说着，忽然感觉船停了。

　　葡萄进来回禀道，船到了九弯镇。今晚就停泊在这里。

　　郑氏这才发现，外面天光已经暗了下来，忙问晚饭在哪吃。

　　葡萄笑道，王忠已经在镇上安排了晚饭。

　　郑氏对外看去，只见右手岸上果有一小镇，住户不多，倒像个村庄似的，有些屋顶上升起一炷青烟，顿时熟悉的感觉袭上心头：今日是阴天。否则，添上落日晚霞，眼前景象正好符合两句诗“渡头馀落日，墟里上孤烟。”了。

　　于是船上喧闹起来，男人们纷纷上岸，吃晚饭顺便溜达；女眷则留在船上，葡萄带人上岸，把饭菜用盒子装上船。在老太太舱房里摆了两桌。

　　香荽见桌上有一盘碧绿的菠菜，还有黄心菜等。欢喜地笑道：“这菜装在盒子里送来，还这么绿，都没变色？”

　　桑叶笑道：“这是在船上现炒的。装在盒子里送来怎会这样新鲜！”

　　青蒜拐了绿菠一下，对她眨眨眼，小声道：“是菠菜。”

　　绿菠见她打趣自己，笑着去挠她。

　　葡萄对郑氏道：“我们们想着青菜从外边送来。冷了不好吃，特地准备了柴炉子，这些菜就在船上炒了。菜都是从镇上人家买来的，刚从园子里摘的。就是那柴炉子不封火，锅又小了些。炒出来的菜有点烟火气。”

　　张老太太尝了一筷子，点头道：“好吃！到底是现摘的，味道就是不一样。要说烟火气，我们们以前家里，那个灶台破了个大洞，在下面烧火，上面火苗窜老高，炒出来的菜也是好大的烟火气。这个算好了。”

　　大家听她又说古，一边都笑，一边纷纷搛菜吃。

　　樱桃带着两个媳妇端来两只大砂锅，两个婆子跟在后面，端着炭炉子，炭火烧得红旺旺的，这是火锅。

　　红椒欣喜地叫道：“樱桃姑姑，你真是太好了，还做了火锅！这个好，吃了身上热乎乎的。”

　　樱桃忍不住笑了起来：“做个火锅就算好？二姑娘也太容易打发了。”

　　让婆子把炭炉子放在桌子当中，将砂锅放了上去。

　　郑氏就问：“这是什么汤？”

　　柳叶揭开砂锅盖子，一股香气散发出来。

　　绿菠吸了下鼻子，叫道：“是鸡汤！”

　　待各人都舀了一碗，看着清亮中微微泛黄的汤色，红椒又喝了一口，摇头道：“不是鸡汤。鸡汤比这个油腻，没这么清。这怕是野鸡汤。”

　　樱桃扑哧一声笑了，道：“前面说的都对，就是后面——二姑娘也不想一想，这地方不靠山，哪来的野鸡？你瞅瞅这江两边，苇荡子多的很，这是——野鸭汤！”

　　众人恍然大悟。

　　紫茄微笑道：“这野鸭汤真不错，鲜甜的很。姑姑拧了菜汁进去？”

　　樱桃抿嘴笑道