：“到底表姑娘是大夫，一尝就尝出味儿来了。我放了几棵嫩菜心在里面，怕是就要熟了。”

　　柳叶急忙用长勺子帮大伙捞，果然捞出小颗的黄心菜菜心，一人碗里放了一棵。

　　郑氏赞赏地看了樱桃一眼，道：“这么搭配倒也清爽。”转脸对柳叶等人吩咐道，“你们也去吃，不用在这伺候。我们们自己吃就好了。”

　　众丫头答应一声，纷纷出去了。

　　樱桃兀自用勺子在砂锅里捞，嘀咕道：“我记得有一串没见天的蛋黄的，咋找不到哩？”

　　好容易舀了出来，装在小碗里，送到苞谷跟前，笑道：“苞谷吃这个。”

　　苞谷见大大小小的黄球挤作一堆，十分欢喜，用勺子舀了那颗最大的，正要往嘴里送，就听香荽道：“苞谷，三姐姐也想吃那个。”可怜巴巴地看着那串蛋黄。

　　苞谷见了，忙将勺子伸长了递过来，道：“姐姐吃。”

　　结果，手一抖。蛋黄滚到舱板上去了，顿时傻眼。

　　张老太太见了心疼，对香荽嗔怪道：“你这个姐姐，老是喜欢试咱苞谷。都知道苞谷是最大方的了，还总试他。这下好，都吃不成了。”

　　香荽不好意思地转脸偷笑。

　　郑老太太对亲家太太笑道：“还不是苞谷讨喜。大伙总喜欢逗他玩。”

　　说笑间，吃完了饭，众人去旁边的舱房里闲谈一会，板栗等人就回来了。

　　当夜，睡在船上，听着轻缓的江水流动、寒风吹得枯枝荒草簌簌响，镇上偶尔传来一两声狗叫，让大家感受到不同于大城镇的氛围；待天明的时候，小镇上此起彼伏的鸡叫声、小儿哭声。听了就让人觉得清醒。

　　苞谷昨晚睡得早，鸡叫头遍的时候他就醒了。

　　醒来后，睁着亮晶晶的眼睛四下看。船舱里漆黑一片，啥也看不见。小娃儿憋了一会，终于忍不住，凑近郑氏耳边小声道：“娘，鸡叫了。”

　　郑氏感觉身边动静，只是不理。听他这么说。才忍笑道：“鸡叫了，天亮了。该起床干活了！苞谷，叫你爹起来！”

　　苞谷没吱声，显然十分犹豫，不知是不是该去吵醒爹。

　　张槐懒懒地闭着眼睛，等儿子调皮惹事。偏没动静，只好自己伸手将他揽过来。哑声道：“苞谷想起来了？天还没亮呢！”

　　苞谷忽然道：“鸡叫了，天亮了，苞谷要尿尿了……”

　　话未说完，张槐迅速掀开被子弹起身，将他抱离床铺。一边扒他的裤子，一边叫道：“不早说？”

　　郑氏愣神，听着“哗哗”尿在马桶里的水响——好大一泡尿！怕是憋了好一会了。忍不住就趴在床上闷笑起来：儿子居然会打哑谜了，提示自己鸡叫了，该把尿了！

　　张槐帮儿子放完水，将他丢到床上，这才松了口气，也忍不住呵呵笑起来，一边穿衣一边道：“鸡叫了，天亮了，爹要上工了！”

　　苞谷肚子清空了，在床上滚来滚去地笑。

　　一时船上有人走动，管事家仆们开始忙碌。

　　早饭后继续行船，至傍晚时分到达清辉县，果然清辉县裴县令率众在码头迎候。

　　板栗命接了他们上船，接着往下塘集行驶，并不停驻。

　　当晚又在江面歇了一夜，至十月二十七日午初时分，终于到达下塘集。

　　彼时，下塘集二里铺码头已经人头攒动，却并不杂乱。

　　大船停泊的水湾前方，早有县衙的史班头带着衙役清理出一条空旷的通道来，围观和迎接的人都站在通道两旁，一个个翘首望着那渐渐靠近码头的三艘大船。

　　当头一条船上，竖着一杆绣玄龟的黑色大旗，随着船身移动，向后展开；旗下站着八名全副铠甲、神威凛凛的禁军，簇拥着身穿栗色衮龙袍的玄武王，身后是排列整齐的仪仗执事，剑戟林立、彩旗飘飘，道不尽的威严气象！

　　另外两艘船则分别竖着白色绣猛虎的旗帜和红色绣朱雀的旗帜，旗下都站着八名全副铠甲的禁军，也排开相应的仪仗执事。

　　众人不禁肃然起敬。

　　有钱的、富贵的，下塘集人也见过不少，可这般威严整肃的阵仗，大家是第一次看见。

　　板栗见岸上人太多，遂回头命令魏铁：“传令下去：待会上岸，若是人潮涌动，切不可行粗暴弹压之举，只可规劝拦阻。违者军法处置！”

　　他回乡祭祖，确实想光宗耀祖，却不想给人留下耀武扬威的印象。

　　魏铁大声应道：“属下遵命！”

　　急忙传令下去。

　　板栗又道：“告诉那两府里护卫，也是一般行事。若有不遵者，便不是我玄武王府的，也必不饶恕！这个你亲自去吩咐。”

　　魏铁不敢怠慢，急忙转身去了。

第423章无限荣耀（一更）

　　这条清辉江的支流在永平七年冬拓宽修整过，其后又连续修整过两次，加上小清河水在此注入，水面十分宽阔；空中，寒风静止，铅幕低垂，似在酝酿一场大雪，更增添了码头端肃沉凝的气氛。

　　大船划开清寒水面，缓缓迫近码头。

　　人们便看清了站在船首的玄武王，年轻、威武，气势雄浑，然脸上却挂着阳光的笑容，与一身冷肃的服饰相互映衬；在他身后，众人簇拥着张大栓和张槐父子，祖孙三代一齐迎向下塘集民众；再往后，是郑长河父子和赵三。

　　女眷则在船舱中没有露面。

　　码头上就有人沉不住气了，有人喊“姐夫”，这是槐子舅舅在喊张大栓；有人喊“姑父”，这是来喜在喊郑长河；还有人直接喊“长河”“大栓”，却被人小声阻止了