个ETC遗址通过某些方法联系在一起。我们同样知道只有一个归航信标，但后来自毁了。所以我们的确不知道该如何到其它遗址去。你能帮我们确定如何进入那其它6个遗址。"

　　"你认为他会买这笔帐吗？"萨曼达问。

　　"我不知道，"聂鲁达说道，咬下最后一口糕点。"但对我们的处境来说，这是一个诚实的方法。这是我能想到的最好选择了。"

　　"那好吧。我们什么时候面见他？"

　　"我想最好是我一个人和他谈，"聂鲁达回答，"如果你在屋里的话，他会非常沉默寡言的。我们需要他公正，他也许恰好拿出更佳的解决办法呢。"

　　萨曼达点点头，开始收拾点心和其它东西。"走之前还有一件事，"她说，"如果你从始至终都计划着向15汇报真相，你为什么不怕麻烦地故意躲避EITS呢？"

　　"保留你的选择权控制是聪明的。15和埃文斯崇尚这个，也许超过了其他人。你不应该养成展示任何弱点或错误在判断它们其一之上的习惯。"

　　"我会记住的。"萨曼达说。

　　两个人很快收拾起行装，向汽车走去。萨曼达止不住去想EITS正在头顶上就位的事。她几乎感觉到了它窥探的眼睛和耳朵，并且当钻进汽车看着聂鲁达驱车离开的时候，她鼓足了劲，大喊了好几次："去你的EITS！"

　　她立刻感觉好多了。

　　* * * *

　　"早上好，贾米森，"15说，"你在找我么？"

　　聂鲁达正走在去15办公室的路上，在走廊拐角转身的时候差点和他撞了一个满怀。"你可以腾出几分钟吗？这很重要。"

　　15挥手示意他去自己的办公室门口。"当然。进去吧，我很快就来。"

　　聂鲁达坐在15办公桌旁的小会议桌边。这办公室有一种方法令他感觉很容易遭到批评。这里的摆设非常稀疏，以至于聂鲁达感到没地方可藏，特别是当他有坏消息要传达的时候。

　　门被关上的声音吓了他一跳。聂鲁达转过身，看到15、李晨和埃文斯都聚到了桌子这边。"我们都知道你遇见了萨曼达，"15说道，"我们只想听你的汇报。我邀请了李晨和埃文斯，这样我就不用再重复给他们听了。行吗？"

　　聂鲁达点点头，尽管他只想见15一个人。他开始感到自己的行为比起想象来，或许更严重地违反了安全协议。

　　"你明白的，"埃文斯先说话了，"我们知道你昨晚的举动，还有今天早上的。你十分清楚这些行为颠覆了协议以及--"

　　"现在，现在，"15插嘴道，"我们没必要死缠在这个问题上。我保证贾米森对他的行为有好的解释。"15把手按在桌子上，停住了，"我保证这只是一场误会。你有发言权，贾米森。我们只是听并问问题。"

　　聂鲁达用探查的眼光扫描着他的同事，小心别让自己的紧张暴露出来。"我非常想告诉你们实际上发生了什么事，"他直看着埃文斯说，"萨曼达有些记忆渗出了。她对遥视的记忆太强而抹不掉。"

　　"是什么触发的？"李晨问。

　　"她正在整理计划材料，找到了一个符号--是她自己手写的--关于中央族类和7个ETC遗址的。"

　　15从桌下拉出一个控制台，按下一个按钮。"我想让布安森尽可能赶过来这里。"

　　"是，先生。"传出他助手的声音。

　　15转向聂鲁达，眼神既严肃又同情。"那么萨曼达想从你那里得到什么？"

　　"她想知道自己是不是做了MRP，"他回答，"并且她想知道中央族类是谁。"

　　"所以你就告诉她了？"15询问道。

　　"是的。"

　　"为什么？"埃文斯问。

　　"因为她是我们最好的遥视员，我的选择无非是对她撒谎并疏远她，要不就是说出真相并取得她的信任。我选择了后者。"

　　"她想要什么？"15问。

　　"她想要留在这个计划上。她感觉她的技能稍后会被证实是有价值的。"

　　"那你同意她喽？"15问。

　　早上头一次，聂鲁达的眼神对上了15的视线。"我们不知道是否其他的12级遥视员能联络上中央族类、并且实施遥视勘察，这对于以后的计划是至关重要的。萨曼达，我相信，和这个族类有一种特殊的联系。"

　　埃文斯搅和进来："你能想出一个我们需要联系或观察中央族类的理由吗？"

　　"不，贾米森是对的，"15插了进来，"我们不知道是否还有其他人能成功连接上。当科特姆告诉我们他们存在的时候我们就在试，但是我们从来没成功过。"

　　"可这是我们有任何物质联系之前的事了，"李晨说道，"萨曼达有人工制品和ETC遗址。这不能相提并论。"

　　"不过这就是要点，"聂鲁达说，"她有个优势，而且她的优势也许--在未来的某个时间--对我们有益。"

　　一阵敲门声吸引了他们的注意。布安森有点上气不接下气地走进办公室。"你找我么？"他问。

　　"对，快进来加入我们，"15说，"萨曼达的MRP失败了。"

　　"有多严重？"布安森坐在聂鲁达旁边的台子上问。

　　"非常严重。"15回答。

　　"该死，"布安森低声说，"我不完全吃惊。"

　　"让我们假设她的记忆无法被MRP删除...像...像贾米森说的，太强了。"15说