎么了？”

金良察摇头。

“没什么。”

“就是突然感叹，镖局吃的是猪食啊.......”

“这婧春面馆口味真是出众，跟阳春面馆有的一拼！”

从此以后，镖局饭堂的活儿便被外包出去了，婧春面馆成了镖局饭堂，婧春还招了两个杂役，她也会夜里给这些镖师弄些夜宵和下酒菜，这人情做的满满的。

当然，面馆也不是一直太平。

还有一些嫖客，仗着自己有钱有势，曾经和婧春有旧，时不时来面馆闹事。

毕竟在他们看来，婧春曾经就是宜春楼的姑娘，如今开个面馆，也不过是换了个地方讨生活。

他们自然不会把她放在眼里。

上一次，周府的小生就在面馆里调戏婧春。

那小生喝了几杯酒，借着酒劲儿，伸手便去摸婧春的屁股。

“婧姑娘，既然都赎身了，怎么还出来伺候人？哟，屁股还这么翘啊！”

婧春脸色顿时沉了下来。

“吃面就吃面，不吃就出去。”

那小生却哈哈大笑。

“装什么清高？”

啪！

话还没说完，一巴掌直接抽在了他的脸上。

出手的人，正是刘绍。

刘绍站在他面前，笑眯眯地说道：

“手脚不干净，就该挨打。”

那小生捂着脸，顿时怒了。

“你敢打我？”

刘绍挑了挑眉。

“我都已经打完了，你才问敢不敢，是不是晚了？”

小生当即想叫人。

可他刚一回头，就看到刘绍身后站着一群护玉镖局的镖师。

一个个抱着胳膊，冷冷地看着他。

那小生嘴角抽了抽，刚才还嚣张的气势，一下就泄了。

最终只能灰溜溜地离开。

临走之前，他还瞪了刘绍好几眼。

刘绍却一点都不怕。

仗着护玉镖局的门头，又有这么多镖师镇场子，他哪里会怕这么一个周府小厮。

另一边。

宜春楼内，依旧歌舞升平。

丝竹声从楼里传出来，穿过长街，混进夜晚的喧闹之中。

楼上的姑娘们穿梭来往，笑声不断。

王妈子正在调教新的姑娘。

一个花魁的花期，通常只有十年左右。

十年之后，容貌、精力、身体，都很难再维持最好的状态。

所以宜春楼必须不断换人。

还好，最近司礼府送来的奴籍女犯之中，还有一些姿色不错的。

这才不至于断了代。

王妈子看着几个刚来的姑娘，皱着眉头。

“腰挺起来！”

“笑的时候嘴角别抽，我说的是笑，不是哭丧。”

“琴拿稳了。”

“还有你，别一看到男人就厌恶，真厌恶可以去死，不要给大家找不痛快。”

几个姑娘连忙点头。

徐艺莲如今则已经退居宜春楼幕后。

她不再接客，也不再参与那些喧闹的事情。

平日里，除了去婧春面馆帮帮忙，她便和王妈子一起，教导这些新来的姑娘琴棋书画。

偶尔也说一些自己年轻时候的经验。

她比王妈子更加温和。

因此，那些姑娘也愿意亲近她。

一天晚上，两人坐在后院喝茶。

院外歌声不断。

王妈子忽然感慨起来。

“艺莲，现在你也算是活滋润了。”

“住在宜春楼里养老，偶尔跑跑面馆看看徐泽，也不用再接客，还有徐泽时不时给你银子。”

徐艺莲白了她一眼。

“他哪里孝敬我一个？”

“王妈子也是他大娘，你没拿？”

王妈子愣了一下，随即笑了起来。

“拿了，这狼崽子还真没白养，他捞银子的手段可真不是盖的。”

王妈子端起茶杯，喝了一口。

沉默片刻，她忽然说道：

“说真的。”

“小时候，我还真怕这小子会被人欺负。”

“毕竟这是宜春楼，他小时候看起来还老实。”

徐艺莲笑了笑。

王妈子却继续道：

“如今倒好。”

“从外面听来的消息，全都是他欺负别人。”

说到这里，王妈子竟然露出了一丝满意的笑容。

“我听着挺舒服。”

“安心。”

徐艺莲却轻轻叹了口气。